对于盆景流派，我主张按风格分类。因为只有按风格特点分类，才能抓住事物的本质，澄清在这一学术问题上的混沌局面。
风格是指艺术家在创作中所表现出来的艺术特色和创作个性。它表现在作品的诸要素中。盆景作品内容和形式诸要素大致包括树石材料、组合形式、造型技法、盆器、营养土和配件以及盆景地被植物。其中树石材料、组合形式、造型技法、盆器是构成观赏要素中的主要因素，盆景风格就是由这些主要因素决定的。
其余因素如营养土和配件及地被植物只能说是构成盆景的必要因素，但决定不了盆景的风格特色。造型和技法平时人们都说成造型技法，其实是两个不可分割的东西，造型是通过某种特定技法实现的，技法是为造型服务的。所以单纯的技法特点构不成风格或流派。既然如此，盆景流派之风格分类就显而易见了。
1.依造型要素特色分：苏派(圆片，六台三托一顶)、扬派(云片，寸枝三弯)、川派(弯弯拐拐规则型)、岭南派(大树型、高耸型)、海派(微型、自然型)、浙派(高干型合栽式)、徽派(游龙式)、通派(鞠躬式)、滇派(书法、图案式)、闽派(根干型)、贺派风动势盆景(贺淦荪为代表)、张派超悬崖盆景(张国森为代表)、盛派高远式盆景(盛定武为代表)、仲派深远式盆景(仲济南为代表)、汪派效法雕塑盆景(汪彝鼎为代表)、杨派象型式盆景(杨吉章为代表)、傅派附石悬崖盆景(傅耐翁为代表)等，都是按照其造型要素特点或艺术个性划分的。
2.依材料要素特色分：张派果树盆景(张尊中为代表)、于派小菊盆景(于锡昭为代表)、周派京桩盆景(周国良为代表)、石派天山圆柏盆景(石启业为代表)、刘派燕山石盆景(刘宗仁为代表)、张王派垂枝怪柳盆景(张瑞堂、王选民为代表)、鲁新派侧柏盆景(马守友、范义成、高胜山为代表)等。这些盆景创新流派都是以其所用材料在国内独树一帜，来突出其艺术个性的，在造型样式上呈多样化趋势。
4.依盆器要素特色分：张派砚式盆景(张夷为代表)、戴派异形盆景(戴修信为代表)。
关于流派代表人物的确定，其原则有三点：
①传统地方流派，由当代该流派作者群中最有影响、最有权威的人物组成。如苏派之周瘦鹃、朱子安，余者类推。这也是大家公认的，其各派创始人大多已无法考证。
②创新流派创始人，自然是当之无愧的该派代表人物。如于派小菊盆景之于锡昭、胡派壁挂盆景之胡荣庆、石派天山圆柏盆景之石启业等。
③创新流派中还有一种情况，即某种盆景风格类型并非是当代某人创造发明的，但在80年代以后此人创作得最好，在国内盆景界独树一帜，自成一家，那么，他就应当是这种风格类型的代表人物。如赵派水旱树石盆景之赵庆泉，张派果树盆景之张尊中等，皆属于这种情况。
最后再说明一点，创新流派按风格分类，突出的是风格，因此这些风格有很多不是按地域分布的，是跨省、跨市、跨地区的，如赵派水旱树石盆景，其作者群是分布在东西南北中，这在传统流派理论里是解释不通的，因而必然漏化。
按风格分类就避免了按地划派的缺陷，所以说，按风格分类是继承和发展了传统流派理论，它对我国盆景流派的发展开拓了广阔的前景，其学术意义将是非常深远的。
