在制作中，树木和山石为架构的主体。树木作为主材，其树种、数量、体量、型格往往决定作品的大格局及方向，其成熟度及品相变化更是直接关乎作品的表现效果。在制作程序中通常以树为先，后选石布景，因此，树木在水旱盆景中通常占主体地位，这一点是大家的共识。
石头虽然是水旱盆景中不可缺少的主材，但它的作用和表现力却容易被忽视。没有山石点缀的水旱盆景苔面只能平铺，空旷乏味;树木、林地因缺乏石头的对比和烘托，空间关系和景观表现力也大打折扣，不仅缺乏野趣，更缺乏情趣。
当前有些水旱盆景作品树材古雅多变，成熟老到，但布石随意，平列“围坝”，致使画面单调，缺乏韵味;也有些作品随意堆砌石头，不讲章法，不作加工，树石无序，零乱不堪，有“意”但无“景”可言(图1-3 )。
通过多年实践，我对于水旱盆景的选石、布石的体会是:石头虽是水旱盆景中的配角，量小体弱，但却不可缺少，更不可随意;合理的布石点缀是作品出彩的保障。石头性顽，也没有生命，但其质朴的本性却能为作品开扩景域，增添灵’}生，营造趣味，注入活力。它的选材、摆放位置直接关乎作品的品位，在这一点上毫不逊色于树木所起的作用。它对于烘托主体表现、完善景观布局、提升意境神韵至关重要。
在制作中，从构思到选材、布局、加工等整个过程，石头与树木是同时经营的，很多时候为了树木的烘托和趣味的营造，在石头的处理上还考虑得多些。因此我觉得一件优秀的水旱盆景作品，树木与山石的关系应该是“树石交融，浑然一体，互为依托，相映成趣”。“石因树活，树因石灵，树使石生，石为树存。树离石则‘空中楼阁’、‘孤峙无依’，石离树则‘鹤去楼空’、‘枯寂空存’。”(贺淦荪语)
要做好水旱盆景，必须处理好石头与树木及环境的关系，才能有好的表现效果。要做到“自然入画，清雅多趣”，就必须胸有丘壑，心有所感，方能形随意定，景随情出。
崇尚自然、注重野趣是中国传统美学的追求，同时也是水旱盆景重要的审美标准。水旱盆景中的树木、石头、水、土等材料皆来自于自然，表现的也是鲜活的自然景观风貌，它是借自然生态、原生景致的典型美，制作出高于自然并富于生活气息的艺术作品，所以石头的处理表现出自然野趣是其根本追求，而追求画意，表达志趣是盆景作者“借景抒情，以物养心”的精神追求(图4)
立意是前提 王维在《山水论》中说:“凡画山水，意在笔先。”盆景制作同绘画一样，须“立意为先”。“意”指制作之前的立意构思，简单讲包括用材、构图及加工方法，更深层面包含作者的内心情感和志趣。“意”是情之所发，无情则无意，无意则不立，“意高则高，意平则平，意远则远，意深则深”。
水旱盆景的制作，一般是“材在意先，因材赋意”，即构思立意是建立在树材的基础上，以树种及树型定景域风格和空间走势，后选石布景;当然也有先有创意，后找树寻石、组合布景的例子。
无论是哪种情况，对于作品初期的构想定位都很重要，对于选材及空间布局应胸有成竹，方可下笔有神。
水旱盆景的用石须依据表现的环境空间选择，在形态、质地和色泽方面一定要合乎制作立意，方有助于主景的烘托作用。例如拙作(清溪枫韵》(图5)中树木为红枫，表现的是中远景，选石时首先考虑英德石，是因为其色青，与汉白玉盆及青苔地貌有色差且协调，并且与红叶相衬又产生冷暖对比。
再者，该石种纹络细腻，形体自然多变，用于驳岸衬托细弱的枫林非常适合;(大地微微暖气吹》(图6)树木为对节白蜡，以风取势，动感强烈，因为树干灰白色，盆白色，故选择青色的龟纹石作驳岸，一来考虑色彩的对比，二来龟纹石圆润厚重压得住，这里要选择英德石就显得不合适了;《峡江恋曲》(图7)表现的是峡谷春色，场景大，空间感强，对石头的单体表现要求高，故选用自然而有线条变化和块面展示的龟纹石作主料，以彰显其气势。
