编者按：盆景是一门综合性的艺术，它涵盖了文学、书画、雕塑、园艺等门类，而我们每个人的精力是有限的，不可能涉及各个领域。从本期起，本刊特辟“读书”栏目，约请专家学者为读者推介好书、新书，以便于读者朋友学习。本栏目也欢迎作者自荐稿件，一经采用，稿费从优。
自从事盆景以后，受恩师徐晓白先生的指导，我曾选读过一些书和文章，主要集中在文学、，美学、艺术理论和园艺栽培等方面。而其中对我的盆景创作影响最深的一本书，就是《芥子园画传》。
上世纪70年代后期，出版的书籍逐渐多了起来。一天下午，我听朋友说扬州的新华书店刚到了《芥子园画传》，于是立刻赶过去，买了一套（三本），是巢勋临本。当我兴致冲冲地回到当时工作的扬州红园时，正巧遇上去那里参观盆景的杨廷宝先生。经单位领导介绍，杨老知道了我是搞盆景的，又看到我手中捧着的《芥子园画传》，立刻非常高兴，大加勉励，并说做盆景能以中国画为借鉴，这条路太对了。
第二天，杨老又在扬州市政府组织的报告会上提到：“扬州是个出人才的地方，昨天我就见到一个做盆景的人才……”杨老是蜚声中外的建筑学家，与梁思成先生一起被称做“南杨北梁”。他在创造具有中国特色的建筑风格上，作出了重大的贡献，同时也擅长绘画艺术，有很深的艺术造诣。杨老的夸赞对我真是莫大的鼓舞，此后我也更看重这本书了。
1991年我去美国纽约拜访著名的日本籍国际盆栽大师吉村酉二先生，记得他带我参观他的盆栽藏书，在一间数十平米的房间里，放满一排排书架，上面全是盆栽书籍和杂志，就像是一个盆栽图书馆。吉村先生从中挑出一套线装的书示我，这是他最珍贵的收藏。我一眼就看出，那是《芥子园画传》。在与吉村先生交谈中得知，日本的盆栽人也将《芥子园画传》视作宝典。
《芥子园画传》又称《芥子园画谱》，是一部中国传统绘画的经典教材，诞生于清代，问世300余年来，风行画坛，且不断拓展出新，至今不衰。《芥子园画传》对于作画的人，如同《唐诗三百首》之于写诗的人一样，是不可或缺的工具书。
《芥子园画传》分为一、二、三集，包括树谱、山石谱、人物屋宇谱、梅兰竹菊谱、花卉草虫翎毛谱，并附中国画技法、各名；家画论及经典画作。它系统地介绍了中国画的基本技法，描摹传神，镌刻精工，深入浅出。近现代的一些画坛名家如黄宾虹、齐白石、潘天寿、傅抱石等，都把《芥子园画传》作为进修的范本。山水画名家陆俨少也是通过临摹《芥子园画传》，迈出了画家生涯的第一步。称《芥子园画传》为启蒙之良师，丝毫也不过分。
全书与盆景艺术关系密切的内容主要在第一集（山水），其中有画学浅说，树谱中有各种树法、山石谱中有各种石法、山法二皴法、坡径矶田石壁法、流泉瀑布石梁法等等。虽然绘画与盆景是有区别的，前者为平面造型，后者为。立体造型，在表现手法上也各有特点，但许多画论对于盆景创作都有着直接的指导意义。这里略举几例。
“松如端人正士，虽有潜曲之姿，以媚幽谷，然具一种耸峭之气凛凛难犯，凡画松者，宜存此意于胸中，则笔下自有奇效。”
“二株画法有二：一大加小，是负老。一小加大，是为携幼。老树须婆娑多情，幼树须窈窕有致。如人之聚立、互相顾盼。”
“石分三面，树分四岐。”
“三株树画法：最忌根顶俱齐，状如束薪。必须左右互让，穿插自然。”“画石大间小、小闾大。树有穿插，石亦有穿插。树之穿插在枝柯，石之穿插更在血脉。”？“画石，近水则稚予千拳而抱母。环山则老臂独出而领小。””“山有三远，自下而仰其颠日高远，自前而窥其后日深远，自近而望及远日平远。高远之势突兀，深远之意重叠，平远之致冲融。”
类似的画论在书中有很多b可贵的是，这些理论都有具体的图像作注解，因此能深入浅出，通俗易懂。我的许多盆景创作，如早年的《八骏图》、《小桥流水人家》，后来的《饮马图》、《烟波图》、《垂钓图》、《古木清池》等，直至现今的一批文人树作品，都受到了《芥子园画传》的深刻影响。曾经有人为文人树盆景究竟源自何方而争论，我以为无须争论，因为都是受中国画的影响，而影响最大者又莫过于《芥子园画传》。
个人在多年的学习和创作中也深切地体会到，在中国盆景理论相对滞后的今天，以中国画论作为借鉴或指导，不失为一条极为有效的途径。《芥子园画传》中蕴含了中国传统艺术的精髓，对于我们创作具有鲜明民族特色的盆景艺术极具指导意义。按照“越是民族的，就越是世界的”的道理，中国盆景要进一步走向世界，完全可以从中汲取丰富的营养。
《芥于园画传》对初学盆景者来说是一条艺术上的入门捷径，对资深的盆景人也是良师益友。今天，它仍然是我百读不厌，常读常新的一本书，它经常放在我的案头或床头，如今又被扫描进了我的电脑，装入了我的ipad，以便于外出时携带在身，随处可读。
