山水盆景用移山缩水的艺术手法，在一个不大的浅水盆中创作出“咫尺千里瞻万里之遥，方寸之中辨千寻之峻”的自然景观。
要想实现上述目标，动手之前必须仔细推敲，同时运用构图、造型、透视等原理，才能制作出耐人寻味的艺术佳品。
山水盆景是造型艺术，要想达到较高的艺术境界，需要一定的艺术修养。初学者应当以祖国各地的名山大川为蓝本，如桂林山水、黄山险峰、洛阳龙门、巴山蜀水、燕京十八景等;
有心人外出旅游时应当有目的地拍下照片;如果没机会外出，也可借鉴风光照片和国画，还可在初学时模仿别人的作品，待掌握了制作手法后再自己构思创新。
构思时，首先要根据手头石料的质地和成色来确定表现的主题，充分发挥石块的原有特色，然后再定出轮廓。
制作时应由粗到细，由浅人深地逐步修改。配石时应掌握主景突出，客景烘托的原则。
如欲在一盆当中安放2一3座山石，其中一山要居显要位置，在高度和体量上都应占绝对优势，我们把这座山叫做“主山”，另外I一2座在高度和体量上大大小于主山的山石叫做“客山”和“宾山”。
山石上的景物和细部要富于变化。山头要大小相间，有高有低.有起有伏，山坡要有陡有缓，山脚要迁回曲折。不能搞得平头齐脚、上下一致、左右对称。在山石的前面应当留出宽阔的水面，有山有水才静中有动，山水间，一刚一柔，使景物既显得深远，又显得广阔。
制作时，在一盆中不论安放几块山石，石料的质地要一致，如果将斧劈石和沙积石共配一盆，必然搞得不伦不类。
石料的纹理要统一;主山和客山不能安放在一条线上，石体的正面也不要正对前方，而应向盆的内侧稍稍偏斜。
摆放的高度以盆中的水面略低于一般人的视线为好。摆得过高则只见山峦，不见水面和山脚;摆得过低人们必将俯视，必然会失去山石高大雄伟的气势。
背景应以洁净的浅色壁面为衬托，力求素雅，才能增强色彩的对比度，使盆中的景物更加突出醒目。
养护时应始终保持盆内有水。北方的水质大都含碱，盆中的水被石块吸收上来不断蒸发后，在山石表面会结出白霜，久而久之必然破坏山石的外形，因此应定期冲洗，最好用凉开水上水，以减少水中的钙。盆内还容易滋生绿膜和污物，应经常洗刷盆面。
山石上的青苔生长一年会长得过密过厚，应进行修刮，否则青苔会把山石抱满，石上的洞穴、纹理和质感均被掩没在青苔下面，就不能称其为山水盆景了。
如果自己没有见景生情、随口吟诗的艺术修养，可引用古代田园诗中的一些绝句给盆景命名。
“桂林山水甲天下”显得太俗;当盆中山峰耸立，水中一叶扁舟，这样的画面引用李白的“轻舟已过万重山”则意境相当深远。当一座巨石探出水面，远处又有一块低矮的礁石，石上安放庙宇，水面前宽后阔，用“画中蓬莱”四字命名也相当贴切。
总之，在我国的文学宝库中蕴藏着极其丰富的诗歌和词汇，你可以买一本唐诗做参考，慢慢揣摸，必将能从中悟出一些道理，久而久之，生动贴切的盆景题名就会应运而生。
