盆景制作原理离不开色相、构图与景名，做好这三点，即具有好盆景之形。
一、色相
所谓色相，是指色彩的明暗、色调要协凋，还是有一定的对比，在色彩构图时，一般应考虑以下一些因素：
(1)天然田石、土面、冰面和背衬的色彩;
第一，各种摆件的色彩要与环境协凋，要有对此。如冰边白榭采用淡绿灰白色，可取得柔和淡雅的艺术效果;溪谷崖畔应取与裸崖相近的色凋。又如在绿树州中取红黄暖色，“万绿丛中一点红”，就是这种色彩构图的概括。
第三，一般多用以下五种办法处理单色、多色和对比色;
(1)单色，就是盆景的主体与盆和背衬的色彩十分接近。只求其轮廓形体的对此，以创造出一种淡雅、宁静的气氛。但这情况是很少的。
(2)多色，不仅要求盆中景物与盆和背衬色彩不同，而且也要求盆中各景物色彩也不同，这样多色处理，既有对比又能协调。
(3)对比色，在作盆景的色彩构图时，特别是山水盆景，多用白色瓷盆或石盆，它与树石的色彩对比更强烈一些，能收到突出主景、使人兴奋的效果。但是如果用彩釉盆则需十分谨慎，弄得不好是很不协调的。
(4)渐层处理，如果盆中两种物色差异过大，可采取相互交错、逐渐过度的处理方法，给以柔和宁静的感受。白色内中间色，既可与冷色协凋，也可与暖色协调，并有加强冷、暖色凋的作用。用白色作调色者，也是一稗方法。
(5)在色相处埋中，植物叶、花的配色占很重要的地位。在盆景植物中，花果盆景总是少数，这就需要运用“补色对比”和“邻朴色对比”的原理来点缀盆花。特别是夏季盆景展览，就更需要盆栽花卉与盆景搭配展出，从而加强了色彩的效果。
所谓变化，不仅要求一盆中的物色不同，而且要求此盆与彼盆的风姿神态各有异趣。这就要求意境、形体、纹理、色彩等都要变化多样，各有个性。切忌千篇一律，如模铸成。孤峰忌头齐;群峰要参差错落，低昂聚散，起伏峥嵘;树要劲拔妩媚，慢仰多姿。
二、构图
从构图轮廓上看，不要做对称的架式，即中间高两边坻;轮廓不宜规整，或呈梯形、等边三角形、四边形等，也不宜作“一”字排列。在平面上或立面上，各景物要构成一个或多个不等边三角形，使盆中山有主次，树有参差，水有曲直，石有大小，坡有陡缓……富于变化，生动活泼，如想作峭拔险绝之峰，还须辅以平夷徐缓之景。同样，欲密先疏，欲实先虚，在对比中求变化。强调变化，强调各景物的属相，又须注意共性，求其统一、恒有连络。在求其形态变化时，如山水盆景须兼顾石种、色彩、纹理相同或相近。
在处理客山时，须兼顾客山相互之间有参差起伏和多重罗列，以及对主山“恭谨不背”、“一脉相承”。石的纹理犹如园画中的皴法，或芹劈皴、披肺皴、或乱柴皴、荷叶皴，务求一致，不要杂乱。树本姿态在求其变化时，也要考虑树种相同或相近。如把银杏与弓尾松同置一盆，就缺乏共性。即使相似树种配置一盆，也要以一种为主，其余为辅，才能统一协调。
