势是统帅全局的纲，在中国山水画中叫“龙脉”。唐岱《绘事发微》云：“人有行走坐卧之形，山有偏正倚斜之势……故画山水起稿之局，重在得势，是画家一大关节也”。古人云：“远望之以看势，近望之以取质”。所谓“远看势”，就是指人们观看景物时，首先要从整体和全局上去把握住整体气势；所谓“近看质”，是指在抓住整体气势的基础上，再深入观察和研究局部、细节。优秀的绘画和盆景作品，首先应该是整体上得势，给人强烈的美的第一印象，但局部也要在与整体协调的基础上精彩耐看。
势有静势与动势之分。大干世界，生生不息；宇宙万物变化不停、运动不止。运动变化是绝对的，静止是暂时的、相对的。“动”始终是矛盾的主导方面。
树木盆景以树为主体，树栽在盆中，树干从盆中向外生长，因而势从盆出，树干的形态和生长方向对势的形成起主导作用。
树干生长的方向，不外乎通常说的几种势态：直干，势由下（根基部）向上（树顶），重心居中，就树干而言，相对为静势（图1）：而斜千、曲干、临水、悬崖等（图2），由于树干的方向和重心偏向一边，均为动势。
上面讲的是树干的几种基本走势，但真正要把树干的势塑造好，并具有一定的个性和特色，就需要作者的审美眼光和创新意识。如图3，树干转折的顿挫、方圆、比例等有节奏变化而形成的走势非常优美，使人过目难忘。这是作者审美积淀和艺术修养的表露，不是仅有手头功夫就能做到的。所以在制作盆景一开始裁剪树桩时，就要考虑树桩主干的走势，并选择好栽植角度，定好树势，让树枝朝树势要求的方向生长。
虽然树干是形成势的主体，但树枝的数量、长短、方向、位置等，是形成势、加强势、改变势或影响势的重要因素。因此在树干的势确立以后，在树枝的培育和造型过程中，始终要根据整体树势的要求，通过修剪和蟠扎来塑造树枝的生长方向、长短、位置和形态。
怎样确定和塑造树枝的势呢？
一、树枝与主干的大方向一致时，可以加强主干的动势（图4）。
二、当树干左右两边树枝的数量、长短、位置不等时，动势趋向枝多（图5）、枝长(图6)、枝托位置低的一方（图7）。飘枝、探技、泻枝因长于其它枝，能改变和加强树势，增强动感，打破四平八稳的呆板局面，使树冠生动活泼（图8）。
三、树枝与主干方向不同时，如果大多数树枝与主干反方向，树枝可以改变主干势的方向，树枝成为势的主流，动感极强（图9）。
四、安排少数与主势反方向的枝干，可以使盆景取得均衡。动势盆景只有取得均衡，才能做到动中有静、和谐稳定(图10)
五、俗话说：“势不两立”。说明只能有一个主势。在一件盆景作品中，势的趋向多了，或主辅不分，就会互相抵消、互相牵制，影响主势的形成。图1 1是一件很不错的作品，作者在枝的造型上下了一番功夫，但三个主枝向三个方向生长，没有形成主次，有待作者以后造型逐步解决。图12a，一干向左上方，一干向右方，形成两个方向的势，感到分散而不协调。经作者大胆裁剪，去掉一千，并进行蟠扎，确立了树干虬曲向右的势，既统一又富有变化，使作品的格调得到了提升(图12b)
当树叶茂密，树枝和树干被树叶遮掩的情况下，枝片、叶片和树冠的外形也是形成势、加强势、改变势和影响势的重要因素：
一、枝片、树冠为对称形，平置居中时，左右力量均等，为静势（图13a）：虽然平置，但树冠重心偏离树干，就变为动势了(图13b)o斜置时，重心和势趋向低的一边，开始转化为动势（图13c)。倾斜度愈大，动感愈强。
二、枝片、树冠为不等边三角形时，不论置于什么角度，三角形的势都趋向三角形最小的角（图1 4、图1）。
三、枝片、叶片和树冠的势与树干的势方向一致时，可加强主干的动势（图1 5）：与主干势相反时，可以改变树干动势的方向（图16）。
四、当枝片或叶片的势出现多个趋向，或树冠与树干的势发生矛盾，不能以一方为主形成主势时，就会影响和削弱势。
图17a，树干为向左的势，但树冠左高右低，势向右，两者发生矛盾，影响了主势的形成，给人一种别扭的感觉。如果把树冠改为右高左低（图17b），统一势的趋向，就会给人和谐的美感。
图18a是一盆很秀丽的盆景，但右边两个叶片右高左低，向左倾斜，与枝干向右的势不够协调。如稍作改变，观赏效果会更好（图18b）。所以我们在对叶片进行蟠扎和修剪时，不能孤立地看一个个的叶片，把它修剪整齐就了事。一定要在审视整体树势的基础上来确定叶片和树冠的走向。这一点非常重要。
在盆景造型中，虽然动势盆景居多，但任何事物都是相对而言的，没有静也就没有动。如果大家清一色地搞某一种动势盆景，人们看多了也就乏味。相反，在众多的动势盆景中，有几件静势盆景（静势盆景以静为主，静中也应寓动），反而会引入注目。更何况人们的爱好不同，美化环境的需要不同，所以在盆景制作中，切忌“一窝风”，干人一面，搞成一种态势。
势是一种趋向，但并不是直来直去，正如一泻千里的江河，飞流直下的瀑布，也有辗转曲折、跌宕起伏。势有各种姿态：有的像僧人盘坐（图19）、有的似鲲鹏展翅（图20）、有的像龙蛇飞动（图21）、有的似海底捞月（图22）……。势有各种品格：有的外露、有的含蓄、有的雄伟、有的飘逸、有的飞扬、有的盘曲、有的险绝……
势是作者心灵轨迹和思想感情的呈现和流露，也是作者审美取向的结果。优秀的盆景作晶具有强烈的个性，其势态让人过目难忘，这是作者因材施艺、大胆创造、巧妙布势的结果。
盆景的势是通过树干、树技、枝片、叶片、树冠等来体现。它们的培育需要数年甚至更长的时间。在漫长的制作过程中，从一开始，作者就要有明确的布势蓝图，并始终把握好全局，依照布势的龙脉，一步一步进行塑造，如此才能使作品完成时达到预期的效果。 （作者系黄冈师范学院艺术学院教授）
