盆景虽然是一门古老的艺术形式，但直到17世纪初，西方人才在亚洲发现这些艺术创作。
盆景首次在欧洲展出是在19世纪70年代的法国巴黎。自此以后，盆景在欧洲许多国家的花卉展览中不断展出。但大多数盆景、技术、专门工具和各式风格的盆景都是受日本的影响。上世纪的60年代，在日本盆景协会的协助下在欧洲成立了第一个群众性的盆景组织——伦敦盆景协会。
随后小型的盆景俱乐部便逐渐联合起来，组成了国家级的盆景组织，如荷兰盆景协会、瑞士盆景协会、法国盆景协会等等。1980 年，欧洲盆景协会（简称ERA）在英国正式成立，把欧洲盆景艺术推向一个新的发展阶段，1989年，被吸收为世界盆景友好联盟的正式成员。到90年代初， 已有11个国家的盆景协会成为它的团体会员：比利时、丹麦、荷兰、德国、法国、意大利、卢森堡、摩纳哥、西班牙、瑞士、英国。
