红叶李又名紫叶李、欧洲红叶李，为蔷薇科李属落叶小乔木。株高约8米，树干灰色，幼枝紫红色，叶互生，卵圆形，正面褐绿色，反面紫红色。花簇生于叶柄基部，花朵单瓣，白色或水红色，每年的3至5月从南到北陆续开放，花期约15天，先花后叶或花叶同放。球状小果6至7月成熟后呈暗红色。用其制造盆景具有树姿漂亮，花色素雅，叶色凝重等特性。
红叶李的繁衍可用桃树、李树、杏、梅的实生苗或老桩上萌生的嫩枝作砧木，以劈接的办法停止嫁接，也可用压条或扦插的办法繁衍。为了加快成型速度，还可到苗圃购置或应用公园等园林部门淘汰的老树制造盆景。在购置时要选择那些生长多年，桩头粗大，形态奇特的老桩。多在春季发掘移栽，假如植株过于高大，可将上部截去，只保存外型所需求的局部，并将过长的根系截断，多留侧根和须根，关于过长的枝条也要短截。先栽种在公开或较大的瓦盆中“养坯”，栽后留意坚持土壤潮湿，但也要防止土壤积水，经常向枝干喷水，以增加空气湿度，保证成活。植株成活后留意对过度枝的培育，使其枝条粗细比例谐和。
红叶李的幼树常采用蟠扎、修剪相分离办法停止外型，老桩则可依据树桩的形态因势利导，制成各种不同方式的盆景。常见的有直干式、斜干式、双干式、曲干式、临水式、劈干式等。树冠可加工成三角形、馒头形等不同形态，并留意树冠内部的疏密得当，枝条的曲直调和，到达“源于自然，又高于自然”的艺术效果。依据需求停止提根，使之悬根露爪，还可在盆景欣赏面树干的中下部，先去掉一块树皮，再用尖利的刀或小凿子除去木质部的一局部，结疤后凹凸不平，使盆景更显苍古。但剖干不宜过深，也不可过多，否则会影响树木生长，并有“千疮百孔”之嫌，缺乏自然气息。红叶李根系兴旺，宜用较深的花盆栽种。
红叶李原产亚洲的西南部，喜暖和潮湿和阳光充足的环境，耐半阴，稍耐寒。适合在疏松肥美，排水良好的土壤中生长。平常可放在室外阳光充足，空气流通的中央养护，若光照缺乏，会使枝条徒长，株型不紧凑，叶色变绿，此外土壤中氮肥含量过高，也会形成叶色发绿，这些都不利于欣赏，使盆景缺乏红叶李特有的特征。因而施肥应以磷钾肥为主，氮肥为辅，可每月施一次腐熟的稀薄液肥。生长期浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，防止盆土积水，盛夏高温时可经常向植株喷水，以增加空气湿度，使其叶色美观。红叶李的萌生力强，经常会在枝干上萌生新芽，应及时抹去，以免分散营养，影响生长，生长期留意打头摘心，以控制树势，坚持盆景的美观。秋季落叶后对植株停止一次修剪，剪掉过密枝、徒长枝、病虫枝以及其他影响树形的枝条。冬季在室外避风向阳处或冷室内越冬，坚持土壤潮湿，防止干冻。每2至3年翻盆一次，翻盆时剪去枯根、烂根，剔除1／3到1／2的盆土，用新的培育土重新栽种，并加些腐熟的饼肥或动物的骨头、蹄甲做基肥。
