盆景中“高干”与“合栽”手法结合，精致中有写意，疏密相间、韵律优美，不禁让人想起白居易描写盆景的诗句：“烟翠三秋色，波涛万古痕。削成青玉片，截断碧云根。风气通岩穴，苔文护洞门。三峰具体小，应是华山孙。”问后方知，这盆景出自秦巴盆景艺术家左宏发先生之手。
后来又在朋友的园中见到左先生的松柏盆景，造型自然而奇俏，在一千一枝的变化中趣味横生，有的主干由上转下展现抑扬顿挫之感，有的错落舒展尽现蓬勃葱郁气息，还有的挺拔清瘦高曲线条古拙优美，透出一股文人风骨，尽现了古人“遥望山上松，隆冬不能凋”的意境之美。 坚毅、朴质、勤奋、诚实。这是左先生很快就能锁定你印象的品质特征，一口竹山话、粗；I士有力的大手，棕黑而布满风霜的面容，他就是一个标准的秦巴汉子。
他爱盆景，以培育盆景为生，盆景艺术成为他终生追求的灵魂风景，是他生命里有着偶然意味的奇缘安排。
1988年，他就任竹山县移民局副局长，那是令很不错的职位。第二年他在清华大学干部管理学院进修期间，于校外的书摊上发现了一本印刷精美的盆景杂志，买来一看，竞如梵音佛语一般使他烦恼全消，心灵快乐，在大脑中打开了一道人与自然的奇异风景之路，直通自己的理想与未来。从那时起，他便读盆景书，看盆景展，拜盆景之师，想盆景事业，激情中的想象一刻都未曾停止。
1995年秋天，正当接到省局调令，要调省局工作之时，他竟然迈出了令人惊讶的一步，主动辞去行政领导职务，和家人一起，回家乡供电部门当一名园艺工人，一心归门里，聚精会神地从事他的盆景艺术事业。他用两年时间“照猫画虎搞临摹”地积累绎验，又用4年时间全国各地拜师学艺，还到华中农学院系统学习了土壤学、植物性、生物学，掌握了花卉植物栽培的系统知识。在堵河两岸，巴山之间，他不畏艰难险阻，进行了细致深入的盆景资源考察，在季节轮回中，他深入摸索实践了一套有秦巴风格与植物学特征的盆景培育造化规律，披星戴月的积累实践之后，便迎来了他硕果累累的丰收季节。他不仅连续数年参加了全国和省市的盆景艺术展览和研讨活动，频频获得大奖，而且代表作还被选送到上海参加亚太地区盆景展，他的作品还被上海人民美术出版社选为1998年的挂历村面。
同时，他还把实践上升为理论，在诸多刊物上发表了文章共计一百二十多篇，论述盆景的造型风格理论、制作艺术方法和培育专业技巧，与全国同行进行技术与艺术交流。他的作品、理论与实践受到了中国各派盆景艺术家的好评。
中国盆景艺术大师、国际盆景协会中国区委员会副主席赵庆泉评价左宏发的盆景“立足于本土，充分利用当地资源。作品种类丰富，造型多样，洒脱大气”。至此，左宏发作为秦巴的盆景艺术大师、翘首于湖北与全国，其影响与地位已成为这个城市人文与自然的一处美丽风光。
左先生认为贫景艺术既来自自然，又要回归自然，其艺术趣味是“无声的诗，立体的画”。他根据秦巴地理人文南北交汇的区域特征，在实践中逐步探索出了有地域特色和人文风格的盆景制作之路，在盆景界产生了广泛影响。他坚持天人合一、造化自然的美学理念，根据秦巴的树桩资源特点，在随形就势，对根、干、枝巧妙造型的基础上，不仅观形，而且根据四季变化观叶、观花、观果。使四季皆有情趣，动感传真，通过修剪、摘叶艺术，鲜明表现四季不同景象。春抽嫩芽、新红点点，夏着浓郁、翠盖如云，秋看金风、黄金金灿，冬观寒姿、凋后凌然。四季之趣，赏心悦目，触景生情，令人神往。通过意境的创作，托树言志，神形兼备，形式与内涵相辅相成。正如王国维所言：“一切景语皆情语也。”
