中国盆景要持续发展，实现走入干家万户的愿景，需要疏通的瓶颈固然有很多，其中市场上能否提供源源不断、物美价廉的桩材，而又与自然保护不相违，符合人与自然和谐相处的原则，是我们亟待解决的。实践证明，人工育桩，通过规模化生产可以保证桩材的来源，而科学管理，改善育桩技术能够缩短桩材的成熟时间，为盆景桩材市场注入大量适合盆景爱好者挑选的品种。
应该说，人工育桩是盆景发展的大势所趋，亦是盆景进入千家万户的必由之路。现就本人多年未在苗木种植和盆景桩材培育的实践经验，谈谈人工育桩应注意的几个问题，以供有志于该事业的人士参考，共同推进中国盆景事业的发展。一、选址 人工育桩挑选合适的地方必不可少。与所有的投资项目选址一样，都必须经过科学的分析和判断，作出合理的评估后方可实施，这样才有利于日后的育桩和节省管理成本，直接关系到人工育桩的经济效益。当然，种植树木有其特殊性，所以，选址的条件也有侧重。
个人认为主要应注意以下几点：
（一）交通要方便．，这是便于运输、节省运输成本的前提。
（二）地租合适，租期要长，人工育桩是一项长期投资，周期较长，每一批桩的培育期，要是从小苗计起，需十年以上时间，期间任何一次的变迁都会影响树桩的生长和增加培育成本。因此，对土地的使用期尤其需要强调，最少要有二十年：反而，土地租金平摊在每一棵桩所占的份额有限，合适就好，视各地的情况而定。
（四）管理方便、安全。人工育桩要花费大量的人力物力，主要的成本还是劳动力成本，要求种桩地方有适合人居住的场所，方便日常管理。
二、规划 这里我要说的是包括两方面的规划：
（一）人工育桩既是一项长期的投资，就要进行基本的投资规划、每一亩地每年的投入不需要很多，但它不像一般的农作物当年就有回收，而是要不断投入达十年之久才见成效，所以要在解决吃饭问题的同时，留有余量逐年不断追加投入，做到量力而行，根据实际情况确定用多大面积的土地进行人工育桩，合理安排大中小苗间种，以期能分批起桩投入市场，尽快营造一种良性的循环。
（二）对于已选好的土地需进行简单的规划：做好水渠，道路的布局；分好种植区、堆肥区；确定种植行间，具体种植数量；对工人进行培训；事先挖好树坑、埋好基肥，安排种苗采购和最佳种植时间。每一步工作的细致筹划都是人工育桩的良好开端。
三、品种
人工育桩选择树种至关重要，除了受地域限制，种苗的种植技术和桩材的发展前景，都将会直接影响日后树桩的种植效益。当然，十年后盆景行业将会发生什么变化，流行哪些品种？时下谁也不敢断言，但是十年后的发展必定是基于今天的成果，离不开现今盆景行业所积累的经验。新品种可以不断涌现，但只有那些能通过培育技术和造型手法来表现艺术美的树种，且经久耐衰，才会成为盆景桩材的长青树；这些树都少不了叶型小而有特色，枝耐修剪，不易缩枝，干木质苍劲，根盘发达，少病虫害，寿命长等优点。松柏类是适应性比较强的树种，许多品种在南北都适宜栽种，寿命也长，可塑性大，深得盆景爱好者的喜好，是现在和将来盆景用材的不二选择。
还有各地的特色树种，或经过实践证明为难得的盆景树材及现在正在流行的品种，都是可以考虑的树种。在广东地区，目前市场上流行的人工桩材有九里香、罗汉松、红果，开始流通的有山松、紫薇，正在培育的有山桔、清香木等。我参观过的场地，有的也培育福建茶、榆树、朴树等树种，但还是前面三种种植规模最大，最受欢迎，经济效益也好。每一位育桩者，可以结合自己的实际情况，适当挑选2P3个品种，作为主打树种，避免盲目，也不要搞得过于繁杂而增加管理难度，失去规模效益。
