许多盆景爱好者都知道，盆景的控针控叶，是盆景造型成熟的最后作业阶段了。但对于初学者，对于盆景如何控针叶，还是处于理论指导不了实践的恍惚期。这里，我们首先要弄清楚，怎样的盆景素材，才需要控针控叶？
盆景素材在地栽放养期或者是大盆养护期的时候，植株是全放养状态，需要大水大肥的催长，增粗增高，当然这样的放养，是穿插着很多造型设想的管理作业，比如移栽提根盘，比如修剪徒长枝、腋枝、平行枝、交叉枝、病枝等等，让素材骨架朝着矮化、浓缩的体量来生长，这个骨架指的是根盘、主干、一级二级等副干，这里蕴含着你对素材设想的多大规格和什么风格盆景的预期审美效果。这时候，控针控叶的作业还是比较遥远的。
由于盆景市场经济的繁荣，内地很多的盆景经营者，也仅在素材的培育期积累了很多的经验，没等素材成型，就走向了市场，所以，在素材成熟期的养护管理，还是缺乏很多耐心细致的作业经验。
素材骨架都已成雏形，叫熟柸，一般的熟柸才上盆，没有条件的生柸也上大盆养护，但养护管理的作业方法必须要与熟柸分开，否则就达不到我们的造型效率了。但很多的盆景经营者缺乏这样细致的管理要求，所以很多时候就是糊涂的状态。
熟柸上盆后，一般也不急着用观赏盆，用透气的陶盆就可以，但不能太大，与生柸的养护盆不是一个体量。这时候，我们才能开始植株的控针控叶。落叶树与松柏类常绿树的控针控叶，原理都差不多，只是地区气候的差异，在植物生长季时间的推前和推后。在长江沿岸，植物一年的生长季在夏历3月和9月开始，植物就“欣欣然张开了眼”开始萌发新芽，当年上盆的植株，第一个生长季即春季不要进行控针叶作业，等长定根后，在秋季可以进行控针叶。怎样的作业叫控针控叶呢？
一、生长期的控水。在生长季开始的1到2个月（长江沿岸生长季3月和9月左右，南方早些在2月和8月左右，北方迟些在4月和10月左右），相比较平时的给水量，要少浇约一半的频率，仅保持住植株维持生命的水量，如此控水的时间保持两个月左右，只等新芽长出，颜色转为接近老叶的色泽。松树类的针叶切芽后新芽长到2公分长度。
这时候就要恢复到正常的水份供给，秋季时也是如此，特别是新芽有一点点萌动时，水控制到位，叶就会更短小。当然一定要把握好尺度，不能让植株缺水太严重了。碰上天气雨水多，有条件的可以遮下，或者移到避雨处，没有条件的那就只好在生长季通过修剪，人工缩叶了哦，或者等到下个生长季的控芽了。短针缩叶后，新芽出来长势走入正轨后，老叶就可以摘除或修剪掉了。
二、生长期的控肥。在对植株进行控水短针缩叶的同时，控肥也开始了。上盆后的熟柸，一般不需要植株骨架再长体量了，重点的养护管理是在枝稍和针叶的造型要求上，要求是枝芽疏密有度，针叶体量小巧，更能体现浓缩紧凑的自然植株之美，所以这时候植株要消耗的肥份是很少量的，根据盆的体量，来把控需肥量。在控水短针缩叶时，停止肥分的供给，协助控水，一起促成植株最后的短针缩叶的造型要求。
三、以上两点是基本的短针缩叶的管理原理，在具体的操作中，需要系统的管理作业来保证短针缩叶的实现，因为短针缩叶的植株造型，都是靠人工来实现的，其中的变数很大，哪个管理的环节不到位，都会影响短针缩叶的最终效果。
通过嫁接，来实现小叶植株品种的改良，是达到盆景短针小叶理想造型最便捷的手段，也能解决人工管理出来的短针小叶盆景的不稳定性，但另一方面，在市场上，原生品种总是比嫁接品种价值高得多，正因为难得的东西才是珍贵的，所以，把短针缩叶的作业做到位，是盆景经营者实现良好经济效益的最佳管理经验。
