在南通如皋建于明代的江南名园水绘园里，引发“港澳媒体看江苏”採访团记者们惊嘆的，不是一处处记录?明末才子冒辟疆与金陵八艷之一董小宛爱情故事的园林景观，而是园内一株名为“蛟龙穿云”存活了一千多年的古刺柏盆景。
据讲解员称，这是北宋著名教育家胡安定（公元993-1091年）家古柏园中的遗物。盆景的上部枝条蟠成?茏的云顶，主干是如皋盆景传统工艺造型弯蟠为龙，两侧残枝经风吹雨打，形成“鹿角”，又似龙爪。躯干背部无皮裸露木质，腹部树皮，斑剥似鳞。形似蛟龙欲奋力穿云而去。
今年75岁的香港《镜报》董事洪尚行先生嘆道：“它是一个神话！”
一盆“蛟龙穿云”歷经千年无数代人的修剪，既有取之自然的魂魄，又有人工造化的神妙，从容地散发?“横空驰骋彩云间，鸟瞰千河万重山”的艺术风采，令围在它身旁的众记者们流连感慨。
中共如皋市委书记姜永华介绍，如皋是中国盆景的发祥地之一。如皋盆景栽培技艺始于宋代，盛于明清，经数百年传承，以其“两弯半”的独特造型享誉海内外，在中国盆景七大流派中独树一帜。
其中以“云头雨足美人腰，左顾右盼两弯半”为重要审美标誌的如派盆景，自上世纪八十年代起，便在海内外许多重要的评比展览中屡屡摘金夺银。2014年，如皋盆景成为“国家级非物质文化遗产”。
如今，“中国花木之乡”如皋全市花木盆景生产面积20多万亩，栽培品种1300多个，形成了年产3.5亿株绿化苗木、100万盆盆景、400万盆盆花、2100万平方米草皮和1500万支鲜切花的生产能力，销往内地20多个省、直辖市、自治区以及荷兰、日本等10多个国家和地区，年销售额过百亿。
