说到盆景材料的选择，能讲很长时间。我国地域辽阔，树桩资源丰富。在众多的乔灌木中，有被称为“活化石”的银杏、银杉、水杉、金钱松等。都是制作盆景的最好素材。由于树龄的长短、环境差异，树木呈现处不同的外形。给盆景提供了大量素材。
那么在选材的时候，注意树形是否有盘根错节、古拙苍劲的姿态；外在形式还有内在特点是否能衬托出傲骨、高洁等等意境。
（1）树形
树桩盆景的素材以乔木、灌木及藤本类为多。乔木生长慢、叶细小；灌木便于造型，寿命长、耐修剪。
具体条件是：
①叶：盆景制作好后，叶是观赏点之一。四季变化，叶形差异、颜色的渐变都能体现盆景的精气神。选择树种以常绿、叶小、色清为主。然后考虑树的生命力。推荐用五针松、罗汉松、真柏、黄杨、金钱松、榔榆、雀梅、火棘等。
②根：根部的造型影响到后期盆景的走势，用盘旋交错、苍古的最好。有黄杨，松，柏等都是根部造型佳品。
③干：作为盆景作品的骨，要有矮壮的造型特点，矮壮而又苍劲。树皮的变化也是要考虑的。层次越多越苍古最好。自然成型的较少，也可以后天加工。比如:松的鳞，柏的扭，榆的苍。
④枝：枝的作用能撑起盆景的精神，要分布有序，层次分明。枝的轻盈、飘逸、潇洒能让盆景作品表现更加生动有趣。
在造型中比较忌讳的就是轮生枝、对生枝、分枝过下。
修剪萌发强的树种如雀梅、榆等。在选择树桩的时候，严格筛选。
（2）获取途径
①野外：自然中外力很多，树桩的损伤，经过后天的生长会出现矮化、苍老。多数在山野、河谷、废墟等能找到。一般采集分两次最为安全，先挖出树根的大半部，然后填土让它生长，来年在整个挖出。运输的时候注意保护好树桩的根枝干。注意遮荫保湿，保证根部的愈合及根须的发育生长。
2、扦插：选健壮有形的枝条在沙土中培育。扦插角度要适中。扦插的时间选在梅雨季节，植物生长活泼能提高成活率。保持苗床湿度适中，遮荫利于伤口。
