从明代的瓷画实物可以看到，万历以后突然冒出许多小品盆景纹样。这种小品盆景画法简洁：一座一盆一景，寥寥几笔即已成型，此外绝无拖泥带水的配饰。画意鲜明：盆中一石一花或一草，显示文人雅士崇尚清高的情操。
这样的小品盆景图在晚明瓷器上大量出现，应该不是偶然的。本文在欣赏一组20幅小品盆景图(见本文配图)的同时，对它流行的原因略作分析。盆景起源于唐宋，兴盛于明清。它的出现，与园林文化的发展有着千丝万缕的联系，因为它本质上是一种微观化的园林。由于盆景能浓缩大自然的美景，寄托人们的精神向往，所以一经出现就成了中国有闲阶层的心头之好、把玩之物，并逐渐成为中国传统文化的载体之一。
明代盆景文化的兴起，与园林的发展同样有着不可分割的联系。明代的早期园林受经济条件所限，一般崇尚朴雅、隐逸之风，园林之中往往还给耕稼留有一席之地。也就是说，早期的园林通常还留出一部分土地，种些庄稼、蔬菜之类农作物，以供食用之需。这样的园林，一般不追求盆景之趣。明成化年间，园林风格发生了一次大转变，由简朴、实用向工巧、追求意境转变。
这是因为成化前后经济有了很大的发展，有钱的人多起来了，建造园林竞相攀比，精雕细琢，务求新奇。此时还有许多文人士大夫参与造园，园林风格总体上变得更有文人气，不落俗套。盆景在这些园林中，开始占有一席之地。明嘉靖十二年(1533)，文微明曾参观一座刚建好的苏州园林“拙政园”。赏玩之余，他写下一篇《王氏拙政园记》。此外，他还兴致勃勃地为这座园林画了三十一幅图，并配以诗作，称《拙政园图咏》，作为纪念。在《拙政园图咏》里，文微明说了这样一段话：“尔耳轩在槐雨亭后。
吴俗喜叠石为山，君特于盆盎置上水石，植葛蒲、水冬青以适兴。”这段话表明，此时的拙政园使用了盆景艺术，即“于盆盎置土水石，植葛蒲、水冬青”。事实上，明代中期苏州等地，已迅速地形成了一定的盆景生产规模，甚至出现了专业制作盆景的师傅。王鳌在其编修的《姑苏志》中就说道：“虎邱人善于盆中植奇花、异卉、盘松、古梅，置之几案间，清雅可爱，谓之盆景。”明代中期的瓷画，对园林的发展是有许多反映的，如《园林婴戏图》《仕女园林图》《树石栏杆图》等。还有一些反映士大夫情怀的《松竹梅石图》，也是园林文化的表现方式，存世量很大。
不过，在明代中期的瓷画里，盆景还没有成为题材，几乎看不到。到明万历年间，园林风格又一次发生重大的变化。原来文人推崇的“君子枚居”之园不再吃香，新的明星则是那些浮夸奢靡之园。所谓“君子枚居”之园，是明中期修建的适合“君子”在里面吟诗作画、会友待客、修心养性的园林。而万历年间，那些特别有钱的商人，在园林建造上不惜代价，追求穷奢极欲，使园林成了炫耀财富之地。
富豪们在园林里大摆宴席、唱曲演戏、纸醉金迷，这就让有文化、有品位的人感到失望。在文人士族眼里，这样的园林俗不可耐。经济上拼不过土豪，许多有思想、有品位的文人只好去追求盆景的创作和赏玩，以寄托自己的情感，体会君子之风的妙味。这是盆景在瓷画里兴起的时代背景。明代盆景有大小之分。大的盆景适合放在庭院之中，小的盆景则摆在室内几、桌之上。
从发展趋势看，晚明时小盆景似乎更受人们的欢迎。高Y在《遵生八笺》中论盆景时说：“盆景以几、桌可置者为佳，其大者列之庭榭中物，姑置勿论。”屠隆的《考桑余事》也说：“盆景，以几、案可置者为佳，其次则列之庭榭中物也。”摆在几、案上的小型盆景，万历年间品种已相当丰富。时人顾起元曾记述道：“几、案所供盆景，旧惟虎刺一二品而已。
近来花园子自吴中运至，品目益多，虎刺外有天目松、璎珞松、海棠、碧桃、黄杨、石竹、潇湘竹、水冬青、水仙、小芭蕉、枸杞、银杏、梅华之属，务取其根干老而枝叶有画意者，更以古瓷盆、佳石安置之，其价高者一盆可数千钱。”（《客座赘语》卷一）
这样的小品盆景图在晚明瓷器上大量出现，应该不是偶然的。本文在欣赏一组20幅小品盆景图(见本文配图)的同时，对它流行的原因略作分析。盆景起源于唐宋，兴盛于明清。它的出现，与园林文化的发展有着千丝万缕的联系，因为它本质上是一种微观化的园林。由于盆景能浓缩大自然的美景，寄托人们的精神向往，所以一经出现就成了中国有闲阶层的心头之好、把玩之物，并逐渐成为中国传统文化的载体之一。
明代盆景文化的兴起，与园林的发展同样有着不可分割的联系。明代的早期园林受经济条件所限，一般崇尚朴雅、隐逸之风，园林之中往往还给耕稼留有一席之地。也就是说，早期的园林通常还留出一部分土地，种些庄稼、蔬菜之类农作物，以供食用之需。这样的园林，一般不追求盆景之趣。明成化年间，园林风格发生了一次大转变，由简朴、实用向工巧、追求意境转变。