四、管理
人工育桩要强调管理，所谓一分耕耘，就有一分收获。以九里香为例，一棵小苗，在野外自然生长，十年时间，头干也只有4cm-5cm粗：如果人工培育，管理到位，则可以达10cm及以上。结合植物的生长习性，进行科学的栽培管理，是可以提高植物的生长速度，使植物的树干尽快长大长粗。在日常管理中，施肥、淋水、除草是常规性工作，必须长抓不懈：摘花、修剪、定型等阶段性工作，视情形而定；而防病虫、防干旱、防霜凉等预防性工作又不能掉以轻心，稍有疏忽可能导致不可挽回的损失。本人在种植过程中，就有因虫害、土地干涸和霜冻，没有及时采取措施而导致树桩死亡的现象。
五、技术
盆景选用桩材强调根盘、头干基础要好，树干弯曲与过渡配合适宜，技托出位合理。一般野外采掘的桩材是很难完全符合以上条件，同样需要人工驯化来逐步实现。人工育桩，就是要利用栽培技术和定型技术，按照盆景用材的要求进行培育，生产出能够供盆景爱好者创作各种造型的胚材。蓄头干——定型——调根——布托是人工育桩要重点做好的几项技术性工作：
（一）蓄头干
盆景用胚材要求树桩头干直径要达到一定尺度才能按美学比例进行造型，表现出自然大树的缩影。比如说，成型后的树高达60cm，头干基部直径要达10cm就比较理想。人工育桩就是要集中肥力把树桩的头干蓄粗，适当的修剪让树型矮化，树干过渡匀称，同时又要有意识地留一些侧枝让树干水线隆起，根盘发达，然后再截掉让树身留下伤疤尽显老态。简单地说，就是要熟悉植物生长习性并加以利用，人为地通过一些方法在短时间内制造出一棵饱经风霜，老气横秋的树胚。
（二）定型
自然界生长的乔灌木植物，如不受外力的影响，大多数都向上生长，树干笔直。直则无姿．以曲为美是盆景的一种表现形式。在人工育桩中，为了满足盆景制作的要求，就必须对植物进行弯曲，改变其生长姿势，培育出树干变化万千的桩材。与盆景制作的拿弯技术相似，人工育桩对树干的定型一般都在树干长到2cm-3cm粗，就进行拿弯，从而确定每一棵树桩的基本轮廓，并在日后培育中不断调整和完善；待树干长到一定粗度后，可用蓄枝截干的方法，进行截留，培育出不同型态的树胚。
（三）调根
植物根盘四岐发达，抓地有力，是一种自然生长属性。人工育桩时对根部的矮正调整，切除一些纠缠根、二重根、立根等，是为了使根盘更加美观，有利树势生长匀称，也使根干能够配合一致，协调统一。通过断根假植，截掉过长过粗的根，使截口处长出细根，分出层次，可以增强植株的适应性，也便于日后上盆栽种。
（四）布托
就是在已经定型的树胚上预留一些枝位，成为桩材的伴嫁托。位置合适和粗度适当的伴嫁托，有利于后期的造型创作，可以缩短作品的成型时间，也是衡量桩材品质的标准之一。育桩过程中让主杆上留有部分侧枝，本身就有利于植株的生长，帮助主干长粗，这些侧枝有的可以代干，有的可以成为枝托，有的可以截掉制造伤疤，利用得当就好处多多。
以上几项工作，是人工育桩中提升桩材品质不可或缺的工作，要分阶段进行，不可追求一步到位。蓄干养粗是贯穿于整个育桩过程的工作，但必要的定型调根又必须以牺牲植株的生长为代价；对生长正常的植物的树干进行拿弯，改变其原有向上生长姿态，既使其失去顶端优势，又令树干输导组织损伤或弯曲，必然会影响植株的生长。同样，调根也会使植株在一段时间的长势受到制约，这与蓄干增粗的目的相悖，但又是不可省却的工作。总之，人工育桩就是在这种矛盾与统一中不断实施得以完善的过程。