再者，该石种纹络细腻，形体自然多变，用于驳岸衬托细弱的枫林非常适合;(大地微微暖气吹》(图6)树木为对节白蜡，以风取势，动感强烈，因为树干灰白色，盆白色，故选择青色的龟纹石作驳岸，一来考虑色彩的对比，二来龟纹石圆润厚重压得住，这里要选择英德石就显得不合适了;《峡江恋曲》(图7)表现的是峡谷春色，场景大，空间感强，对石头的单体表现要求高，故选用自然而有线条变化和块面展示的龟纹石作主料，以彰显其气势。
选材是基础 再好的创意，没有好的材料去表现，也是枉然。
水旱盆景常用的石头材料，一般以硬质石料为多，如龟纹石、英德石、风砺石等。石材选用最好具有理想的天然形态与效纹，同时色泽柔和，石感要强。具体有以下几点基本要求。
(1)富于“石感” 石感即石头的质感。水旱盆景中的刚柔对比主要依靠石头来体现刚，故石头的坚硬质感很重要。一般硬质石头的石感强，软质石头则缺少石感:光泽度好的石感强;光泽度差的石感弱。
(2)具有“石形” 在水旱盆景中，石料主要是用作坡岸及点布，很少表现完整的山景，故在选石时，应注重具有“石形”，即石头形态。有的石头形状方正刚硬，表面粗糙，纹络深刻杂乱，虽有“石形”、‘，石感”，但不适合坡岸表现;石表面圆润，皱纹变化丰富，起伏有致，凹凸多变，则适合选用。少时也会用到“远山”，其格调一定要与用作坡岸的石料相谐调，起“峦”但不可有“峰”(图8)。
(3)协调统一 在同一盆水旱盆景中，一般采用同一种石料，并力求达到色泽、质地、效纹等方面协调统一。但协调统一并不意味着完全相同，因表现内容需要在体量及形状上必须有一定的对比变化，如块面可有大小高低，皱纹应有疏密深浅，形状宜有圆方平斜等等，这样在运用时方可得心应手。
布趣是关键 水旱盆景的趣味不能仅停留在野趣，更重要的是要有情趣和雅趣。多种趣味的提升很大程度依赖于石头的匠心营造和精心布局。树木经多年造型方可有自然姿态，石头却是即兴组合。选石、布石、加工一气呵成，组合时一定要结合树木的构成风貌和表现环境，在此基础上巧于布局，组石成景，方可画龙点睛，神采飞扬。只要树石组合到位，布势得体，即使树木不够成熟到位，依然会有“境”可言，有“趣”可寻，会产生很强的艺术感染力(图9.10)。
所以说水旱盆景布石的关键是布趣，这里所指的“趣”是多层次的，主要体现在作品要充满自然野趣、富于生活情趣和饱含艺术雅趣。
这种野趣、情趣、雅趣的体现宏观上是由树与石共同塑造的，两者之间的融合互动决定作品情境的高深，画面中的虚实聚散、争让顾盼、远近起伏、高低错落、向背弛张等关系的宏观布势和微观处理是作品成功的关键。
例如《大地微微暖气吹》(图6)采用的是水畔式，表现水域边陆地的一角。因为树木为风吹式造型，枝势奔放，尺度大，在盆面空间分割时不宜琐碎。‘’水令林远”，通过石头驳岸使水陆分割，主体风林在视觉空间上会被推远，变为中景。
该作品也因坡岸而出彩，情趣迭生，画面中的树林变得更高大和富于灵性;<清溪枫韵》(图5)采用的是夹岸式，中间是溪流，两侧是枫林，作全景展示;作品的中心是溪，蜿蜒灵动，潺潺有声;枫林因溪而清静，溪因枫林而旷远;《峡江恋曲》(图7)采用的是综合式布局，虽然两岸中间也有水流过，但表现的已不是潺潺的溪流，而是激流险滩，试想雨季来临，林深水急，别有一番壮观，这种气势已非前者可比，前者清秀静谧，后者雄迈奔放。
