彭春生等学说
彭春生等认为：＂盆景起始于７０００年前的新石器时期，物证是浙江余姚河姆渡考古，陶片绘有盆栽万年青图案。’’
该学说的成立与否，直接关系到我国盆景起源年代，也是世界盆景起源年代是否应向前追溯近５０００年的问题，同时，还涉及我国盆景学术领域研究水平的问题，应当谨慎推论。
笔者对该学说存有三点质疑：
①在新石器时代的河姆渡文化时期（约６３６０？５３６０年前），正处于先民对植物的原始崇拜和对食用植物的初期欣赏时期，尚不存在产生和欣赏盆栽的文化基础和技术基础，即不存在产生盆栽的＂土壤”。
②如果盆栽在五六千年前的新石器时代的河姆渡文化时期业已存在，此时期起到汉代（公元前２０６—公元２２０）为止的四五千年期间的考古成果中，肯定会有与盆景有关的文物或者绘画资料出土，但结果相反，在此期间众多的考古成果中，与盆景有关的文物和绘画资料毫无发现。
③最关键的是该陶片上刻画的图案是否能够解读为盆栽万年青（图１－３０）。
在石器时代，先民们对食用植物最初爱好的表现是把可食用植物的茎、叶、果实部分或者全株之纹样刻画于陶器上，作为原始崇拜的对象。据考古工作者考证，该陶片是“在一方形框上，阴刻似五叶组成的栽培植物，五叶中一叶居中直立向上，另外四叶分于两侧互相对称。五片叶子粗壮有力，生意盎然。残高１８ｃｍ、宽１９．５ｃｍ、厚５．７ｃｍ。”“五叶纹，在长框中画上五叶，居中一叶挺立向上，两侧四叶双双相对，画面粗３广奔放，展现出郁郁葱葱的艺术意境”。因此，从考古工作者的原始记载难以得出该陶片上刻画的图案是盆栽万年青的结论。
考古发掘证明，新石器时代很多地区生产以农业为主。新石器时代各期陶器图案可以归纳为几何形、植物、动物和人物纹样四类。其中以几何纹样最为普遍，植物、动物纹样次之，人物纹样最少。当时的陶工喜欢将各种植物形象描绘到陶器上作为装饰。在彩陶上画的植物图案有夸张的表现，这些植物的形象，有些像稻麦粒，有些像叶子，也有些像花瓣。
笔者认为，该陶片上所刻画的图案不是盆栽万年青，而是一种作为原始崇拜物的在长方形框上阴刻植物的五叶纹，长方形框相当于圣坛，五叶纹为崇拜的对象。
汉代以前，由于人们的认识能力水平不高，自然事物与自然现象被神格化而受崇拜；同时，人们把思想、感情、意志寄托于林木。另外，先民们在崇拜神树类时一般把神树固定或者栽植于用土、石等建成的圣坛之上。上述陶片上刻画的图案有可能是早期圣坛上摆饰的被神格化的植物形象。
我国出土的６０００年前的大汶□文化时期的陶尊外表刻有树木纹样，下部不是盆钵而是圣坛（图１－３１）。国外，特别是宗教发达地区的情况也与我国类似。例如，桑池（Ｓａｎｃｈｉ）是印度保留至今的２００？年之前的最古的佛塔，塔上有多幅酷似盆栽树木模样的浮雕，但这些并非树木盆景，其上部为圣树，下部为宝座（图１－３２）。
综上所述，关于中国盆景起源的诸多学说，多是根据考古发现的实物与绘画资料提出的。作为个人观点，笔者认为，其中的一部分是不妥当或者错误的。另外，一部分学说没有一个从文化系统或者思想体系的角度出发来研究盆景的起源问题，缺少可信性与说服力。所以，从文化、思想与技术体系的角度出发，探讨中国盆景的起源问题是十分必要的，也是唯一可行的。
