盆景的素材可以有很多，许多爱好者一进门就喜欢用树桩做盆景。这就犹如刚刚上学学写字的小学生，字的间架结构还没掌握好，就要来草书一般。其实，刚学做盆景的朋友，还是应该从小树做起。因为小树好造型，容易积累经验，提高技艺。
举个例子，如下图:
▲这是一棵养了2～3年的小树苗，与每一枝相对的枝，我们叫对称枝，需要截去。如图所示。
这是一棵单干式的小树苗，首先，我们选择把它做成曲干式，如下图:
1，曲干式。
（2），左边第一枝过低，舍掉。从第二侧枝开始，也蟠扎成两个弯度，枝稍向前。
（3），依次向上对侧枝进行蟠扎，每一个枝的方法形状同第二枝。
（4），注意，树干前面的枝要短些，做为遮干枝使用；后面的枝做背后枝使用。
注意:对侧枝进行造型时，下部的枝要长些，愈向上愈短，使整个树势呈三角形。所有的造型，并不是一下就完成的，我们这里只是为了讲述的方便。盆景造型要遵随时间规律，循序渐进，不可操之过急，前功尽弃。
2，临水式。
3，悬崖式。
悬崖式盆景可以有很多种:半悬崖式，全悬崖式。半悬崖式造型参照临水式，不再赘述。下面说全悬崖式，如上图。
将第1、2、3、4、5枝全部去掉，只留稍部枝。对主干蟠扎，大螺旋，曲折成两个弯，枝稍向上，一侧枝向前。对其上的小枝也蟠扎成两个小弯，枝稍上翘。悬崖倒挂式。
第一枝保留，向上蟠扎，以稳定整个树势。主干先向右弯曲，然后小弯回旋向左，经历一个急弯后努力上翘，给人欲下还上，百折不挠的感觉。在主干第一弯处背面留枝，造型同上，既可起遮干枝作用，也对整个树势起稳定作用。
悬崖临水式
悬崖临水式兼具悬崖和临水双重观赏效果。造型方法与上面相同，只是保留第一侧枝向上，对第一侧枝上的第一个二级枝蟠扎成两个曲度，枝稍微翘，其余的枝去掉（如图）。将主干向下盘扎，走向基本与上面的枝平行，枝稍微翘。对主干上的其余枝剪掉，只留顶部2个侧枝，对侧枝的造型方法同上。
利用一棵小树做盆景造型，可塑性较大，造型空间也丰富多彩，也比较容易操作，可以造出不同的形状。缺点是树干沧桑度不够，但这不是难题，在后期培养中很容易通过人为加工获得。
