2.树桩的采掘与培育
树木盆景的素材主要来源于两个方面:繁殖育苗和采掘树桩。前者采用播种、扦插、压条、嫁接、分株等繁殖方法取得树苗,进行自幼培养,造型比较自由,树木枝干的粗细比较匀称,但费时较长;后者从山野挖取多年的树桩,因材处理,进行培育加工,可以大为缩短时间,常常还可选到形态自然优美、古雅朴拙的老桩,制作成盆景佳品。
关于繁殖育苗技术,在许多园艺书籍中均有介绍,本书不再赘述。这里将树桩采挖与培育方法作一介绍。
采挖树桩必须掌握一定的科学方法,否则难于成活,更难于成品,既浪费时间、人力,又浪费了自然资源。
选择采掘的树桩,要从树种、树龄、形态以及发展前途等方面综合考虑。关于树种的选择,前面已有介绍。至于树龄,以年久桩老者为贵,但也须长势旺盛。树桩的形态,不要一味追求怪异、象形(象形并不是盆景艺术的选择标准),而以具有苍古奇特、遒劲曲折的特点最好,特别应注意根部和主干的形态。树桩一般不宜太高太大,以利于成活和便于加工,又适于上盆和陈设。有些树桩虽存在某些缺陷,但从发展的眼光来看,只要可以加工弥补,仍然可以取用。
采掘树桩的时间,一般宜在树木进入休眠期后,以春季化冻,树木尚未萌发之前为宜。深秋、初冬采掘也可,但冬季养护较麻烦,尤其在北方,须进温室养护。至于寒冬腊月,由于土层冻结,采掘困难,且易伤根,故不太适宜。采掘树桩的时间还要因地制宜,根据树种的习性来决定,对于不耐寒的树种,宜在3~4月份间采掘,以免遭受冻害。
一般保留一部分主要枝干并短截,其余全部剪去。萌发力弱的常绿树种,如松柏类等,不可将枝叶剪光。采掘的树桩,根部不必带土,最好放进泥浆里蘸一下,装入筐篓,并填塞苔藓,以保护须根不致因失水而枯萎。带回后须快速栽种。
山野采掘的树桩,无论其自然形态如何优美,要制成盆景,还必须经过一定时候的培育,称做"养胚"。有些盆景爱好者,急于求成,将刚采掘的树桩栽进较浅的釉盆或紫砂盆中,甚至悬根露爪,试图一气呵成盆景,结果多难于成活,更不易成型,所谓欲速则不达。
栽后要浇一次透水,并用少许稻草盖在树桩上,以保持湿度。夏季高温时,要搭棚遮荫,并经常喷水。冬季要围以草帘,防止寒冻。平时要注意水分补充,树木生长旺盛期更不可缺水,但也要注意浇水不可过多,以防止造成烂根现象。在天气干燥时,最好常往叶面上喷水。
修剪主要指剪去日后造型时不需要的枝干,以免消耗养分。还要剪去枯枝、病枝等,否则会影响新芽的抽生或导致病虫害的蔓延。
摘芽主要指摘掉多余的芽。一般保留日后造型所需要的芽(包括备用芽),其余的芽全部摘掉,以免长出无用的枝干。待保留的芽长成枝干时,可作进一步选择,剪去不用的枝干,并摘去留下枝干的顶芽,促使腋芽萌发侧枝,增加枝叶的层次与密度。