树桩盆景常以木本植物为制作材料，选取姿态优美、株矮、叶形小巧、寿命长、耐修剪、抗性强、易于造型的植物，在不违背树木生长习性、摘叶、摘心等方法，抑制其生长，并进行造型加工。在这种盆景的培育过程中，制作者可根据自己的意图而加工成或盘根错节、或苍劲挺拔等各种艺术造型。树桩盆景的养护主要有浇水、施肥、修剪、换土和防治病虫害。
树桩盆景的肥水及翻盆换土与盆栽花木相似，而修剪尤其重要。已经成形的盆景，必须分别树种，采取摘心、剪梢、疏枝、抹芽、摘叶等措施才能使它保持美妙的姿态。特别是一些具有整形枝片的桩景，在生长期中常会突生新枝，应及时将这些突出的枝条剪去，保持枝片平整，层次清晰。
雀梅、榆树等萌发力强的树种，每年要修剪3－5次；雀舌罗汉松、紫杉等树种生长缓慢，发枝力弱，在6月和10月各修剪一次即可。黑松、五针松、黄山松、锦松等松树盆景，若要使它发枝短密，应在4月间将枝梢上的主芽全部抹去，再发出的枝梢就较短，以后再疏去过密的枝。榆树、雀梅等桩景，易在干、枝上产生不定芽，应随时摘除，以免萌生杈枝，影响树形美观。青枫、黄杨、构骨等树种，发芽后留1－2节摘心，再发再摘，使枝密而短，不失去比例。
观花赏果树种，要根据其开花结果的习性来修剪，如火棘、海棠等开花结果多在靠近主枝的短枝上，故营养长枝可适当短截，使它产生果枝，同时使固有的花果得以充分展现。梅花、迎春都在花后强剪，以促使萌发壮健新枝，来年多开花。
冬季，是落叶树种的最好修剪期，应进行细致的修剪，将下垂弱枝、杂乱枝、交叉枝、重叠枝等剪去，使树冠疏密有致，层次分明，有条不紊。总之，树桩盆景需要长期养护，仔细观察，耐心修剪，方能培养出优美的树形。
