盆景素材的培养
不论是人工培育或野外采掘的树木盆景素材，都要经过一个培养阶段。这段时间最少要一年，有的需要二三年或更长时间，视各地的造型方法和素材的健康情况而定。其主要目的是种植成活和健康生长。对岭南盆景来说，杂木素材的地栽培养时间有长达十余年的，可在其栽培过程中进行“截干蓄枝”造型，直到粗具框架时再上盆作精细造型和养护。
当素材运回后，要随即逐株进行认真的修剪。这是第二次修剪，要求种植养护人员初步掌握一些盆景技能，即如何根据素材的具体情况，初步确定素材的观赏面、盆景形式，从而确定如何修剪，如主干、枝条和根的取舍。然后立即上培养盆或地栽培养。其实这一过程已初步决定了树木盆景的大体形态。
我国的盆景造型有南派和北派之分，它们从素材的培养开始即展示了造型方法的不同。南派是指岭南盆景，以广州为中心。盆景素材以杂木为主，采用“截干蓄枝”的造型方法进行地栽培养，直至大体完成对根、干、枝的培养后，再上盆对作品的品位进行提升。
素材下地栽培或上盆培养的季节，以春季或者夏季的梅雨前期为最好时候。因为这时正值树木即将发芽或发芽时。如果是杂木则最迟不能错过5月梅雨前期种植，因那时雨量充足，空气湿度大，容易成活。若在北方山东等地，春季虽到但仍是冰雪天气，无法进行挖素材和上盆等作业，必须顺延至夏季开始。岭南地暖春早，上述作业可提前。
素材的养护管理要注意土壤的选择，水分、湿度相光照的控制，以及病虫害的防治。如柏树的下山素材，要特别注意天牛幼虫的防治，不然有可能导致“全军覆没”。这一阶段的养护管理虽较为粗放，但也不可大意，事关素材的成活和健康生长。
采用地栽培养素材的，须先行整地，以改进土壤的物理结构，改善土壤的通气、透水条件，以利于土壤微生物的活动，加快有机质的分解和转化，使土壤疏松，让树木容易发根和有利于根的伸展。
盆养法的用土一般为人工配制。现在大都选用含沙量高的土壤，大量的山沙加入少量腐叶土混合使用效果很好，其比例可在7:3左右。
杂木类素材在夏秋高温时要适当遮阴。材料用透气的遮光膜，遮光时间在上午9时到下午4时之间，直到9月下旬。秋后，成活与否就可以知道了。杂木素材在秋后可以适当施以薄肥，以利生长。杂木养坯最好多养几年，将新发枝条养得粗壮些，才能和主干相比显得协调，以避免有老干新枝之嫌。岭南杂木在养坯的过程中要不断地进行“截干蓄枝”作业，才能取得最后成功。这～方法十分可取，一些长江流域地区也在学习推广中，以便形成自己的风格。
松柏类盆景素材的成活与否容易判别，如能发芽换新叶而且速度较快，则成活无疑。如果生长旺盛，来年春到即可造型；如果长势瘦弱，再养一年亦无妨。
本文节选自胡乐国编著《名家教你做树木盆景>，福建科学技术出版社2006年7月第一版，原书责任编辑谢娟梅。
