天目松因产自浙江天目山而得名，更因干百年来人们用其制作盆景而美名远播。
早在唐代，诗仙李白酌诗中就出现了“天目松”之名。故宫内藏的《十八学士图》四轴，为北宋画家所绘，其中两轴之中绘有三盆盆景。画中一松树盆景，盘根错节，枝干虬曲苍劲，树冠偃亚层叠，俨然是百年老松形象。说明早在宋代以前，人们就以天目松为素材进行盆景创作。到了宋代已是蔚然成风，并为文人士大夫们所喜爱而成为堂中清供，不然画中岂能出现如此技艺成熟、造型优美的盆景！
而且，更有宋朝王十朋的《岩松记》为凭，文中写道：“友人有以岩松至梅溪者，异质丛生，根衔拳石茂矣，非枯森焉，非乔柏叶，松身气象耸焉，藏参天覆地之意于盈握间，也草木之奇美者。余颇爱之，植以瓦盎，置之小室。”您瞧，这“文人士大夫”也竟亲自动手用“岩松”来制作盆景。这“岩松”即是天目松。
时至明代，浙江鄞县（今宁波）的屠隆对天目松盆景的创作作了理论性的总结，在他所著的《考檠余录·盆玩笺》中写道：“盆景以几案可置者为佳，其次则列亭榭中物也。最古雅者，如天目之松，高可盈尺，本大如臂，针毛短簇……”文中高度概括了天目松的优点，详细论述了天目松盆景的取材、立意、布局和造型技术，成为后入学习松树盆景造型的重要参考，以致明清以来天目松成为盆景创作中的首选材料。有史记载清代杭州花会中半数以上是天目松盆景，天目松盆景以英特有的内涵魅力，千百年来一直受到人们的推重和喜爱。
