2017-07-21 写生啦
1978年台北历史博物馆第一次举办留法艺术家常玉（1901-1966）遗作展，展览档期非常短（9月16日至9月22日）。1990年10月1日至10月27日是我第一次为常玉策展，当时在史博馆展览组工作，对于展览一向敏锐的我，有关节庆及馆藏特色总会整理设计到展览中，偶然的机会查询馆藏作品时，恰巧看到了常玉的相关图档及资料，因此在期待中完成了常玉的展览。记得因为经费有限，当时只印製出版了一本小画册，封面採用馆藏号26888的油彩〈花〉，一束白色剑兰插在透明玻璃瓶中，绿色枝梗向四方散开，黄色背景与白色桌布用黑色线条区隔开来，最有趣是桌边灰黑条纹小花猫正爬向花瓶的一刹那，画面从静态中骤然兴起一股骚动不安的趣味！
我也在展览规划期间，仔细检视欣赏常玉每件画作，深深爱上常玉独特简单的风格。虽然当时展览并未引起太多人注意，但最近与一位常玉收藏家聊天，她告诉我因为看了1990年那次展览就疯狂爱上常玉，还冒很大风险从法国拍卖会中买了她生平的第一件常玉作品，开启日后收藏常玉作品的缘分。那次展览之后，我一直牢记常玉的生日（1901年10月14日），1995年他生日时我策划了【双玉交辉―常玉 潘玉良画展】；2001年他百岁纪念时我再次策划了大型【乡关何处―常玉的绘画艺术】展，当时除了巴黎和纽约收藏的作品参展，台湾已愈来愈多常玉的爱好者与收藏家，台湾俨如常玉艺术世界的最佳归宿。
我也在展览规划期间，仔细检视欣赏常玉每件画作，深深爱上常玉独特简单的风格。虽然当时展览并未引起太多人注意，但最近与一位常玉收藏家聊天，她告诉我因为看了1990年那次展览就疯狂爱上常玉，还冒很大风险从法国拍卖会中买了她生平的第一件常玉作品，开启日后收藏常玉作品的缘分。那次展览之后，我一直牢记常玉的生日（1901年10月14日），1995年他生日时我策划了【双玉交辉―常玉 潘玉良画展】；2001年他百岁纪念时我再次策划了大型【乡关何处―常玉的绘画艺术】展，当时除了巴黎和纽约收藏的作品参展，台湾已愈来愈多常玉的爱好者与收藏家，台湾俨如常玉艺术世界的最佳归宿。
1930年左右的常玉摄于巴黎寓所
图片/艺术家杂志
台湾和常玉有一份说不出的缘分，他有生之年无缘踏上台湾土地，但一辈子拿中华民国护照，差一点来台湾教书并展出，他常居巴黎，是巴黎的异乡人，情牵故国（中国四川）又不得回。1963年常玉四川同乡教育部部长黄季陆先生正巧拜访巴黎，本来邀请他到台湾师范大学美术系教书，并到台北历史博物馆举办个展，后来他因为一趟埃及行，当时中华民国已和埃及断交，常玉一时误信以为到中共大使馆换中华人民共和国护照，回到巴黎即可取回原中华民国护照，在当时敏感的政治氛围下却来台无望，常玉自此鬱鬱寡欢。1965 年，在犹太友人勒维（Levy）家中举办生平最后一次展览，来了许多好朋友，包含潘玉良、朱德群与席德进等，1966年因意外瓦斯中毒在巴黎辞世。
1968年，教育部将常玉计画来台办展的42件作品拨交给史博馆，1986年时任比利时文化组组长的傅维新先生（现任史博馆顾问）从比利时转交5件常玉画作及1990年2件无案号油彩作品入藏，三次入藏共计油彩49件。2011年，旅法艺评家陈炎锋因病过世，史博馆从其兄长手中购得3件素描，弥补馆藏没有素描作品的缺憾。2016年12月常玉辞世满五十週年，史博馆因为文化部的协助得以完整修复馆藏所有常玉作品。作为全世界收藏常玉晚期作品最多也最完整的博物馆，史博馆和常玉有不可抹灭的缘分。这次展览意义非凡，史博馆希望实践当年常玉未能来台个展的心愿与承诺，同时常玉作品因辞世满五十週年著作权成为公共财，为了让更多人认识常玉，特别策划展览能呈现各个艺术与教育的面向。
常玉的艺术创作包括素描、水彩、油彩及雕塑等，他17岁在故乡跟随书画家赵熙学习中国水墨，因此已有中国绘画的根基；现今存世的书籍资料中，1930年法文版绘製梁宗岱翻译的陶潜诗集，即是法国大文豪梵乐希（Paul Valery, 1871-1945）写序、常玉为书籍作插画。画面传达五柳先生《归去来辞》中「抚孤松而盘桓」深远宁静的意境，传统南宋一河两岸的山水构图，规律的岩石线条，是常玉难得留世传统水墨兼具文人艺境之佳作。1934年，格赫（Greud）书店乔瑟夫（Edouard Joseph）编纂《1910-1930当代艺术家生平字典》出现了「常玉」的名字，在当时法国艺坛出现东方艺术家是非常难得的，有如先知的预告未来常玉将有别于其他华人艺术家的成就！
有关常玉本人对于画作的文字评论不多，很珍贵的是1945年1月19日《巴黎解放报》（Parisien Libere）一篇常玉评论毕卡索的文章〈一个中国画家对毕卡索的见解〉。常玉认为毕卡索是革命性现代画家，毕卡索不断变化的艺术风格是画家必经之路，也印证了常玉坚持艺术独树一格之特色，从早期到晚期的作品，在构图、用色、主题及技法上不断求新求变，但他始终坚持自己的艺术风格；因此在巴黎新的画风流派及来自世界各国年轻的艺术家不断出现时，常玉错过了成名的机会，也渐渐被遗忘了。身处异国的孤单，努力适应当地生活与不同文化的挣扎，表面上虽浪漫不拘，个性热情与保守交错重複在生活与创作中，感情上的随兴与多情，作品上却又流露他对家乡的依恋与思念。画家吴冠中曾经撰文形容常玉的处境：「常玉自己就是盆景，巴黎花园裡的东方盆景。巴黎的盆景真多，来自世界各地的奇花异卉，都想在巴黎争奇斗豔……」，可说是最贴切的注解。
1968年，史博馆接手教育部拨交的常玉作品，因为运抵台湾时保存环境不佳，运输包装也不甚讲究，包装纸沾黏的痕迹还留在画面上，即使经过科技的修复技术，为了避免修复过度破坏原画精神，而必须将水渍保留下来。1998年，史博馆在有限的经费下修复了30多件，但仍未完成全部修复工作，因此，虽然已做过两次常玉大型展览，但展品来源包含来自国内外私人藏家及部分史博馆典藏作品，几乎没有一次完整呈现史博馆49件馆藏油画，2011年购藏的素描更未曾公开展示过。
2016年透过所有作品的重新检视修复，除了作品画框统一规格颜色；为免平日保存时受到碰撞，也加上活动玻璃保护画面，可依展览需要拆卸；在修复过程中亦请专业摄影师将所有作品拍摄高解析底片，避免日后使用时一再搬出拍摄，几乎所有能事前想到保护作品的工作都尽力考虑并完成。这次展览虽然不是最大型常玉展览，却是史博馆典藏常玉最完整最有意义的展览。
