如果有人告诉您，牡丹不长在土壤里也一样生长开花，您可能不会相信。可在老城区苗北村农民杨昆的手里，不仅可以在石头里种牡丹，就连枯木和树根上，他也能种出鲜艳的牡丹花。
昨日走进杨昆的家中时，记者立刻被墙上的照片吸引住了。照片里都是他的盆景作品，远远望去，只见有的牡丹长在树枝间，有的耸立在假山上，或含苞欲放，或初露芳容，习惯观赏成片牡丹的人们看到这些，马上能感受到另外一番情趣。
年近六旬的主人杨昆身形瘦小，穿着也很普通。祖籍嵩县车村镇的他家境贫寒，小学毕业后就在家务农。1986年，改革开放的春风吹进豫西山区后，村里开始有人上山挖些奇形怪状的小树栽进盆里，然后拿出去卖，结果赚到不少的钱。杨昆比葫芦画瓢学着干起这活，那时他还不知道这就是盆景。
杨昆说，可能这就叫艺术天分，遇着他该吃这碗饭。那时候上山挖回奇形怪状的小树后，他能闭门在家“捣鼓”很长时间，一些行家看到后大加赞赏。
虽然没有老师的指导，也没有进行系统的理论学习，但杨昆一入行，就展示出他搞盆景的艺术天分。他创作的盆景个个都是精品，很多商贩慕名而来订购他的作品。不久，嵩县五马寺林场聘请他到林场苗圃工作。
1990年，第八届洛阳牡丹花会期间，五马寺林场应邀到王城公园举办盆景展，为牡丹花会助兴。杨昆带的10多盆参展盆景引起了不小的轰动。而对于杨昆，那是他第一次看到牡丹，雍容华贵的牡丹让他深深陶醉，不禁动了把牡丹做成盆景的念头。
然而，由于当时他月工资不足百元，没钱购买牡丹苗做试验，他的盆景牡丹梦破灭了。这成了杨昆的一桩心事，多年萦绕在心头，始终割舍不下。直到1998年，他到邙山一家牡丹种苗场工作，有了便利条件，他又动手试验种盆景牡丹。
当时正是洛阳牡丹最值钱的年代，3年生种苗每株能卖四五十元，稀有品种更是高达二三百元。和种苗场老板李龙章谈了想法后，杨昆挖了几十株种苗，试着搞盆景牡丹。
同事看他挖牡丹，不相信小学毕业的他能搞成功，纷纷劝他：老杨，别瞎折腾了，几十棵牡丹能卖几千元，搞砸了，多可惜呀。
倔强的杨昆没有放弃。他暗自下决心，非要搞出个名堂来。当年秋天，他选择洛阳红、赵粉等为试验品种。经过摸索，1999年春，盆景牡丹试验成功，其中一株长在枯树枝上的赵粉牡丹开了7朵花，且花朵比大田里长的还大。老杨把这个盆景取名“枯木逢春”，市区10多位摄影发烧友闻讯赶来，咔嚓咔嚓拍个不停，一些牡丹专家看了后也连声称奇。
盆景牡丹把牡丹和传统的山水盆景组合在一起，不仅让人欣赏到牡丹的天香国色，而且通过山水的组合，让人感受到牡丹高贵、坚贞的内在品格，达到景有尽而意无穷的境地。
别人做盆景，是为了赚钱。杨昆创作牡丹盆景，目的只有一个——参展。几年来，他带着自己的盆景牡丹走南闯北，先后到广州、上海、北京、合肥等地参加花卉展览，宣传洛阳牡丹，每到一地都引起了人们的关注。他创作的盆景牡丹也在展览中屡屡获得大奖：2007年，省林业厅授予他“中州盆景艺术家”的称号；今年4月，在省花协、省插花艺术协会举办的迎奥运会中国牡丹插花大赛中，杨昆创作的《千年帝都情》获一等奖。
出了名的杨昆并没有停止对盆景牡丹的研究。起初，他创作的盆景牡丹比较笨重。为促进洛阳牡丹商品化，从2001年开始，他就着手研究无土栽培微型盆景，要给盆景牡丹瘦身，使之变得小巧玲珑，便于来洛观光游客带回家。
经过几年的努力，杨昆在无土栽培微型牡丹盆景技术方面已初步实现突破。去年冬天，他用无土栽培技术培育了180盆微型盆景牡丹，现在已有20多盆开花，尽管成功率有些低，却让杨昆兴奋不已。
牡丹专家董根立谈起杨昆的牡丹盆景时说，现在洛阳牡丹急需解决的问题就是盆栽，把牡丹变得矮小轻便、易于携带，让游客看完花后还能买了带回去。这是牡丹专家、科研单位正在主攻的课题，老杨无土栽培盆景牡丹的成功，对解决这个问题有很好的借鉴意义。
记者 谢纪昌
