2011年9月21日，中国第一块城市绿化“摇钱基地”在山东德州建成。该基地名为“中国太阳谷”，道路两旁、办公楼下、酒店前、池塘边都密密麻麻种满了甜高粱，走在楼宇中间，犹如踏入了一望无际的“青纱帐”。这些城市青纱帐，彻底改变了千城一面、千园一景的状态，让踏进太阳谷的人们，有一种耳目一新，豁然开朗的感觉。
据了解，中国太阳谷一开始在规划上，设计的也是草坪、人行道、低灌木、树木等传统景观。然而，草坪每天都要浇水、修剪。割草机割了草以后，土就直接裸露了，水分蒸发加剧了。为了弥补水份，人们就不停地浇水，这对北方的这种缺水的地区是最大的浪费。本来是城市绿化的好事变成了糟践钱的“坏事”，不但费人、费力，而且费钱。草坪对整个城市的生态平衡起不到积极的作用。
痛定思痛，山东德州太阳谷的设计师在经过深思熟虑后，采取草坪自然生长法，草坪不再修剪，草长到一定程度就会自然倒伏，即保持了水分，又美化了环境。他们在空隙处种上了鲜花，点上了400余亩的甜高粱，使整个太阳谷成为彻底连天的“青纱帐”。这些茂密的甜高粱，不但吸收汽车尾气，还能防尘、防沙、降噪，清风徐来哗哗作响，令人赏心悦目。
秋季到来，甜高粱成熟。美化山东德州太阳谷环境的甜高粱，成为一种优良的饲料和能源物。它的茎秆可用于制糖、酿酒、生产燃料乙醇，即可造纸，又能做饲料、进行沼气发电，使年年“费钱”的城市绿化变成了年年“来钱”的绿化产业，德州太阳谷风格迥异的绿化带，也变成了名副其实的“摇钱基地。
