在树木盆景制作过程中，枝法的应用对作品的成功与否有着至关重要的作用。上乘的素材是不可多得的，欲使一般化的素材成最好品，就需要合理运用枝法（如飘枝、拖枝、探枝、跌枝等），以弥补其不足，使作品产生灵动之感，产生质的飞跃。
飘枝，是盆景制作中较为常用的一种枝型，常用于斜干型或直干型，干基有与飘枝相反方向的拖根，出枝点在干的下部，其长度在全树各枝中最长，显得飘逸、灵动，具有雄霸一方之势。一枝成功的飘枝，最能体现“盆景四美”，即力度美、节奏美、韵律美和空间变化美。
众所周知，陆学明大师将飘枝玩到了极致，他根据树型的需要在飘枝上下功夫，把飘枝打造出不同的变化，形成自己独特的个人风格。综观各种形式的盆景展览，飘枝在杂木盆景造型中运用甚广，而在柏树盆景造型中运用很少。究其原因，一是培养飘枝费时，一枝成型的飘枝，少则五年以上，多则十年以上，现在急功近利的人居多，这些人耐不住长期的寂寞：二是培养飘枝耗力，柏树盆景上的飘枝最讲究刚柔相济，才能体现柏树盆景所特有的韵味，非一般造型功力的人所能为。
曾宪烨先生与马文其先生对飘枝是这样描述的：“枝的主脉在平行中稍向下飘、，为求得最好的曲线美，节与节之间可互换出枝角度，加强节奏感，但不偏离主脉中轴线．，运用飘枝能打破构图的均衡板滞，稳中求险，取得动感”（摘自曾宪烨与马文其编著《树木盆景造型养护与欣赏》第4页）。个人认为，这是塑造飘枝的总原则，但将飘枝运用到柏树盆景作品中，又有其独自的特点。
飘枝讲求起承转合，枝节长短互换，空间变化合理，这是杂木盆景与柏树盆景制作中的共性，而在柏树盆景中运用飘枝又具个性，即特殊性，柏树盆景中的飘枝既有刚，又有柔。柏树盆景中飘枝的刚表现在舍利与神枝上，而杂木盆景和松树盆景飘枝的刚则表现在节奏变化的角度上，在柏树盆景制作中的飘枝有柔的一面，而杂木盆景的飘枝在制作中很少表现柔。这就是说，柏树盆景中的飘枝，既具阳刚之气，又有柔韵之美。
一件成功的柏树盆景作品，与枝法的配合运用密不可分，而飘枝在柏树盆景中的运用则更能使作品起到意想不到的效果。首先，它灵动飘逸，有玉树临风之感；其次，它能使树冠构图出现不等边三角形或多边形，飘枝是树冠构图中的最长枝，它与短枝的互用，就会打破左右均衡的呆板，使作品在稳定中产生动感，易于表现灵活多变、构图新颖的艺术风貌；再次，一枝成功的飘枝，能给人以险峻惊人、力挽狂澜、一搏千里的精神感染力，这是作品的形式美和意境美的充分体现。
在自然界中，树木为了求得足够的生长空间，总是向外扩展，哪边空旷，哪边的枝条外展得就长，这是飘枝形成的客观条件。自然界中形成飘枝的柏树一般都生长在悬崖峭壁之上，出现危崖临空之势，让人产生仰慕之情。
塑造飘枝，首先要考虑出枝点，一般定在树的总高度的黄金分割点上为最好；第二，长短跨度合理，一般是第二节比第一节长，第二节比第一节细，使枝托在成型过程中节律性互换，出现节奏感：第三，飘枝的主脉要求起伏变化强劲，前后、上下虬曲多变，空间变化莫测；第四，飘枝具有下垂性，这是由于它处于所有枝托的下层，为求得更多的阳光雨露，再加上柏树的柔性和枝托重量的加大所产生的结果；第五，飘枝具有拓展性，它为求得足够的生长空间，在不断变化中努力地向外围生长。
总之，我们在柏树盆景制作过程中，可更多地尝试按照枝托形成的章法，不怕费时费力，认真打造飘枝的形态，使之气质佳、神韵美，与白骨铮铮的舍利巧拙互补，让柏树盆景作品意蕴更丰富。
