如为显示山石的骨力和皴纹线条的清晰美丽，一般在山石表面还是以不敷设苔藓为好。不但如此，一些养护时间长的山水盆景，山石表面会自然生出苔藓盖住皴纹线条时，还应刮去石面的苔藓。
最常用的苔藓——葫芦藓。在阴湿处或荫棚下的盆花土面上部可以找到它。喜阴湿，靠孢子繁殖。这种苔藓可以通过打散直接敷到石头上。
在石面上敷设苔藓植物的方法主要有二种，
一种是表面敷盖法，从阴湿处铲取来的苔块，剪成适当大小直接贴于山石凹沟处，应该压紧，使它与山石密切地贴合在一起，然后浇水遮光保湿，不久将会成活，以后苔藓借山石本身的吸水力供水，会长得很好。这种方式适用于羽藓、提灯藓、等匍匐生长的苔藓，也适合与真藓等比较细小的苔藓。
另一种方法是将取来的苔藓去杂质和泥土，撕成碎末，加水捣碎成汁加入少量面粉作粘剂(或胶泥)成稀浆。将吸水石用水浸透，再用软毛刷把稀浆涂在山石上，并用塑料薄膜将山石全部覆盖，放在半阴湿背光处，，并经常用细喷壶喷水，要一直保持盆内有充足水量，约需一个多月可由孢子长出青苔。
在山石盆景点苔时还应注意：作种用的苔藓要选择从环境条件好的池边、墙脚、树干、林下等地采集。苔藓的种植泣置要符合自然规律，注意主次、大小、聚散、疏密的变化，遵循“山阴深谷有、向阳突山无”的原则。应及时修剪苔藓，以恰当地衬托石材的美。苔藓适宜生长在酸性的土壤中，若苔藓变黄，可用硫酸亚铁溶液浇灌几次。
