盆景的造型设计图，对新手来说，可能是一个造型的方向；对老手来说，可能是一个创作的纲要。
一个新手面对一件没有任何造型构图概念的桩材时，最常见的做法就是任其生长，而后才是所谓的“因材施艺”，但结果常常是若干年后经过多次的修剪裁截，再次恢复到桩材的阶段。倘若事前有了设计图这个基础，哪怕不能完全按图实施，也不至于创作过程“前功尽弃”。
设计图对于一个老手来说，也是个创作实施过程的概念。与新手不同之处在于，老手更善于在桩材种植期间的变化过程中不断地进行设计构图修正，做到真正且实时的因材施艺，哪怕桩材种植过程中变化太大，导致完全放弃原有的造型构思，原设计构思仍是继后创作的基础。
很多老前辈在桩材培养初始，虽然没有在纸上画出设计图，但往往在每个盆景创作操作步骤上，都相当精准，尽显成竹在胸。其实，除了老前辈精湛的盆景创作技艺外，早已胸有成“图”。
所以，有了事前的造型构思设计，不管新手、老手，都能很有效地缩短作品创作成型周期。只不过桩材的构思设计图只是盆景的创作方案，并不能理解为作品的最终造型！
吕绍武，湖北省十堰市人，中国盆景艺术家协会会员，从事盆景创作二十年，对盆景造型设计有自己独到的见解和丰富的经验。以下是吕先生部分盆景手绘设计图第四辑（每辑五十图）。
