日韩盆景源自中国，欧美盆景由日本而得以传播，这些国家虽然可以学习模拟国内的盆景外形，然而文化内涵很难得到贯彻，往往结合本国的审美情趣和文化特点进行制作。他们对盆景的认识没有国人那么深刻，没有经历过诗词歌赋的熏陶，缺乏诗情画意的深度，往往盆景造型精美直观，极尽人工，然而缺乏文化底蕴，意境略微欠缺。
国外盆景造型往往流露于表面文章，乍一看去，非常精美，仔细品味，内涵不足。比如国内盆景典型造型方式的文人式、悬崖式以及提根式等，国外盆景造型较为少见。本来“盆景无根如插木”这是盆景造型的关键，根部是在盆景造型全局的起点，可是他们很少有悬根露爪、倒挂情趣的作品，另外文人式也是最能体现君子风姿气韵的造型形式，往往他们很难把握“中庸之道”，这在以后的文章我们会详谈，这里就不赘述，本文就传统悬崖式盆景造型进行剖析。
悬崖式盆景造型，源自山野江畔悬崖峭壁上悬挂而生的苍健树木，根盘深深扎入崖缝石壁，悬根露爪，岿然不动，虬曲苍健，茎干嶙峋斑驳，枝叶苍翠，险峻而飘逸，灵动而秀美，宛若游龙，势如大鹏，身姿轻盈，根盘稳健，千折百回，坚忍不拔，百折不挠，奋力向上，体现着顽强的意志和拼搏精神，因此是盆景爱好者的最为喜好的造型形式之一。
悬崖式盆景的造型意境，总体来说可以用清代“扬州八怪”之一的郑板桥的诗《竹石》来体现：“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”。
悬崖式盆景造型，分类形式也比较多，叫法各不相同，比如岭南叫“捞月”（左捞月、右捞月、深捞月、浅捞月等）；扬派盆景叫“挂口”，意思是树桩挂在盆口，扬派多为小挂口（小悬崖）；根据悬崖树桩的不同走向，有叫直悬、曲悬、回悬、侧悬等等，对大多流派来说，一般约定俗成的是分为大悬崖和小悬崖，也叫全悬和半悬，全悬树梢远远超过盆底，采用几架来陈列，半悬则一般不超过盆底为宜。
悬崖式的小悬崖，经常容易和临水式造型相混淆，笔者在前面介绍临水式盆景造型时简单区分了一下二者区别。那就是二者造型特点和展现意境不同：临水式造型源自江河湖畔的临水之树，枝条横斜伸出，参差错落，不倒挂下垂，展现出的意境苍翠葱茏，生机盎然，轻盈活泼；小悬崖则源自峭壁上倒挂老树，倒悬回转，先下垂然后向上或者斜向下，大多呈“U”字形或者 “之”字形，意境展现的不主要是苍翠，而是坚忍不拔，百折不挠、顽强向上的境界。“U”字形好理解，“之”字形笔者认为小悬崖和临水式区别相当于书法的一撇一捺，临水式是“撇”，小悬崖是“捺”（个人见解，是否恰当，欢迎讨论）。
悬崖式盆景造型特点，和其他造型略有不同，由于树桩低于盆体，视线受阻，因此观赏面一般只有一面或两面（正面和反面），侧面很难展现悬崖的气势，因此选面很关键，将最能体现虬曲苍健、坚毅回旋、昂扬向上的树桩一面作为正面，将有缺陷或者特点不突出的用盆面遮挡。
全悬崖：主干呈直角倾斜逐渐向下向外延伸，曲位角度较大，悬根露爪紧扣盆土，树木重心在盆外。有跌枝窥谷探涧式的层次分明，有岩壁垂挂的弯曲回旋，有拖曳斜拽的一气呵成，造型特点：势若蛟龙探海，又如鹰隼长击，雄健刚毅，气势如虹。
小悬崖：主干苍劲嶙峋横出盆外后，不是直曲而下，而是下垂后回体上扬，重心在盆中，有倒挂金钟，海底捞月，回头望月等形式，造型特点：状若游龙，云从龙生，若隐若现，潇洒飘逸，灵动流畅。
当然，整体布局根据树桩雏形不同，构图形式不同，变化也各不相同，有一个共同特点就是根部虬曲稳健，悬根露爪，扎根稳固，树干弯曲自然，线条流畅贯通，从基干到树梢逐渐收细，波浪弯、之形弯、回旋弯不能突兀，有层次感和递减，水线、褶皱、曲线富于变化，整体气韵流畅、一气呵成，悬崖式造型还有一个共同特点是最低点并非树梢，而是重点塑造的侧枝、
悬崖式盆景桩材适合大多数树种，常见桩材有松柏类比如山松、黑松、五针松、圆柏、匍地柏等，还有榔榆、黄杨、雀梅、对接白蜡、金弹子、蚊母、岩桑、福建茶、博兰等等，多为田野采掘的初具雏形的桩胚，尤其是畸形扭曲，嶙峋斑驳，弯折自然的老桩，非常适合制作悬崖式盆景造型。
悬崖式盆景，多选用高深盆体栽种，再配以几架鉴赏，在选择盆体的时候，多选用素烧的高深紫砂盆，避免选用颜色亮丽的釉彩盆或者瓷盆，造成喧宾夺主，影响观瞻，几架的选择以明式简洁风格为主，渲染盆景造型的主题，增强悬崖式盆景的整体气势和线条的灵动。
