２００５年，笔者在盆景教学中，用六月雪盆景枯树与白蜡石组合，模拟雪景创作《寒江独钓》（图１），将其定义为“枯木盆景”。其后又将红榉桩材与小腊盆景枯树组合，创作了《秋韵》（图６），将其归为＂根艺”。随着此类作品的陆续产生，笔者逐渐悟到这是一种介于盆景、奇石、根艺之间新的艺术表现形式，最终定义为＂案景Ｍ（经查，中国花博会的展品分类中，尚无此类别）。“
“天趣案景”是指用根、石、树及配件为主要造型素材，通过艺术构思和加工，微缩地再现以自然景观为主的陈设艺术品，是游走于盆景、根艺、奇石之间的一种新的艺术形式，具有以小见大的功能。本文所谓的“树”是指具有一定成型度的盆景枯树，并非自然界的树材；‘‘根”的概念与根艺相同，包含树材的根、干、枝、瘤、沉木；“石”指与自然景观形貌相似的天然石头。
“天趣”的含表现在两个方面，其一，主体展现的是自然景观，而非人造景观；其二，以根、石的天然颜色、形态、肌理、质感呈现天趣之美。＂案景”意指能够长期置于案头欣赏的微缩景观。案景包含“天趣案景”和“人工案景”两类。人工案景所展现的是人造场景（如街道、房屋、院落ｈ或人工雕刻而成的Ｓ然景观，以展现工艺美为主，少天趣之美。本文所探讨的是天趣案景。
一.案景与盆景的联系与区别
赵庆泉《中国盆景造型艺术分析》对盆景的界定指出“…在盆中集中、典型地再现大自然的优美景色……具有天然的神韵和生命特征”（赵庆泉：《中国盆景造型艺术分析》，同济大学出版社，１９８９年版，第５页）。这里体现了盆景的两个特征：
一、承载载体是盆；
不同之处是案景无盆，其展不的景观即便有树也是盆景枯树，不存在盆树养护问题，因此可以长期置案观赏。
二、案景与奇石的联系与区别
案景所用之石通常为奇石中的景观石。一般地说，好的景观奇石宜直接配座观赏，质量较次的景观石才用来制作案景。要阐明案景与奇石的区别，必先谈奇石配座，因为奇石配座不当，就变成案景了。笔者在《赏石玩根谈艺录》一书中指出＂奇石底座的作用大体有固定、遮丑、装饰、衬托、补充、指示、象征等＂（肖晓阳：《赏石玩根谈艺录》，厦门大学出版社，２０２０年版，第９５页）。从奇石角度看，品质图２纤道悠悠（石＋石肖晓阳作）９２盆景赏石绝佳的景观造型石，宜配简约造型的底座，以突显奇石独体之美。既不需配件，亦不需通过组合将小变成大景。
遗憾的是，目前众多奇石展盛行的风尚是，千篇一律地配置木雕场景底座，将山水、树石、桥亭与奇石融合，并自诩配座＂考究”“精致”，全然不考虑其合理性。殊不知这样配座而成的“奇石”已蜕变为＂人工案景’了。此时的奇石已沦为案景的创作素材，确切地说，不是石配座，而是＂座配石”。人工案景属于艺术品，侧重于展示作者的创意和工艺美，与奇石展现天趣美的主旨不同。
天趣案景与景观奇石的区别表现在三个方面。其一，奇石一般不切底，具有更高的天然性。案景的石头可以切底、加工；其二，奇石多用木雕座，案景多用板材衬托；其三，景观奇石一般不作组合，案景则采用组合法，且常常“异质同构”，即石与根、树、配件组合。
三、案景与根艺的联系与区别
《中国根艺》指出“根艺美术，是选择和利用自然界中的树根、竹根、藤根等各种根材的自然形态，加以艺术处理和工艺处理而成的一种艺术形式……把根的自然美的秘密，从泥土里揭示出来，与天同创”(马}.骥、张二滨：《中国根艺》，金盾出版社，1996年版，前言)。可见根艺的最大特点是根材的天趣美，其次，根艺的展现是纯粹的，无需配件或附加其他材料。
与根艺相同的是，案景所用的景观型根材也讲求天趣美。不同的是，天趣案景所营造的是自然景观，题材比根艺窄。此外，案景中的根材与其他材料组合，不如根艺单纯。
与根艺相同的是，案景所用的景观型根材也讲求天趣美。不同的是，天趣案景所营造的是自然景观，题材比根艺窄。此外，案景中的根材与其他材料组合，不如根艺单纯。
