盆景有独特的风格类型。中国盆景艺术采用“缩龙成寸”、“小中见大”的艺术手法，给人以“一峰则太华千寻”、“一勺则江湖万里”的艺术感染力，是自然风景的缩影。它源于自然，高于自然，被人们誉为“无声的诗，立体的画”、“有生命的艺术雕塑”。盆景依其取材和制作的不同，分为树桩盆景和山水盆景两大类。
树桩盆景 树桩盆景简称桩景，泛指观赏植物根、干、叶、花、果的神态、色泽和风韵的盆景。一般选取姿态优美、株矮叶小、寿命长、易造型的植物。根据其生态特点和艺术要求，通过修剪、整枝、吊扎和嫁接等技术加工，精心培育，长期控制其生长发育，使之形成独特的艺术造型。有的苍劲古朴，铁骨铮铮;有的枝叶扶疏，横条斜影;有的亭亭玉立，高耸挺拔。桩景的类型有直干式、蟠曲式、斜干式、悬崖式、垂枝式等。
山水盆景 山水盆景又叫水石盆景，是将山石经过雕琢、腐蚀、拼接等艺术和技术处理后，设于雅致的浅盆之中，缀以亭榭、舟桥、人物，并配植小树、苔鲜，构成美丽的自然山水景观。几块山石，雕琢得当，使人如见万初高山，可谓“丛山数百里，尽在水盆中”。
家庭居室盆景的陈设，要适应居室具体环境，同周围装饰物和居室功能相协调，并非每个居室都需用盆景。现代居室中的家用电器比较多，为适应这些新的变化，出现了小巧精致、玲珑剔透的小型盆景，小的可一只手托起五六个，称为微型盆景和挂式盆景。这类盆景适合书房陈设和近处观赏。
盆景的形式很多，其中山水盆景的造型就有孤峰式、重叠式、疏密式等。各地山石材料的质、纹、形、色不同，运用的艺术手法和技术方法各异，因而所表现的主题和风格各有所长。四川山砂积石的水盆景，着重表现“峨眉天下秀”、“青城天下幽”等壮丽景色。广西的山水盆景则别具一格，着重表现秀丽奇特的桂林山水，“几程漓水曲，五点桂山尖”等意境的盆景，使观者似泛舟清澈漓江之上，陶醉于如画的山水之间。
在山水盆景中，因取材与表现手法不同，还有一些其他的类型。比如，有一种不设水的旱盆景，只以石表现崇山峻岭或表现沙漠驼队等，如风格上讲究清、通、险、阔和山石的奇特造型。此外，还有兼备树桩、山水盆景之特点的水旱盆景及石玩盆景。石玩盆景选用形状奇特、姿态化美、色质俱佳的天然石块，稍加整理，配以盆、盘、座、架制作而成。
盆景选用的材料
如常用的山石材料，大致可分为两类:一类是质地坚硬、不吸水分、难长苔鲜的硬石，如英石、太湖石、钟乳石、斧劈石等;另一类是质地较为疏松、易吸水分、能长苔鲜的软石，如鸡骨石、芦管石、浮石、砂积石等。其中石玩盆景有名的“群峰竞秀”所用的钟乳石、“墨玉通灵”所用的花石等，形态各异，变化万千。
