1979年建国30周年，国家城市建设总局园林绿化局为了展示建国30年来我国盆景事业的成就和促进盆景技艺交流，于9月，4日至10月24日在北京北海公园举办了全国性的盆景艺术展览。参加展出的有福建、广东、江苏、浙江、四川、广西、北京、辽宁、山东、天津、上海等省、市、自治区的54个单位，展出各类盆景1100余盆。
展览共设10个馆，分别为综合馆、福建馆、广东馆、苏北馆、苏南馆、浙江馆、四川馆、广西馆、北方馆、上海馆。综合馆陈设不同类型、不同风格的盆景若干，故又名“荟萃馆”，馆内通过文字和图片资料介绍我国盆景发展简史，同时陈列与盆景有关的书籍、绘画、照片等，浏览综合馆，可对中国盆景有一个基本的了解。其它各馆由送展单位自行布置，多具有鲜明的艺术风格和浓郁的地方特色。
例如，苏北馆的布置，采用了传统的整齐严谨的格局:斤馆内陈设古典红木家具(条几、八仙桌、花几、琴几)作对称式布置，盆景登上案几，高下相宜，体量合适，显得高雅庄重;中堂两侧，以博古架陈设小型盆景，内容丰富多彩，壁间点缀名人书画，彰显了浓厚的文化氛围。
浙江馆的布置又是另一番景象:馆内全部以竹制几架陈设盆景，青竹、紫竹、斑竹，散发出自然的气息，几架的式样简洁大方，无论是苍翠挺秀的树木盆景，还是玲珑别致的山水盆景，放在竹制几架上均显得清新雅致，气韵生动。
其时，我是苏北馆工作人员，一次见到几位北京姑娘驻足观赏一盆扬州树桩盆景，其中一位说:“扬州盆景的枝片又平又薄，好似北京的‘烙饼’。”，另一位说:“想不出盆景艺人是用什么方法将枝片‘压’得这么平、这么薄，”听到这样的议论，我不免走上前去向她们解释一番，我告诉她们:“扬派盆景是采用棕丝剪扎加工，每一根小枝都经过细致扎缚，最终才形成又平又薄的‘云片’。”听我这一番解释，姑娘们对盆景艺人的精湛技艺大为惊叹。
展览期间，上海同济大学王志英教授专程来到北京，连续多日带着画板来展览馆写生。他使用的是一种特制的8B铅笔，画出的盆景惟妙惟肖，形神毕现，后来整理出版了盆景画集，被盆景界誉为“盆景造型大全”。
这次难得的盆景盛事，引起了社会各界的关注。展览期间，中央新闻纪录电影制片厂专门拍摄了纪录片《盆中画影》，国家邮电部以树桩盆景为题材，发行了一套《盆景艺术》特种邮票(1981年3月，展览结束后，盆景艺术展览办公室编印了《盆景艺术展览》画册(1979年10月出版)，留下了宝贵的照片资料。
1980年4月，国家城市建设总局下达了关于(中国盆景艺术》研究的科研项目，组织广州、上海、成都、苏州、扬州等市的园林局(处)的专家，对中国盆景艺术进行深入研究，编写出《中国盆景艺术》一书(1981年9月出版)，该书内容丰富、资料详实、图文并茂，对盆景的概念、发展简史、创作原理和技法等作了比较系统的探讨，特别对我国树桩盆景的主要流派—岭南派、川派、扬派、苏派、海派，作了详细阐述。
1979年北京盆景艺术展览是中国盆景发展史上的重要里程碑。展览唤起了广大群众对盆景艺术的重视与热爱，激发了园林工作者继承和弘扬中国盆景艺术的热情，对我国盆景事业的发展和生产、创作队伍的壮大起到了极大的推动作用。
