独树一帜的岭南盆景自上世纪三十年代冲破传统蟠扎的桎梏，开创出截干蓄枝新方法以来，盆景造型千姿百态，或雄浑苍劲、古朴典雅，或潇洒飘逸、天然野趣，形成了自己的独特风格。这种风格源于自然，师法自然，再现自然，超越自然。这种用缩龙成寸的手法，把大自然中的美景、美树再现盆中，让人们得以亲身体验大自然，深得广大盆景爱好者的认同和向往，为国内外盆景家所推崇。
独树一帜的岭南盆景自上世纪三十年代冲破传统蟠扎的桎梏，开创出截干蓄枝新方法以来，盆景造型千姿百态，或雄浑苍劲、古朴典雅，或潇洒飘逸、天然野趣，形成了自己的独特风格。这种风格源于自然，师法自然，再现自然，超越自然。这种用缩龙成寸的手法，把大自然中的美景、美树再现盆中，让人们得以亲身体验大自然，深得广大盆景爱好者的认同和向往，为国内外盆景家所推崇。
其程度有如决堤的海水，以排山倒海之势，蔓延全国，涌向世界。例如近期广东以外的很多省市作品，随处可见截干蓄枝，脱衣换锦的方法。在国际舞台，岭南盆景就好像“中国点心”一样，有了“dianx-in，“lingnan“的英文名词。（广州是点心和岭南盆景的发源地）。可以这样说，岭南盆景等于大自然。大自然是博大精深、千变万化和无穷无尽的，而高深莫测、千变万化的岭南盆景更是耐人寻味，百看不厌。
一、什么是截千蓄枝 岭南盆景方法，以截干蓄枝见长。何为截干蓄枝？其实截干和蓄枝是两回事。当我们获得一棵树桩的时候，就凭着平时对大自然千姿百态的树型的了解和积累，与这桩头结合起来，准确地构思好这一桩头适合造成什么形格，成熟时是什么样子，制定出培育的蓝图。第一次截干就决定了这一作品的一生，因为这么一截，所定的位置、长短已经决定了作品的形格和高矮尺寸。待生长了若干年后，第二段与第一段过渡达到标准要求时，要进行第二次截干，第二段比第一段要短，第三段更短，如此类推，直至结顶。
在截干后，树干会长出若干新芽，那时要在高位选择一个合适的芽，让其发育成第二段树干。与此同时，在第一段树干上，尚有其余新芽，选其合适者留作枝托，重点培育，与第二段树干一同蓄养。不合适的芽也不一定立刻去掉，其作用是：1．帮助第一段树干加速长粗：2．待长到一定尺寸时去掉，让树干留下苍劲的疙瘩；3．在一些争议位置上的枝条留着备选，会有多一些选择；4．过早选定侧托会导致树身长成扁身。当枝干蓄养到符合规范要求的粗度时，就要像主干一样，把其截短，让它长出第二段、第三段……直到结尾完成，这叫做蓄枝。无论截干也好，截枝也好，每一段都必须要改变方向，这很关键，如果有一段没有做好，这棵作品就因此而废掉，可惜可惜，千万要注意。
二、截干蓄枝的方法
当获得一棵原生桩时，先根据树种和树形的特点，构思好作品的形格，制定出培育的蓝图。根据蓝图的培育步骤，定准第一段的最好的长度，进行锯截。锯截前，尽可能找到用作第二段的理想芽位，留长一些，待芽位萌发出新芽，并长到一定的粗度时，再把多余部分截去，这样第一段树干才算截到完全到位。岭南方法形成才短短几十年光景，虽然已打下坚实基础，却还处于整合、统一和发展阶段。以前有很多岭南盆景名家及岭南盆景书刊称这一方法为“蓄枝截干”法，但由于干为主，枝托为辅，慢慢开始统一称作“截干蓄枝”法。亦曾经有人称“蓄枝截干”法为“以侧代干”法，说明创始阶段的前辈获得一棵被伐木人或樵夫经数次砍伐，形成左右摆动的天然野桩，已经赞叹不已。