这是因为成化前后经济有了很大的发展，有钱的人多起来了，建造园林竞相攀比，精雕细琢，务求新奇。此时还有许多文人士大夫参与造园，园林风格总体上变得更有文人气，不落俗套。盆景在这些园林中，开始占有一席之地。明嘉靖十二年(1533)，文微明曾参观一座刚建好的苏州园林“拙政园”。赏玩之余，他写下一篇《王氏拙政园记》。此外，他还兴致勃勃地为这座园林画了三十一幅图，并配以诗作，称《拙政园图咏》，作为纪念。在《拙政园图咏》里，文微明说了这样一段话：“尔耳轩在槐雨亭后。
吴俗喜叠石为山，君特于盆盎置上水石，植葛蒲、水冬青以适兴。”这段话表明，此时的拙政园使用了盆景艺术，即“于盆盎置土水石，植葛蒲、水冬青”。事实上，明代中期苏州等地，已迅速地形成了一定的盆景生产规模，甚至出现了专业制作盆景的师傅。王鳌在其编修的《姑苏志》中就说道：“虎邱人善于盆中植奇花、异卉、盘松、古梅，置之几案间，清雅可爱，谓之盆景。”明代中期的瓷画，对园林的发展是有许多反映的，如《园林婴戏图》《仕女园林图》《树石栏杆图》等。还有一些反映士大夫情怀的《松竹梅石图》，也是园林文化的表现方式，存世量很大。
不过，在明代中期的瓷画里，盆景还没有成为题材，几乎看不到。到明万历年间，园林风格又一次发生重大的变化。原来文人推崇的“君子枚居”之园不再吃香，新的明星则是那些浮夸奢靡之园。所谓“君子枚居”之园，是明中期修建的适合“君子”在里面吟诗作画、会友待客、修心养性的园林。而万历年间，那些特别有钱的商人，在园林建造上不惜代价，追求穷奢极欲，使园林成了炫耀财富之地。
富豪们在园林里大摆宴席、唱曲演戏、纸醉金迷，这就让有文化、有品位的人感到失望。在文人士族眼里，这样的园林俗不可耐。经济上拼不过土豪，许多有思想、有品位的文人只好去追求盆景的创作和赏玩，以寄托自己的情感，体会君子之风的妙味。这是盆景在瓷画里兴起的时代背景。明代盆景有大小之分。大的盆景适合放在庭院之中，小的盆景则摆在室内几、桌之上。
从发展趋势看，晚明时小盆景似乎更受人们的欢迎。高Y在《遵生八笺》中论盆景时说：“盆景以几、桌可置者为佳，其大者列之庭榭中物，姑置勿论。”屠隆的《考桑余事》也说：“盆景，以几、案可置者为佳，其次则列之庭榭中物也。”摆在几、案上的小型盆景，万历年间品种已相当丰富。时人顾起元曾记述道：“几、案所供盆景，旧惟虎刺一二品而已。
近来花园子自吴中运至，品目益多，虎刺外有天目松、璎珞松、海棠、碧桃、黄杨、石竹、潇湘竹、水冬青、水仙、小芭蕉、枸杞、银杏、梅华之属，务取其根干老而枝叶有画意者，更以古瓷盆、佳石安置之，其价高者一盆可数千钱。”（《客座赘语》卷一）
明代中期以来，社会上赏玩盆景的风气，按高濂《遵生八笺》的说法在五个地方最盛：“南都，苏、淞二郡，浙之杭州，福之浦城，人多爱之。论值以钱万计，则其好可知。”受这五地的影响，其他地区爱好盆景者也越来越多，成为晚明社会的一抹文化亮色。
晚明盆景的品种千奇百怪，数不胜数。文人对盆景优劣的品评，也是高论迭出。较著名的有高濂的《遵生八笺》、屠隆的《考槃余事》、文震亨的《长物志》、李渔的《闲情偶记》等著述。这些著述记录了许多当时的盆景品种和鉴赏要领，是我们了解明代盆景文化的重要资料来源。
当晚明文人沉迷于盆景文化之时，小品盆景也相应地成了瓷画上的热门题材。我们结合当时文人对盆景的描述，观赏晚明瓷画上的20幅盆景图，可以从中想象晚明盆景文化盛况之一斑。
瓷画上的小品盆景当然不能与现实中的盆景相媲美，但也可以看出明代盆景的一些规律性的特点。比如以石为中心似乎是瓷画强调的盆景重要特征。这是为什么呢？
李渔在《闲情偶记》似乎为我们提供了一个解答：“幽斋磊石，原非得已。不能致身岩下，与木石居，故以一卷代山，一勺代水，所谓无聊之极思也。然能变城市为山林，招飞来峰使居平地，自是神仙妙术，假手于人以示奇者也，不得以小技目之。”在“幽斋”中垒石成景能使城市人产生身处“山林”的想象，满足人们摆脱世俗羁绊的精神需求。这是奇石能给人们带来的好处，故李渔在《闲情偶记》还说：“王子猷劝人种竹，予复劝人立石；有此君不可无此丈。
同一不急之务，而好为是谆谆者，以人之一生，他病可有，俗不可有；得此二物，便可当医，与施药饵济人，同一婆心之自发也。”可见在明人眼里，“立石”与“种竹”一样，有治“俗”病之效。难怪瓷画里的小品盆景喜欢把洞石作为画面的主体，原来含有劝人免俗之意！
