今年65岁的张爱民是一名冬泳爱好者，多年坚持到龙亭湖冬泳。除此之外，他最大的兴趣爱好就是做盆景。走进张爱民家的院子，一盆盆设计精巧、制作精致的盆景映入眼帘，上面的山石、亭台、小桥、流水无不栩栩如生。张爱民告诉记者，现在，搜集各种奇石、制作盆景已经成为他生活中非常重要的组成部分。
采访张爱民时他正在庭院里如痴如醉地打理着眼前他视为生命的一切，不大的庭院里满眼都是郁郁葱葱的盆景、假山、石头，颇有几分“结庐在人境，而无车马喧”的悠然。说起制作山水盆景，张爱民说，他自幼是个爱花、惜花之人，7年前一个偶然的机会他与花草石头接触，使他与盆景结下了不解之缘，如今满院子的山水盆景羡煞了很多人。面对记者的采访，张爱民一下子打开了话匣子。“这是千层石，最适合表现山峦的层层叠叠；这是吸水石，松软多孔，表现桂林山水最好不过。”张爱民向记者介绍着不同种类的石头。从花鸟市场淘来的山石或者从建筑工地捡回的石头，在他的雕琢下，很快就化身重峦叠嶂，再加上一棵翠松、一叶扁舟，一幅立体的山水画便呈现在眼前。张爱民说，与树桩盆景不同，山水盆景以山石为主，体现的是江山大景，对文化修养要求更高，而且比较耗时间，做一个要一个星期左右。张爱民告诉记者，真正做好盆景并非易事，比如说，栽种盆景的泥土既要通风又要透气，还要掌握一定的阳光及温差方面的知识。
盆景是中华民族优秀传统艺术之一。它以植物、山石、土、水等为材料，经过艺术创作和园艺栽培，在盆中典型、集中地塑造大自然的优美景色，达到缩龙成寸、小中见大的艺术效果，同时以景抒怀表现深远的意境。“玩盆景不仅可以陶冶情操，也可以减少人生烦恼，对人的身心健康大有益处，不失为一种极好的修身养性之道。”张爱民向记者介绍说，他经常以石会友、切磋盆艺。据了解，改革开放前，全国的盆景种植主要集中在杭州花圃、苏州万景山庄、广州流花西苑等国字头的公园。改革开放后，随着人们生活水平和文化素养的不断提升，盆景收藏艺术慢慢进入了人们的日常生活，民间盆景爱好者群体不断壮大，玩盆景的市民明显增多，私家盆景园也蓬勃发展。
“现在生活条件好了，越来越多的人喜欢玩盆景。”张爱民说，这是好事，盆景艺术与美化环境的关系是互相依存、互相促进的，两者统一成一个有机的整体。