于是乎他们开始追寻、仿效、培育，寻访天然野桩成为当时广州盆景爱好者的兴趣和热潮。他们成群结队上山挖野桩，引起了樵夫的注意，有些樵夫干脆不砍柴了，改行从事专门挖野树桩的专业户。当时广州文德路陈家巷、玉带濠、登峰路、西荣巷、惠福璐、海珠路、清平路，相继成为树桩盆景的集散地、售卖场。一种新的发现成就了一种新的刨作。一种新的方法——“截干”法在岭南盆景的先驱们如火如茶的热潮中催生了。他们凭着对大自然的向往、领悟，把截干法延伸到枝托，直至树干的结顶和枝托的结尾。一种以大自然为题材，充满苍古奇雄，又洋溢着诗情画意的新型盆景——“岭南盆景”在万人向往、万众倾心的狂热中诞生了。
可以讲截干法不是谁首创，截干法是天教，伐木人、樵夫是老师，是大自然无意的伟大创举。截干也不是广州地区所独有，全岭南地区，全中国甚至全世界都存在。就像歌仙刘三姐的歌——“深山老林处处有”。然而把截干延伸到蓄枝截枝上去，确实是聪明的广州人所为。截干与蓄枝二种方法结合起来，形成岭南盆景的主旋律后，真是不得了，了不得，令人一见爱慕，再见倾心，迷倒万千爱好者。
而现在的截干、截枝、近树造型，因树而异，在选择以侧代干的同时，亦可以把侧芽去掉，留正面顶心芽往左或往右拉弯（岭南派称带枝或教枝，北派称拉稍）使长成的第二段有两个弯，叫做“侧枝去、顶心留”。第二段选高位后芽培育第三段主干，向左、右拉弯，使树干前后、左右都摆动，形成龙腾之势．很有动感。比以侧代干形成左右摆动而前后是大平面的蛇形树干更生动，更写意，更有立体感，这是蛇行与龙腾不同的效果。在一般情况下（也有特殊），为什么第一段芽位留前芽来培育第二段？
原因是第一段树干最粗，伤口很大，留前芽可遮挡截面伤口，也符合欲后先前的法则。拉弯时、拉前弯和拉后弯处理上是有区别的，叫做“微前急后”。原因是前弯不能太大，大则顶心，后弯不能太小，小则没感觉。前面说过，截干时先留长一些，待第二段长到稳固时再第二次截准。而有些树种是可以在截面长出新芽的，俗称“刀口芽”，就不用二次截干了，可以一次到位。为什么一刀两段（即通过拉弯技术，让一段长出两个弯）比一刀一段（一个弯）好，因为枝干更好看，增加动感、美感、成熟感和立体感。以一代二，让本来消耗时间较长的截干法抢回一半的时间空间。岭南也有些树种是不适宜截干的，木质越结实的树种生长期越慢，如果截断一次就不知要多少年才能长成第二段。比如黄杨木，又名千年矮，怎么都不能使用截干法，只能与生长缓慢的北方树种一样，拉弯、蟠扎而已。
岭南盆景要求每个作品都是一棵完整的天然大树缩影，而每个枝托、每个分枝独立地看也要成为一棵完美的大树，也就是说，主干分段造型的同时，枝干也用树干的截干法进行截枝造型，长度与整体按比例施放（不可能说定留一寸或二寸，要根据树型大小而定），每段基本上要求有两个以上芽位。主干造型讲求力度为主，较为粗犷，枝托造型讲求细腻和多样化，要有刚有柔，有曲有直，有高有低，有左有右，有上有下，有前有后，多姿多彩，变化无穷。
左、右、前、后的枝托都要相互围绕主干布局，形成完美的整体。前后左右的枝托之间，要脉络相通，顾盼自如，穿插争让。左右枝托之间要轻重有别，主次分明。每个独立枝托的分枝要前低后高，前高则遮干，后低被干遮。整体间要求前不掩后，疏密相宜，交相辉映，佳景天成。整个过程和效果贯穿于自然，形成源于自然，效仿自然，超越自然，创出巧夺天工的奇迹。正所谓“天工人可作，人工天不如。”
