盆景者，盆中之景也。它是创作者将大自然典型环境中的典型景物利用缩龙成寸，小中见大的手法，艺术地再现或表现出来，使欣赏者如身临其境，流连忘返，从而达到热爱生活、热爱大自然、修身养性、陶冶情操的目的。
诚如文学作品、书画作品、影视作品、音乐作品一样，盆景也是作品。既是作品，首先得有生活、有积累、有构思，然后有制作、有欣赏、有市场、有收藏。这就决定了盆景的“三品”属性，即：作品、商品、和藏品。武汉“山茅草堂”园主李城先生率先提出了盆景的“三品”概念。
就作品而言，它不是一个盆中随意植树摆石的过程。按照中国美学的要求，真正的“作品”，必须具备“四格”之一的标准：
第一是“能格”。要求创作者“学侔天功”，作品形象生动，审美观照精细，手法技巧高明，“长于临仿”。说白了，就是把大自然中鬼斧神工的景物，形象生动地展现或者模仿出来。能格作品不足之处在于：手不称情，乏于精力，少于风味，貌似而筋骨不备。这是作品的最低标准。
其二是“妙格”。其特征是：“自然意远，意态无穷，筋骨亦胜，意趣飘然，自心付手，曲尽玄微”。指的是艺术的审美意象源于自然，但又超出具体有限的物象，在有限的物象中反映无限的宇宙本体和生命。其品位高于以摹写情貌为特征的能格。
其三为“神格”。其特征是：“任于造化，稽诸天意”。作者只有“禀于天然，资于功用”，“思与神和，妙合化权”，学之于造化，妙理干自然，才能达到入神传神的境界。正如古人称赞王羲之书法那样：千变万化，得之神功，自非造化发灵，岂能登峰造极？神格在能格和妙格之上，“却失于自然而后神”。
其四为“逸格”。这也是艺术作品的最高境界。指的是作品天真自然，飘逸不群，意趣出于常理，情致超凡脱俗。得之自然，莫可楷模。由博返约，由巧返拙。反映了古代艺术家们从再现自然到表现自然的审美变化和寓神于形的美学观念。
“逸、神、妙、能”四大标准虽源于书画鉴赏，但对盆景鉴赏也起着相当重要的指导作用。盆景是一门造型艺术，是“立体的画，无声的诗”。它集绘画、书法、文学、音乐、舞蹈等艺术门类为一体，集中地体现出创作者的智慧和审美能力。一件优秀的盆景作品，不经千锤百炼造化发灵，岂能人大众法眼而登峰造极耶？
盆景作品转化为商品，是一条必然之路。所有的艺术作品都必须经过市场的检验，好坏优劣顿显经纬。这是不以人们意志为转移的客观规律。商品的流动性是以商品的质量为基础的。那些东拼西凑，粗制滥造，急功近利的盆景作品，将因为缺乏生命力，导致竞争能力匮乏而被市场无情淘汰，成为劣质商品：那些精雕细刻，匠心独运，意境深远，回味无穷的盆景作品将受到市场的青睐，成为优质商品。
随着社会的繁荣和进步，物质生活和文化生活的日渐丰富，人们的审美水平越来越高，审美观照越来越强，对美的要求近乎苛刻的挑剔。这是对艺术创作者的严峻挑战，也是每一个盆景创作者必须直面的课题。那些躺在昔日的辉煌上，不思进取，顾盼自雄，反刍计划经济时的甜蜜，漠视市场经济严酷的人，不言而喻，其作品最终必将沦落为劣质商品。“物竞天择，适者生存”，在市场经济疾声的呼唤里，唯一的，就是这个道理。
成为商品后的岔景作品，一则以货币的形式流入创作者囊中，进行着盆景的再创作，更多的优秀作品随之而生；一则进入到消费者家庭，或清供于案头几架，或摆设于楼台庭院，点缀装扮着人们的生活，供人们工作之余，闲暇之时欣赏把玩。既可以消除疲劳，洗尽愁烦，又可以心骛八极，神游万里。审美快感油然而生。与此同时，那些天风浪浪、海山苍苍、真力弥漫、万象在旁的神格、逸格作品，以其诗的意境，浩渺流行。
使人观赏之余，不忍离去，恨不能携娇妻稚子，结庐其间，岂不悠哉乐哉？一旦审美情趣进入到这般境地，就不仅仅是欣赏了，而是魂牵梦绕，寝食不安。渴望据为己有，恒久地伴随自己，珍之藏之，唯恐失之交臂，虽舍万金而无怨无悔。这就使得优秀的盆景作品成为了艺术藏品，也就成为了传世佳作。盆景作品一旦成为藏品，也就算功德圆满了。
然而，要达到藏品的高度，非泛泛之辈可行也！创作者必须具备崇高的的人格魅力，丰富的生活积累，厚重的文化底蕴，高尚的审美趣味。常言道“字如其人，文如其人”，盆景作品也如其人。它能折射出作者的性格特点，思想情操，道德观念和审美取向。因此，要创作出传世的盆景作品，必须首先修其人品。孟子云：“大人者，不失其赤子之心者也。”王国维则引申为芙学概念，指艺术创作中真纯无伪的感情：“词人者，不失其赤子之心者也。”他认为创作者只有不为利欲环境所干扰，才能保持性情和感情的纯真。正因为如此，现实的盆景作品中，能成为传世之作的凤毛麟角，也就弥足珍贵了。
综上，不难看出，从盆景作品到商品乃至到藏品，是一个复杂的市场流通过程。然而决定性的因素是作品的质量，而质量又决定了其艺术价值。优秀艺术作品的诞生，非一蹴而就，它是一个厚积薄发的过程，是一个痛苦并欢乐着的创作过程。画家写生，作家采风，都是身体力行地贴近生活，融入大自然。
正所谓“读千卷书不如行万里路”，就是说的这个道理。泰山之雄、华山之险、青城之幽、黄山之奇、南海之波涛、江南之烟雨、黄河之雄浑、长江之壮丽，各具风貌的自然美景不是凭空想象和臆造出来的，你必须脚踏实地地、虔诚地、甚至毕一生之力地去感受大自然的奥妙和精美。舍此，别无他途。
