在中国盆景中，扬州盆景独树一帜，被称作“扬派”，传统的树木盆景以“云片”为特点。“云片”是仿效高山上风急雾漫环境中，树木作适应性变化所形成的树干虬曲、枝叶平展的姿态。扬州盆景往往自幼培养，采用棕丝“精扎细剪”的造型方法，将枝叶扎成严整平稳、层次分明的平展薄片，叶面片片朝上，小枝一寸三弯，树干虬曲苍劲，以此体现作品的风韵及作者的功力。这种扎片的方法相传在元、明时就已采用，清代曾盛行一时。
扬派“云片”造型一般以静态美为主，强调环境对植物的影响。顶片的形状为圆形，中下片多为掌形，“云片”的安排注意层次分明，疏密有致，高低相宜，表现平稳的形式美。剪扎极讲究棕法，用粗细不等的棕绳、棕丝从主干到小枝尖端，逐枝逐叶选定着力点，紧棕，选下一着力点，紧棕，一波一波向外圈发展。随着植物一年一年萌发新芽，伸长枝条，再经一年一年放棕复片，方能在长期磨砺中，打造出“严整而富有变化，清秀而不失壮观”的盆景作品，许多艺人终其一生也不过几件作品，甚至于几代人积累才出一件大家杰作。
扬州瘦西湖公园绿荫馆前有一青石水盆，正面为“小篷壶”三大字，其下是密密麻麻的小字题跋，跋云：“余夙有山水之癣，为尘劳劳未遂生平之愿，往往神游梦寐。昔年于汉皋，得一古石盆而盛水十斛。偶于其内随手点缀，居然岚峰错密，林木蓊翳，楼阁隐约于岩壑之中，瀑布激射于峰峦之外。虽非真境，大可移情，诚倚同好，暝心默对，当亦心旷神怡，恍入蓬壶瀛岛，因额之‘小蓬壶’。真耶幻耶，置而不论矣！清道光六年仲夏月包山甫识。”北面是一诗句：“借山叠石因成趣，种竹依花为有香。”细细品评其中滋味，似乎一幅万里江山图卷映入眼帘，应该说此时的盆景技艺已达到相当成熟的水平。
随着时代的发展，扬州盆景也应时而兴，特别是从上世纪80年代起，有了很快的发展，在继承传统的基础上不断创新，在盆景制作技术、艺术及盆景生产理念上也有了长足的进步。在传统扬派盆景“云片”造型上，引入动态美的观念，创作时棕丝和金属丝同用，细剪和精扎并行，对传统技艺有所创新，使树木盆景造型更加合乎自然，盆景成型速度有所提高。
中国盆景艺术大师万瑞铭的作品《腾云》，从独特的切入角度，以主干的动势，强调了万物对生命孜孜不倦的追求。《腾云》从布局、主干处理、云片造型等多方面调动各种艺术表现手法，达到具有动态美的魅力。《腾云》的主干大幅向左斜伸，其后向右折转向上，表现出强力搏击的阳刚之美，萋萋云片表现了植物旺盛的活力，又仿佛有升腾而上的动感，令人感到置身氤氲迷漫之境；而云片上游龙蜿蜒般的枝条造型，交织穿插的棕丝走向又突显了传统扬派盆景的风采。
徐晓白教授20世纪40年代初即接触盆景，50年代初提出将盆景与艺术在概念上联在一起。在他的盆景作品中，盆、山水、植物和摆件都匠心独运地妥贴布置，讴歌大河上下、大江南北的壮丽景象，在盆景情结中深藏着中华民族五千年文明凝聚而成的诗情画意。《沁园春·雪》、《枫桥夜泊》、《北国春回》都是他的精彩范本。
师承徐晓白教授的中国盆景艺术大师赵庆泉，在国内外享有盛誉，经常应邀在国外作示范表演，他的水早盆景植根于扬州传统文化的沃土中，《八骏图》、《小桥流水人家》、《樵归图》、《听涛》等等，作品源源而出，几乎可以说是一幅幅山水风情画。
另外，如汪波的《春风又绿江南岸》、《雨沭春山》等山水盆景，腿尺盆中，千山万水，让人充分领略了“一勺则江湖万里，一石则太华千寻”的意境，宛如一首首抒情的诗篇。
近年来，扬州盆景作者文化素质的提高，对盆景作品的艺术水平提高明显地产生了良好影响，新人新作大量出现，这对扬州盆景的发展是一大好事。可喜的是许多业余爱好者亦投入盆景制作的行列，成为扬州盆景发展的深厚基础。
扬州盆景享誉海内外。《腾云》曾获得日本大阪“花与绿”世界园艺博览会的金奖，《古木清池》获得99昆明世界园艺博览会大奖。《行云》、《凌云>、《彩云》等作品在中国盆景评比展览会上，均载誉而归。
