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域外家居
千叶县东北部小城匝瑳市，人口约3.9万，是日本最大的苗木出口基地，占日本总出口额的41%。上世纪90年代泡沫经济崩溃之后，日本国内苗木需求急剧减少，同时西式住宅增加，导致了带有造型的苗木需求低迷，但近年来自中国等海外需求的增加，苗木业逐渐复活。
千叶县实行“传统园艺师认定制度”，园艺师以设计苗木造型著称，其中罗汉松的造型树非常受欢迎。“石桥农园”介绍，千叶县的气候适合罗汉松生长，是当地的土生树种，在中国被认为是吉祥树，苗圃70%用于出口，中国占了一多半。在“鹈殿造园”，一棵树龄300多年的高大罗汉松已被国外客户预订，售价肯定不低于1000万日元（约合62万元人民币）。“共种园”是首开千叶县苗木出口先河的苗圃，2004年时率先向中国出口苗木和盆景，如今苗木出口额居日本第一，90%的苗木用于出口，而向中国出口占了大半，还建有专门的中文网页宣传产品。
近年来随着出口增加，很多年轻人开始继承传统技艺。34岁的共种园社长能说一口发音地道的中文，他说每天开车时都听中国歌，经常接触中国客户，为了发展同中国的生意，去年特意聘用了一名刚毕业的中国留学生，“欧洲客商注重树的造型，而中国客商更喜欢珍贵树种，特别是难得一见的大树”。观赏园到中国和新加坡开展上门修剪树木服务，园内有一棵日本最大的罗汉松，已有500年，但不准备出售，而作为公司的象征。 （蓝建中）
蓝建中