他秉承健康向上、蓬勃自然的造型理念，天行健，自强不息，地势坤，厚德载物。这是中华民族的精神传统，也是一种美学法则。所以他不玩颓废美，总是以枯朽衬沧桑春秋，以曲折写坚韧不拔，摒弃残缺美与病态美的趣味。他那一盆盆如火焰、如旗帜的火棘盆景，其燃烧的热烈让人振奋；他那一树树果实累累的金弹子，其丰收的景象，让人鼓舞：艳丽的海棠，如健美的少女；道劲的松柏，如堂堂君子。
他始终坚持盆景事业要保护自然，创造美丽的原则，坚持发展生态盆景，走国际化自綮自育的道路，从播种、扦插，到盆景艺术造型，再转为商品化生产，丰富人们的精神文化生活。为此已积累了丰富经验，形成了一定的产业规模，在鄂西北、武汉、北京都可见到他培育的生态盆景。同时，他从丰富的实践中总结经验，积极汲取国外盆栽先进技术，对鄂西北盛产的火棘、金弹子、水蜡、中华蚊母等盆景树种资源的栽培管理进行了深入研究，形成了一套培育、保护、利用的方法与理论，得到盆景界广泛赞誉。
左宏发先生对盆景艺术有着深度的痴迷，他将自己的人生价值与艺术的创作高度融合。他于春荣秋枯中看沧桑春秋；他于花开花落中看荣辱沉浮；他于枝叶飘逸间看君子风格：他于春华秋实间看人生追求；他于自然中悟道；于春夏秋冬、风霜雨雪中体悟生命变化的真谛。由此我们看到了植物与人相通的灵性、相佐证的精神气质。
左先生对植物的爱、对自然的爱是刻骨铭心的，是细致入微的，也是点点滴滴、持之以恒的。从一个桩子到一盆风景，少则三五年，多则十几、几十年，比养育一个孩子还要细心。他能关心到每条根须、每个枝条、甚至每片叶子、每朵花儿、每个果子的生长。他了解它们干差万别的习性，他懂它们的饥渴冷暖。他用爱哺育它们、等待它们，一直等待着它们成材成名、风姿绰约，豳心中的梦境变成眼前的美景。也有的桩子本来很好，但因偶然因素死了、枯了，他舍不得丢掉，他把它们做成根雕，放在眼前，挂在墙上，在痛心中挽留它的影子，久久不能释怀，伤感中有着长长的沉默。
在得知上海科技出版社隆重推出了左宏发先生的盆景作品集后，我和朋友在一个不适合观赏盆景的隆冬季节，去看了他蔚为大观的盆景园。那一排排、一行行的盆景气象万千，沧桑的榔榆、挺拔的松柏、葱茏的水蜡、艳丽的火棘与壮硕的金弹子，令人目不暇接，正可谓“一盆一世界，一树一景观”。
大盆景虬枝龙干，盘根错节，呈现出雄浑磅礴、疏风流云的气势：中等盆栽亦枯干老枝新叶相映成趣，缩龙成寸，显得古朴苍劲又生机盎然：许多精心制作的案头小品，或悬崖临水、或旁逸斜出，典雅逸丽、清幽文趣，在苍古中出鲜活，在玲珑里显高大，令人顿生听丝竹雅韵之畅悦。从这一片片可以移动的佳境美景中，我们读懂了左大师几十年的痴迷沉醉、几十年的执着坚韧，几十年的废寝忘食、几十年的心血汗水。
这些美丽植物的生命与一个艺术家的生命之间，呈现出了一种朴质而非凡的逻辑，一种因为培育与创造而成就的美丽而幸福的人生。他将30多年所走过的路，所创作的盆景图片都收入书中。正如世界友好盆景联盟主席胡远骅称赞左宏发“孜孜不倦、默默耕耘，潜心创作、成绩显著”。
（编辑／张昕）