但是，盆景的发展不能仅为展览所用，必须进入市场才能有生命活力。扬州盆景曾出口到英国、法国、德国、意大利、西班牙、荷兰、土耳其、美国、日本等二十多个国家和地区，既弘扬了我国的民族文化，也使扬州盆景这一传统艺术得到了蓬勃发展。近些年来，由于土壤、检疫等方面原因，盆景出口暂时受到影响，但随着国家经济政策强调扩大内需的强度，在寻求开拓国外市场的同时也要发展国内市场。
首先，要增加商品盆景的产量，缩短生产周期以满足市场发展。
近些年来，随着扬州盆景的发展，其技法上也有所改革，在不影响艺术效果的前提下，力求简化。同时还借鉴丁其它流派的经验，如创作榔榆、雀梅杂木类盆景等，就吸取了苏派盆景剪片的长处，采用剪扎结合；柏树类则以金属丝攀扎较方便，曲伸自如，线条流畅，易于成型。盆景工作者在实践中针对不同树种，采用适宜的加工技艺，大大缩短了盆景的造型时间。
众所周知，盆景的发展和园艺学、园林景观学、环境生态学、哲学、美学等学科都是紧密相连的，盆景工作者要博闻广识，把相关学科的最新发展成果及时用到盆景生产上，体现出蓬勃向上的激情，明快奔放的节奏，自强不息的精神，以符合现代人们的审美情趣，增强应对市场的能力。为了适应盆景出口的要求，在土壤、病虫害等方面必须严格按照出口检疫标准执行。
第二，盆景工作者需要认真地考察市场，思考分析，然后确立一套切实可行的发展方案。
对于出口盆景，更要清楚中西方文化差异。确定盆景规格、风格、品种，做到适销对路，并建立一套市场营销体系，参与市场竞争，配备专门的营销人员、素材的收集人员以及一批技艺精湛的盆景制作人员和相关的配套管理人员，实行新型的企业管理模式。
盆景商品化是盆景发展的必然趋势，优质的售后服务是盆景销售的有力保证，古拙、苍劲的盆景用来装点居室，可提升居室品味。我们可以就盆景日常养护以及需注意的问题编成科普小册子，随盆景发送，对养护过程中出现的问题，可提供咨询、指导，并提供病虫害防治、换盆、整形等服务项目。只有为购买盆景者解除后顾之忧，才能使盆景真正进入千家万户，走进百姓生活。
第三，提高宣传意识，加大宣传力度，全方位、多渠道的宣传盆景。
千家万户是盆景最大的市场，只有让他们理解接受了盆景，盆景的消费市场才能打开。宣传的目的是引导消费，让人们意识到盆景消费也是生活消费的一部分。宣传的关键在于贴近生活，形式可以多种多样。在各个公园厅馆堂榭内，可以摆放盆景，使游客在游览湖光山色、优美景致的同时，沐浴在盆景的独特魅力中。在车站、宾馆等一些窗口行业的大厅角落、楼梯拐弯处或室内几架上，也可摆放盆景，那老树枯枝、奇峰危崖，都会带给人们诗情画意般的境界，既美化了环境，又弘扬了地方文化。
在大型商场、宾馆开展盆景的租摆业务，不仅可以直接获取效益，对盆景自身也是一种无声的宣传。随着城市园林化进程的加快，街头公共绿地如雨后春笋，大型市民广场集休闲、娱乐、赏景为一体，在环境布置上，也可点缀一些超大型盆景，让“盆景走入街头绿地”，使广大市民在休闲娱乐、欣赏自然美景的同时，接受盆景文化的熏陶，促进身心健康。另外，在盆景园经常性的举行一些讲座，通过引导广大群众的审美情趣，培养自己的市场群体。
扬州独特的经济文化和历史背景孕育了扬州盆景，其独特的地位和价值可通过互联网向五洲四海辐射，让人们都了解到扬州盆景的风情万种，造型技艺优美绝伦。网上栏目可设置特色文化、佳作欣赏、创作体会、交流中心、网上定购等，利用互联网的强大优势，促进宣传交流，加快商品化进程。
第四，人牙的培养及合理配备人才库。
科技是第一生产力，科技的竞争归根到底是人才的竞争。从盆景的选材、生产制作到销售以及售后服务都离不开盆景专业人才，盆景进入市场更需要一大批高水平的盆景从业群体。要培养一批素质好、悟性高，具有一定文化及美学修养的年轻新手，来充实扬州的盆景队伍。盆景技师、高级工应该义不容辞为新手们提供理论和实践培训，为扬州盆景的繁荣兴旺、后继有人做力所能及的事，使扬州盆景界形成老中青相结合，大师、技师和盆景工相结合的金字塔式的专业人才队伍。
以上对扬州盆景的发展之路作了一些探讨，相信只要有十年磨一剑的决心，脚踏实地的作风，就一定能让扬州盆景这朵艺术奇葩再实现新的飞跃。
