中国是世界赏石和盆景的发源地，是世界园林之母。中国赏石和盆景历史悠久源远流长，是中华优秀传统文化的重要组成部分。
关于中国赏石和盆景的渊源和关系，我国先辈早有研究，在历代典籍和书画等文献资料中多有记载。在全国上下努力为实现中华民族伟大复兴的中国梦中，在建设“文化强国”的战略中，进一步探索、跨界研究它们之间的各种联系，不仅有着重要的现实意义，更具有一定的学术研究价值。本文仅就广义的赏石和盆景做一些粗略的梳理和探讨。
一、历史渊源
研究中国赏石和盆景历史渊源，得上溯到7000年前的新石器时期。这一时期是中华文明起源的重要时期，也是赏石和盆景的萌芽时期。它们共同经历了我国原始先民自然崇拜、昆仑神话与神仙思想中的山石崇拜和植物崇拜，以及魏晋时期文人隐逸文化等发展阶段。至今，在我国云贵高原和青藏高原部分少数民族地区，仍能寻觅到它们的踪迹，他们寻求人与自然和谐相处。
1.中国是世界赏石发源地。
赏石形成为爱石风气与自然观的基础上。新时器时代，由于石头在当时人们生活中的不可替代性及人们认识水平低下所限，在先民的意识中产生了对山石的崇拜。随着生产力的发展和认识水平的提高，人们认识到石头在其形状等方面存在诸多不同，从而产生了“怪石”的概念。《蔡传》记载“怪石、怪异之石”，《山海经·中山经》记载“怪石，似玉也”。
秦汉战国时期园林开始出现，园林山石开始应用，博山炉、砚山流行。魏晋南北朝时期对山石的色彩、纹理的重视，出现了鉴赏山石风气及交易活动，欣赏奇石风习盛行。距今7000年前出土的有玉珠和简单加工的石器，辽宁和内蒙古的红山文化中，出土的有琢形玉器和猪龙，可以说是观赏石的鼻祖。春秋战国（前770-前476）时期《山海经、中山经》记载的矿物产地300余处，出产奇石名目繁多。比希腊（前371-前286）《石头记》早出现数百年，因此《山海经》是世界第一石谱，中国是名属其实的世界赏石发源国。
2.中国是世界盆景的发源地。
树木盆景形成于园艺栽培技术与自然观的基础上。我国先民经历了对植物的原始崇拜，因林木具有同山川相同的神性而成为祭祀对象，开始了观赏花木的栽培，并形成了爱好花木风习，在此基础上盆栽花木和盆景艺术得到了产生和发展。浙江余姚河姆渡出土7000年前陶片，绘有盆载万年青图案。夏商周时期出现了园圃和囿的分化。
秦汉时期园林中栽培观赏植物，为盆栽花木和植物盆景的产生奠定了坚实基础。魏晋南北朝时期观赏植物栽培普及。陕西咸阳1971年出土唐代章怀太子李贤(654-684）墓中的盆景壁画，是盆景发源于中国早期的重要资料。
