在欣赏盆景的时候，叶片是其中一个重要观赏部位，不但可以欣赏叶片的形状，还可以品味叶片艳丽的颜色，千姿百态，众彩纷呈，从而领略大自然的奇妙。
自然界叶片形状千奇百怪，许多树木的叶片奇特，极具观赏价值，比如松树为针形，柏树线形或锥形，三角枫三角形，五角枫呈五角形，乌桕为菱形，紫丁香为心形，紫荆叶片近圆形，旱柳叶片呈披针形，银杏叶呈扇形，羊蹄甲叶呈羊蹄形，鹅掌柴叶掌状等等，非常神奇。
叶片颜色更是变幻莫测，虽然大多数呈现绿色，可是随着季节不同，树种差异，不少树木叶片的颜色也会呈现出不同的色彩，红橙黄绿蓝靛紫，都可以在自然界发现，令人啧啧称奇，赞叹不已。
然而，不管是观赏形态还是颜色，作为盆景欣赏，大多都会选取叶片细小致密的品种，这样更能体现出盆景的以小见大，整体协调的意境。如果叶片较大，盆景艺人就会采取一些技术措施，进行控叶，从而人为改变叶片的大小。
关于控叶的手法，人们积累了不少经验，主要采取选种、控水、摘叶、激素、嫁接等五种手法，选种是从品种上直接寻找，自然遗传基因所致，其他四种手法则是通过园艺技术控制，从而改变原有树叶的大小，使得盆景更加优美协调，古朴苍健，下面我们就一一进行介绍。
一、选种控叶
制作盆景，大多会选取叶片较小的树种，在同种里面还会再次选择，选择更加美观，更加精巧细小的叶片，比如榔榆、黄杨、雀梅、枸杞、虎刺、火棘、榕树、福建茶、金弹子、对节白蜡、罗汉松等等，这样，通过选材，可以不需要经过技术加工，天然具备叶片致密细小的特征，非常适宜观赏。
二、控水控叶
针对一些比较精美的桩材，外形美观，造型精美，如果叶片略大，一般采取控水控肥的措施，使得叶片变小。
控水原理：人们观察，一些植物在恶劣环境下，会发生变异改变，比如寒冷和干旱环境，不少植物叶片很小，有的甚至退化成针状或者消失，这是植物的适应环境的进化导致。植物面对恶劣环境时，为了利用现有养分，减少消耗，因而新发叶片会变小收缩，从而自保，于是人们利用这种自然现象进行人为控水，迫使植物叶片变小。
控水措施：一般在春秋季进行，在植物茎干叶片出芽时，让盆土保持短时间干燥，新芽会明显偏小。春季春芽发芽前后,或者夏末秋初秋芽长出前后，减少浇水频率，使得盆土偏干，直到叶片发蔫，才补充水分，这样循环往复，使得叶片长出变小定型后，才恢复正常管理。大多数树种通过这种方式，新出的都会比原来的叶片减少四分之一左右、
注意事项：控水需在发芽长新叶期间重复多次进行，稍有不慎，水多就会前功尽弃，水过少使树体失水脱去老叶，严重时甚至危及生命。因此，控水期间必须十分注意观察，每天判定盆土的含水量，当出现老枝叶无力下垂，叶色发暗，中度发黄时，就必须浇水，以防进一步掉叶枯枝。局部的老叶掉落，是植物适应干旱，自我保护的生理功能作用的结果，只有出现全株严重的焦叶干枝且不掉叶或掉叶少，才是真正危及生命的失水状态。
三、摘叶控叶
摘叶也就是我们前面讲得“飞花摘叶，脱衣换锦”手法：就是把正在生长的盆景叶片全部或部分摘除（美其名曰：飞花摘叶），花卉盆景就会重新焕发生机，长出新的叶片，就好像人们换了一身新衣服，因此叫做“脱衣换锦”。通过摘叶长出的新生叶片，都会比原来的叶片缩小一半左右，而且新发叶片娇小青翠，致密簇新，晶莹欲滴，树冠更加圆润丰满。
摘叶措施：常绿花卉类一般在春季摘除大部分老叶，对枝条进行修剪，促进抽枝发叶。比如茉莉、米兰，及时摘除老叶，能使全株叶片变小，叶色嫩绿光亮，花繁叶茂。
针对一些落叶树种，比如榆树、榉树、紫薇、黄荆、小叶女贞、雀梅、福建茶等等，一般在9月中上旬进行，一般在摘叶前10天，施速效肥1次，以积累养分供新叶萌发，用剪刀剪除叶片，保留叶柄，10天后新叶即可萌发，不仅可使新叶色彩艳丽，生机勃发，而且可使叶片变小，更能体现枝干的造型美。
针对生长缓慢的松柏类盆景，可以采取修剪松针的办法，不要全部剪去，适当保留部分叶片，逐步“换装”，或者在生长旺季，剪去大部分针叶，保留下端三分之一长度，有助于新芽的抽发。
若是为了参展，可在展出前一个月到一个半月，将整株叶悉数剪除并剪去较长的枝梢，剪叶前适度浇水施肥，一月内会重新出叶，新叶会明显小于上一轮叶。
注意事项：摘叶法适合在该树种生长旺盛期、新陈代谢功能强的春夏秋初时节进行，且必须在成熟的树上进行，三年以下的幼龄桩不宜应用。
四、激素控叶
植物有生长激素，比如吲哚乙酸、萘乙酸等促进生长发根的激素，也有一类和促长激素完全相反的激素，原理是抑制生长，对抑制发芽作用更为明显，可使植株矮化，破坏顶端优势，促进花芽分化，促进离层形成，抑制植物体内赤霉素的合成等。
抑制剂主要用于抑制萌芽和枝条生长提早结束生长的，增强抗寒能力及延长种子休眠等作用，通过实验发现可以使得叶片变小变壮。于是可通过激素使得盆景叶片变小，常用的激素类农药有矮壮素、形态素、除草剂等等。
注意事项：一定要慎重，因为这些抑制剂可能会对树桩盆景造成损伤，笔者不建议使用，尤其是珍贵树种和精品盆景。
五、嫁接控叶
嫁接办法是如今比较常见的改变叶片形状大小的方法，也是比较成熟的园艺技术，通过更换品种，从而使得叶片变小或者变得更加优美，是应用非常广泛的控叶手法。
嫁接注意事项：1、提高嫁接的成活率。而影响嫁接成活的主要因素是接穗和砧木的亲和力，其次是嫁接的技术和嫁接后的管理。这就需要接穗和砧木的亲缘关系越近越好，彼此种属相同，在内部组织结构上、生理和遗传上，彼此相同或相近，从而能更加互相结合紧密在一起。
2、选择最好的嫁接时候。一般枝接宜在春季进行，因为此时砧木和接穗组织充实，温度湿度等也有利于形成层的旺盛分裂，加快伤口愈合。而芽接则应选择在生长缓慢期进行，以嫁接成活，第二年春天发芽成苗为好。
通过采取以上五种手法，可以使得盆景叶片变得小巧致密，青翠欲滴，更加具有观赏价值。五种手法应该根据实际情况，进行灵活运用，其中激素类笔者不建议是使用，选种则在前期就可以操作，其余三种措施，嫁接容易出现成活率不高的情况，控水和摘叶大多结合进行，这样使得盆景不至于因为控叶造成损伤。
