盆：最好是用素烧的浅盆养坯。杜鹃是浅根树种，用盆不宜太深，也不能用透气性差的盆栽植，忌用水泥盆养坯。
土：杜鹃盆景是喜酸性的植物，要用酸性土壤栽植，用杜鹃生长地疏松透气的黄色腐叶土较好。土要干一点，土太湿易板结，土太细不透气根须呼吸不畅会造成闷死。植好后用透明的塑料薄膜袋连桩带盆全部罩住保湿，每隔一段时间检查盆土一次，看是否湿润。春天新芽萌发后，待新芽长到一寸长左右，且需要长芽的枝头都萌有新芽，再选一个有几天阴雨的天气，揭开塑料袋练苗，如果遇到干燥的晴天，要适当遮阴，并向桩头喷水保温，盆土保持湿润就行，不能积水。
新芽长出后不要急于疏芽。新芽长出不等于己成活。有些盆土长期太湿不透气，桩坯未发新根的，可假活到秋天或次年才全部死亡。
桩坯留的新芽多蒸发水分就多，能促进桩坯生根。长势较好的桩坯到秋后可移到干燥全日照的地方养护，盆土见干见湿可促进新根生长，使桩坯健壮过冬。
