但在实际操作中，经多年辛勤努力终于“修成正果”的成型作品，却总是遭遇不断“回片”、退枝、逐渐老化等困扰，与最好观赏期相比，面目全非，昔日风采荡然无存。难怪有人说，盆景养成之日，就是生命终结之时，这种现象令许多业内人士痛心不已。早在几年前，众多国宝级精品的相继死亡或面目全非，就给我们敲响了警钟。痛定思痛，究其原因，看似偶然，其实都是诸多非科学因素日积月累的必然结果。不过，只要我们科学地分析成型盆景的老化原因，并及时地采取科学的措施，更新复壮，尽力延长其生机活力，也是能够做到的。
一、成型盆景的老化原因分析
1、树龄问题。树桩盆景一般树龄较长，百年以上的老树并不鲜见，但这些老树缺乏活性，树体干疮百孔，白骨嶙峋，机体细胞老化严重，根系稀少，吸水吸肥能力大大降低，本身就缺乏应有的活力，加之长期生长在盆土较少的有限空间里，水肥使用，不便掌握，稍有疏忽．就可能前功尽弃。
2、树种问题。像松柏类等植物由于根系不够发达，多直根，少侧根，须根更少，主根在养坯阶段早已截去，有限的细小侧根很难维持其正常生长，加上很多盆友盲目崇尚“舍利干”、“神枝”，对其进行大刑伺侯，剖心挖髓，把原本就不茁；I士的树桩蹂躏得气息奄奄；有些树种如石榴等，皮质横向纤维组织欠发达，致使树皮纵向开裂，极易形成“水线”，如果供应水线的相应根系出现问题，就会出现“回片”、退枝等情况i也有些树种如柽柳、金银花等，木质发育不够充实，质地比较松软，又常常出现满身的不定芽，抽生许多不定枝，耗费养分，也很容易造成“回片”、退枝现象；还有雀梅、赤楠等，由于树皮较薄，木质坚硬，管理疏忽，缺水曝晒后猛然浇水，极易造成树皮与木质开裂而“回片”。除以上树种之外，容易出现“回片”、退枝等老化现象的还有女贞、六月雪、金弹子、连翘、紫薇、黄杨、火棘、杜鹃、橼木等，需要在养护中给予特殊照顾。
3、水肥土壤问题。一般说来，成型后的盆景不再需要大水大肥地任其疯长了，重要的是保型，加之盆钵较浅，土壤有限，水肥使用很难掌握，有些盆浅树大的在伏天要一天几次浇水，越是长势弱的老化树越易造成水害、肥害，稍有疏忽，就会幽现问题。有些因观赏需要，长时间摆放在室内，既不向阳，也不通风，蒸腾缓慢，浇水过多，根系长期渍水，无氧呼吸产生的大量酒精会使植物很快中毒死亡。
还有一些南方树种，大都喜偏酸性土壤，而北方土壤多旱碱性，即使有意识配制的偏酸性土壤，也因长期浇灌北方碱性水而逐渐呈现出碱性来，土壤板结，吸水吸肥能力大大降低，加上光合作用受阻，营养物质制造不足，这样就会使盆景长期处于营养不良状态，生长速度缓慢，久而久之，就会造成树木整体老化，缺乏应有的生机和活力。
4、人为因素的损伤问题。很多成型盆景不断参加各种赛事、评比等活动，需要脱衣换锦，频繁摘叶，造成再次展叶，致使树体养分消耗严重，削弱了长势，加之长途运输，风刮日晒，颠沛流离，颠簸晃动，动摇根基，使树木元气大伤。在蟠扎造型的过程中不可避免地也会造成折断、劈裂，或是蟠扎定型后未能及日寸解绑，造成陷丝过深，街绑后创伤面较大，极易造成感染，病虫害滋生曼延，影响长势，也容易断裂或“回片”、退枝。
时下流行的舍利干制作风也使许多上好盆景作品化为乌有，不仅对松柏类，甚至对极不适合作舍利干的树种如石榴、火棘等，也剖心挖髓，穿凿扭捏，制作时敲打震动的重创，使树皮水线横向断裂，仅有的毛细根被震断，早已使这些树桩伤痕累累，气息奄奄。
