枸杞为茄科枸杞属落叶灌木，枝条丛生，弯曲下垂或呈拱形葡旬生长，单叶互生或簇生，叶片卵形或卵状披针形，全缘。花单生或数朵簇生于叶腋，小花紫色，漏斗形。浆果椭圆形，成熟后鲜红色。
用于制作盆景的枸杞全年都可挖掘移栽，尤以春季即将萌芽时成活率最高。枸杞为直根性植物，长而深的根多直立生长在土壤中，只有在遇到岩石等坚硬物体时才弯曲生长，所以挖掘时只要挖到合适的深度，就可将其截断。初次上盆应用不含太多肥料，排水良好的沙质土壤栽种，以保证成活。栽种时要将根干全部埋住，等成活后，再逐渐将土层去薄，露出根干。头二三年应加强水肥管理，任其“疯长”，不作任何修剪、蟠扎造型，以使枝、干粗壮。
由于枸杞是蔓生类植物，大部分植株没有明显的主干，甚至较粗的枝条也很难找到。因此造型时可以用“以根代干”的方法，将树根提出土面代替树干。有时树根会上粗下细，违背树木的自然规律，可将其倒栽，也容易成活。造型方法常用牵拉、蟠扎、修剪等不同手段，制成各种不同形式风格的盆景。
枸杞喜温暖湿润和阳光充足的环境，耐寒冷、干旱和贫瘩。平时放在室外阳光充足处养护，盛夏也不要遮光。除冬季体眠外，夏季高温时枸杞也要体眠，此时植株生长停滞，大部分叶片脱落，应节制浇水，停止施肥。在体眠期即将结束时，进行一次修剪整形，剪去过密、过长的枝条及交叉枝、重叠枝、弱枝，并摘除残存的老叶，以加强植株内部通风透光，促发新的枝叶并使枝叶自然扶疏。等新叶长出后每7至10天施一次以磷钾肥为主的液肥，浇水要做到“干透浇透”。果实透色后停止施肥，减少浇水，以减弱植株的代谢活动，延长观果期。枸杞一年中可在夏秋季节两次开花、结果，其中五六月份开花所结的果实稀疏，个小色淡，可将花蕾摘除，以集中养分，使秋季多坐果。
