山水盆景的制作是以各种石料为主方法材经过艺术加工的一种艺术，是将奇峰异峦、高峡飞漾、百嶂千峰、洞幽奇景等自然景色浓缩到浅盆中，使人如临碧波绿水之前、名山大川之间，意趣盎然，把欣赏者带进“无声的诗、立体的画”的意境之中，给人以美的享受。
制作山水盆景首先必须制作立意。盆景的制作立意，即确定意境，并构思、表达这个意境的过程，无论是用软石料还是硬石料制作出的一盆好的山水盆景作品，都应该具有立意新奇、景观深远、形神兼备、诗情画意。
要做到这一点，制作者必须对自然山水景观多加实地观察和了解，摸清多种山石的结构、特性，掌握名山大川自然风貌的特征，做好胸有成竹。
制作立意一般说来有2种表达方式：一是先立意并根据这一立意，经过构思选用适当的树、石、山、草等素材，在盆景空间中进行排列组合来完成这一立意。二是根据具体的山、草、树、石的形状特点，生发某种立意，然后构思并运用这些山、石、草、树的形状特点，进行排列组合来完成某一景观和意境的构成。
由于盆景景观构成受到具形素材的限制，因此这种立意构思方法是山石及各组合类盆景造型中普遍使用的一种构思结合制作的方式。
