玉兰有许多品种，日本山区就有儿种。玉兰花常为白色、紫色或红白相间，作为春之花木，甚为优雅清香，犹如春之女王雍容高贵。
在盆景界，玉兰也可制作为观花盆景，且极具潜力。中国是玉兰的原产地之一，原种一般花朵内白外红，产于四川、湖北一带，其它花色均为变种。在美洲大陆亦有一种大花品种，叶型较漂亮，花开黄色。在日本见到的黄色玉兰，应是美洲黄花玉兰的变种。
本文介绍的是紫玉兰盆景。图中紫玉兰之粗干，是由细苗精心培育而成。细干紫玉兰以往就很少见，而今像这种粗干紫玉兰，在盆景界也逐渐显露，好的紫玉兰盆景如在二三月花升时展出，必然会十·分抢眼。
玉兰盆景虽然自古就有人着意培植，但为数甚少。从爱好者的角度来讲，首先就是要有优良的素材作为培养对象逐步制作，而单.纯的实生苗作品，则尚很罕见。木兰科树木一般较高大，高者可达10m-15m，干径也可达25cm。将这种高大乔木制成盆景，困难就可想而知，这就需要作者在培育、整形及矮化上下功夫，经年累月，将其转化为理想之形象。
本文介绍的紫玉兰盆景，是少数成功的范例之一，其素材来源于园场的小苗，是作者精心培育十儿年的结晶。白玉兰据说也可作盆景，但见之甚少。另外还有一种鸟木兰，比紫玉兰更为纤细，花略少些，但很丰满，也是很好的盆景素材。
紫玉兰通常在三月中、下旬开花，但元月里若将其移到较为温暖的地方，也可促其花期提前，甚至作为年宵盆花。紫玉兰盆景的枝宜粗不宜细，小枝应有条理，花枝应舒展，这样才显清新宜人。修剪时，尽量保强枝，剪弱枝，防止疯长而影响整体造型。
花后，如有必要也可抹去部分芽点，以保证其余芽点正常茁壮生长。盆栽紫玉兰要注意水、肥的保持。夏季酷热季节要防止烧叶现象的发生，也可间或剪掉一些外侧的大叶，或将向外侧伸展的大叶剪去一半，以保内枝正常生长和株型不被破坏。