5、修剪管理问题。很多人不了解修剪是调节养分供应，平衡树势，更新复壮的重要手段，常年不加重新修剪，这是树桩老化的重要原因。总体来讲，像扬派一寸三弯的云片型蟠扎和川派的“老妇梳妆”、掉拐等所有以棕丝或金属丝蟠扎造型为主，以剪为辅的传统造型方式制作出来的盆景作品，就其生命力和健康程度来讲，远不及以修剪为主、蟠扎为辅的造型方式制作出来的盆景，从这种意义上说，还是岭南派的“蓄枝截干”的造型方法更科学，也更有利于树桩盆景的更新复壮。另外是修剪时间不当，小修剪一年四季都可进行，对于落叶树种而言，大规模的修剪必须在休眠期进行，对常松柏类修剪时，如果不留叶片，或留叶片很少，就会削弱树势，甚至死亡。不管什么树种在夏天都不可大动干戈。
6、环境气候问题。任何植物需耍一个适合自己的生长环境，许多盆景的“回片”、退枝，逐渐老化，就是因为缺乏适合的生长环境所致。有些喜阴、喜湿盆景长期搁置于高台几架，缺乏必要的遮阳，气候干燥，尤其春天刚出室的盆景，经历了一个漫长的冬季煎熬，再加上有些因室内气温太高，致使植物休眠不足，提早萌芽，消耗大量营养物质，极度赢弱，缺乏适应期的历练，经干热风吹袭后，几乎必死无疑，即使不死，也极难恢复元气。
7、病虫害问题。病虫害会使树体养分损失，造成树叶提早脱落，不能很好地进行光合作用，营养物质制造不足，树体汁液被吸食，落叶后不能立即进入休眠，如遇秋末气温居高不下，像苹果、冬红果、李等花果类盆景会在秋末萌芽开花（俗称“小阳春”），这样会消耗大量树体营养物质，树体内细胞液浓度降低，结冰温度点提高，树木的抗寒能力降低，很容易遭遇冻害，而且影响来年花果数量和质量。
二、成型树桩盆景的更新复壮措施
如果找到了成型盆景老化的产生原因，问题就好解决了。具体问题具体分析，根据自己的盆景“回片”、退枝老化的具体原因，采取不同的解决办法，问题就会迎刃而解。对土壤酸碱性的调节和水肥问题，以及病虫害的防治等老生常谈的问题，这里无需赘述：对树龄较老的盆景，应给以特别养护，对它们“关爱有加”：在挖掘或购买桩头时尤其注意其新鲜程度和生命力的强弱：尽量避免树龄太老且生命力又弱的树，比如果树盆景，在果园里采挖的树就比下山桩生命力旺盛得多。
还要弄清不同树种的生态习性，盆景的常规管理说白了，就是要摸清不同树种的生长习性，营造出适合不同植物特点的良好生长环境，来尽可能满足植物生长所需的条件。对杜鹃、六月雪等喜阴植物要适当遮阳，怕冷的南方树种冬季要防寒；对木质松软的柽柳、金银花等，为避免其“回片”、退枝，必须等春天发芽后方可修剪：翻盆要适时，有些盆景好几年都没有翻过盆，致使土壤板结，须根盘满盆壁，吸水吸肥能力大打折扣。
一般来说，大盆3-5年，中盆2-3年，小盆每年翻盆一次，在春季萌芽后展叶前进行，保证土球不散，切去土球的1/3-1/2，并对上部枝托也要做必要的重新修剪和回缩，促使生长激素在剪截点聚积，萌发壮芽，抽生出健壮的新枝。即使成型的树桩，也要有意识地留出备用枝托，轮换更新复壮：对于摘叶需要说明的是，不是参展必须，最好不要摘叶，即使要摘，一年最多不能超过两次，以立夏或立秋前后为好，摘叶时要保留叶柄，避免懒省劲，抓住树枝一捋了事；造型还是侧重于粗扎细剪，结合牵拉蟠扎，谨慎操作，定型后要及时解绑，以免陷丝：尤其对松柏类的舍利干制作或制作，要谨慎实施，尤其注意适时，一般在新梢停止后较好：对于参展后的作品，或者长期在浅盆中生长的盆景，最好的更新复壮的方法就是连盆带树埋入地下。
贺淦荪大师的复壮经验就是每隔几年对枝托和根系进行重新修剪后下地放养，没有下地条件的可以将浅盆换深盆、大盆，或对原盆围沿加高，填入肥土，放在通风向阳的场所，水肥跟上，疯长一段时间，给它一个休养生息的机会，以实现盆景的更新复壮，不久就会焕发出勃勃生机来。
