川派盆景艺术的发展，经历了一个在造型上从简到繁、再从繁到简的过程，最后归纳为两种主要类型。即规律类和自然类。两种主要类型的特点为：对称美、平衡美、韵律美，统一中求变化，变化中有统一，活泼而有序，庄重而灵动。源于生活。但它又高于生活，是对大自然的艺术概括与艺术加工。基本方法为自然树的顺势加工和10种身法及3式、5型。
川派盆景的艺术风格：树桩以古朴严谨，虬曲多姿为特色；山水盆景则以气势雄伟取胜，高、悬、陡、深，典型地表现了巴山蜀水的自然风貌。
①掉拐法
先选择从未蟠扎过的小树，带土掘起，斜栽于盆 中，倾斜角度大约在300～40。之间。斜栽的目的，是为了便于蟠 缚第一个弯子。如果树向右斜栽，则第一个弯子蟠向左边。若树左斜栽，则第一个弯子向右边。
第二弯是全株的主要弯子。如树梢向东方倾斜，第一弯则将树梢蟠向西方。此时若作者以背靠北方，面对南方而站立，第二弯将指向西方的树梢掉转头指向北力，第二弯的弯内面向作者，这是正面对着作者；相反，将树梢转向南方，则弯背对着作者，作者看到的是弯子背面。这就是将第一弯横拐成第二弯，“掉拐”由此而得名，所以第二弯有两种 蟠扎的方法。掉拐通常是一对，一株弯内向着作者，一株弯背向着作者。陈设在门厅两侧。第三弯是再将第二个弯子拐回来。四弯、五弯是来回弯曲，五弯做成顶片，有时还再加一个六弯做成顶片。
习惯蟠成五个弯子，这就是通常所说的一弯、二拐、三出、四回、五镇顶，或称一弯、二拐、三怀、四抱、五照足。镇顶和照足都是做成顶片的意思，并且要求顶片和干基部（足）在一条与地面的垂直线上。
造型完毕后，从正面看，可以看见第一个弯子和第二个弯的一部分，三弯以上看不见了，是一段直干。所以称“一弯大，二弯小，三弯、四弯看不到”。由侧面看，第一个弯子看不到，是一段直线条，第二个弯子可见一部分，第三个以上的弯子全部可以看见。此种形式在主干蟠曲方面确实下了很大功夫，具有很深的道理。巧妙地运用了露藏关系，从正面转侧面，各个弯子渐隐渐现，隐现交替，不论站那一面，都不可能见到所有的弯子，确实使人有一种变化莫测的感觉。
②对拐法
又称正身拐，主干在同一立面上来回弯曲。弯子的大小，自下而上逐渐变小，无带子。从正面可以看到全部弯 子，在侧面看不到弯子。此式适合于陈设门、厅两侧，左右各 一，颇为壮观。
③滚龙抱柱法
又称螺旋弯。第一弯与第二弯的蟠曲方法与掉拐相同，第三个弯子以上是盘旋丽上，经过蟠缚，主干呈螺旋状，如古代宫殿中龙柱形状，故称滚龙抱柱。又如旋卷的螺体，故又称螺旋弯。
④方拐法
又称汉文弯，此形与对拐相似，只是对拐的弯子呈弧形，而方拐的弯子是方的“弓”字形。流传于川西郫县、灌县、彭县、新繁等县。此型多用垂丝海棠、紫薇两个树种。蟠缚时，先在主干两侧各立小竹竿一根，再扎以横的小竹竿，扎成方格形。待嫩梢长到适当的时候，将嫩梢捆缚到方格上，并使嫩梢的转角成为直角，形成方格状的弯子。因为嫩梢不易断裂，成型需要10—20年时间，费工较多。但形态别具一格，还是会给人以一种新的艺术感受。
⑤三弯九倒拐法
方法先是自茎基部（足）起向上，如对拐法一样．蟠扎九个弯子至顶端。再在与九拐垂直的立面上蟠曲三个大弯子，三个大弯子形成正面，九个小弯子是侧面。故称三弯九倒拐。树种有罗汉松、垂丝海棠、紫薇、石榴、水杉等。此式盛行于川西重庆、大邑、温江、灌县等地。
⑥大弯垂枝法
先将主干蟠蓝成一个大弯子，将大弯顶部以上的主干剪去，留下的弯子上的枝条也全部剪去。如果在弯背上。靠近弯顶处有可以蟠成后足盘的枝条也可留下不剪。此后足盘的要求是，下垂，且能蟠三个以上的枝盘，否则这个枝条也不要留下，用巴接（一种高接法）法接一枝条作后足盘。
前足盘用倒接巴接法，在大弯的弯内顶部，后足盘枝条上一点的部位，倒接一枝条，蟠成前足盘，促其下垂，其上需蟠三至五个枝盘。大弯顶部也巴接一枝条做成顶及四至五个枝盘。此法技术性强、难度大、时间长、用工多。蟠缚一株，需用四株，即主干大弯一株，前足盘、后足盘、顶部巴接各一株，巴接植株宜栽植在高1米的六方形花台内，高接者用花盆。此形动势较强，垂枝倒挂。
⑦接弯掉拐法
又称逗身掉拐法，先将树干自40～50厘米高处截去，大树可高一些，小树要低一些。掘起斜栽，倾斜度50度--70度为宜（与地面的夹角）。待新枝萌发后，选一粗壮枝条蟠作主干的延伸，最好在主干上，选一侧枝作前足盘，再选一后足盘和一个带子。主干蟠缚近视三弯九倒拐。顶部与掉拐的上部相同，因此称接弯掉拐。上半弯子是逗上去的，故又称逗身掉拐法。此法适用于树干不能蟠成弯子，或虽能蟠成弯子，但缺少枝条的桩头，此造型别具一格。
⑧逗身照蔸法
又称立身照蔸法，立身照足法。选择没有主干的树蔸，掘起，根据树形栽植。待萌发新枝后，选二三根生长位置合适的粗壮枝条蟠为主干。选两根枝条的一主一辅，选三根枝条的一主二辅。主干蟠三至四个弯子，副干两至三个弯子。树 蔸似山，主副于则是山上之小树。
⑨直身逗顶法
又称直干接头法和直身加冕法，此法适用于大中型树桩。主干不宜弯曲，干的基部具有能蟠缚成三层以上枝 盘的枝条。截去顶端，选留主干延伸的枝头要具有两至三个可蟠 扎成枝盘的枝条。
⑩巧借法
又称综合法，主干一部分似掉拐法或对拐法，或滚龙抱柱法，或主干某一段为直干处理。此法根据树木的形态特 点。至于选择何种造型，要灵活自由，以画面的需要为准。这也是一种有趣的造型方法。
