二、对盆景素材的基本条件要求
确切的说，树木盆景的艺术表现是择取自然界具有审芙价值的，可以表达作者审美情感和审美欲望的树种为对象。这些鲜活的树木，有的是以观叶为主，有的花、果俱佳，有的是树皮肤色、形状好。还有的是经大自然鬼斧神工之后的木质风化现象显的极耐观赏。树的形象更是各有姿态。一般来讲，乔木的树干性直、古老树形象高大，有的端庄大方、有的舒展豪放，各显神采、各有气势。灌木树的树型矮小，枝干多而形状复杂，如有奇特怪异之象使人惊叹不已。面对众多的树种究竞选择什么样的品种才适合制作盆景呢？
（一）、盆景素材对品种的要求
“小中见大”是盆景艺术具有特征性的表现手法。在咫尺盆钵之中种植树木并施法造型，那么对树的实际尺度大小就要有一定的限制。限制树的大小尺度并不是难题，难的是我们对真实树象的审美要求。树虽不大要具备古老之象，要有自然大树的姿态和气势，树干的粗细过渡比例要自然协调。树叶的大小、形态不但美观耐看，而且叶性稳定才适合造型表现。如果叶形过大，它与树木的整体比例失调就不适宜制作盆景。
目前，我们常用的杂木类树种有：榔榆、雀梅、枫树、榕树、九里香、福建茶、红果、朴树、柽柳、小叶女贞、对节白蜡、鹅耳枥、瓜子黄杨、博兰等几十个品种均为小型树叶，其中有的品种成为公认的优良品种。柏树常用的有：圆柏属、刺柏属、侧柏属的一些品种。如：国内的桧柏（圆柏）该品种变异较多，由于是两性叶故也有刺柏之称。引进品种有日本的“纪州真柏”、“系鱼川真柏”（为日本的高山圆柏品种）、“台湾真柏”（为圆柏品种，原产地目前不清楚，最近在国内发现有150年树龄的传世圆柏盆景与台湾真柏品种相同。
另外，在浙江地区有批量园艺培植的盆景素材，树龄在30年以上）。缨珞柏、杜松为刺柏属的品种。缨珞柏为我国常用品种。侧柏为独属独种，国内现已广泛应用。常用松树有：日本五针松，其针叶短小、品种多，是经久不衰的至爱品种。黑松、赤松、黄山松（天目松）、马尾松都是优良品种。针叶各有长短，但可以通过入工短针法将其变短。罗汉松又分为大、中、小叶多个品种，其中以小叶为佳，它是国内人气较旺的树种。
我国南方广东一带则以海岛产的长叶罗汉松为贵。松与柏是我国极具文化内涵的名树，自古到今它都是制作盆景的首选树种。观花和观果的树种也非常多，常见的有杜鹃，其中以夏鹃为佳。它叶形小色泽好看、花色品种多，因此国内外都是热门品种。梅花是我国的名花，制作盆景它是以树干和枝的变化来反映古梅的特征，加上花的魅力特别诱人。海棠也是优秀的观花品种，常用的有贴梗海棠、日本海棠、西府海棠和垂丝海棠。冬红果海棠既能观花也能观果也是好的树种。其次还有观花的迎春、迎夏、金雀等品种。
观果的品种有金弹子、老鸭柿。老鸭柿有不同形状的果实，秋后极耐观赏。日本人从我国引种制作盆景已有三十年左右，现在是极具人气的观果树种。我国南方近年来引用红果制作盆景也受到众多爱好者的青睐，已故陆学明先生的红果盆景最具艺术表现力。其它还有北方的石榴、木瓜、枸杞子等观果树种。
在选择品种时除了重视叶、花、果的性状以外，还要善于观察树皮的性状、色泽以及不同树种的木质结构特点等。不同的树种，其树皮的形和色都有所不同。就松树来说：五针松、黑松、赤松、黄．山松、乌尾松其鳞皮的大小、厚薄、颜色看起来似乎一样，实际上还是同中有异，行家一眼就能识别出来。观察这些细节的目的不是单纯为了鉴别品种，它还是盆景审美的一个主要内容。一般来讲树皮苍老、极富年代感者为佳。
松的鳞皮结构紧密、层数多有纵裂者为上乘。榕树的皮色十分讲究，将它培养出老树相来十分困难，具备古老树相的榕树价值倍增，皮层光润透出绿色者为嫩皮，其资格年轻价值不能与前者并论。每个树种的皮色和结构都有它自身的特点，不同年龄阶段所表现出来的特征也不尽相同。谁高谁低只有欣赏者用审美的眼光去识别定论。不同的树种木质结构也不相同，同样的树种，不同树龄时期其木质结构也不一样。一般来说稚嫩年轻的树木质结构疏松，俗话说“筋少肉多”。
老龄的古树木质结构排列紧密，致密度越高木质越硬。如果木质结构含油脂和色素量大，它的纤维坚韧度和比重就高。像柏科植物的圆柏、刺柏、侧柏的纤维细胞就是油脂性的。松树类的木质也含有大量的油脂，它的纤维粗致密度不如柏树，有软有硬，针叶和果实都有树脂道，油脂都具有流动性，它的耐腐蚀性比柏树要差的多。柏树的老化木质耐腐蚀，在自然环境中老化的柏木经千年不烂，故有“千年松万年柏”之称，世人称它为长青、长寿树种，用来比喻人的精神能够永世长存。
现今我国具有千年以上的老松、古柏都特别受人们的崇敬和爱戴。五千年的华夏文明与自然界的树木有不解之缘，先人们寄情于自然山水树木并与之求得和谐共存。因此，我们要继承和强化传统树文化的审美观，在盆景的审美和创作表现上展现传统文化之精髓。
（二）、要认识基本树型的生成原理
树的种类繁多、形态各异，但它的生成极有规律也有共性。按常理来说，植物的自然生长没有外加因素的影响。能反映其植物学特性的现象，我们将这一类称为正常树型或者说是标准树型。例如：松树性本直，形象自然直立高大。树的根盘稳健，树龄高的树冠会自然封顶，周边的枝叶向四周伸展，形成巍然屹立的壮观景象。
这就是松树具有共性的自然树象。每个树种都有它的天性形象特征，但是自然界也将树木造就了许许多多的奇特现象。树木生长受环境条件的影响，造成异常的变态发育，结果出现了众多的怪异现象。所谓的奇树异木、奇松怪柏就是畸形生长的结果，我们从审美欣赏的角度去观看这一怪异现象时所产生的想象是什么呢？
是赞美和感叹！人们感谢大自然的恩赐!感谢它给人类带来了无限美好的享受！所以在挑选素材时，奇特一类的树形非常吸引人的眼球，也最容易让人心动。那么这又是什么原因呢？因为我们对待这一个奇特怪异现象还有一个传统的审美理性原则：“凡形象奇异不具有常形者，其本性不移、常理不变，和自然天性者谓之超凡脱俗的奇特”。意思是说凡事物之变是在情理之中，没有超越其本质范围，是顺其环境条件而变、是适应特殊条件下之变。其结果是自然天成，究其内在是其生命力的自我表现，它所展现给人们的是一种自强的精神。可见这是道家崇尚自然法则、主张超凡脱俗的精神体现。
正常树型也好，奇特之材也好，它们均为自然造化之物，树就是树，根、干、枝、叶缺一不可。我们在观察自然树木景观和挑选素材时不难发现，大凡树的形态变化多数是树干和树枝的变化。抓住这一变化特点有助于开阔选材视野。造型时可以理推理，观其形定其势，熟其性巧施法，这正是“观物取象”的法则妙用。
