山石盐景是以山石为主方法材表现自然景象的一种盆景形式。我们之所以称为山石盆景，与树木盆景一样，都是依据用材进行分类的。盆景的分类首先要去依据什么去分，不能这类盆景按照用材去分类，那类盆景又去按表现的内容去分类。在中国山水画中，树木、树林都属于山水的内容，山水画的所有教材都有树谱，都非常重视树木的画法。再如关山月、钱松岩他们画的松树都称为山水画，不仅如此，只要是山水画家画的树木、树林都会称为山水画。
在各门类艺术分类中，依据用材分类是极其普遍的现象，例如油画、水彩画、丙烯画、版画、音乐中的声乐、弦乐、二胡独奏、小提琴独奏……都是用材料来分门别类。
山石盆景具有鲜明的中国特色的盆景门类，它与中国的山水哲学、山水文学、诗词、山水画、山水音乐都有紧密的联系，是“仁者乐山，智者乐水”，“天地精神”等先哲的思想，滋润着中国山石盆景的发展。
制作山石盆景一般有两种方法：一是将山石用水泥直接固定于盆中直接造型：一是在盆中先铺上纸或者薄膜再来对山石造型，待水泥固化后，能将造型后的山石与纸、薄膜剥离。前者的优点是：对于较高山石的固定和安全有保障作用，并能保持作者布置山石造型和制作理念的初衷意图，后者的最大优势是能“组合多变”，就是说能将造型后的山石重新组合，结构成另外的的图式，或者说结构制作成为不同的图式。
山石盆景的组合多变有很多优势是山石直接固定法无法达到的：
1、可以一盆分为多盆，多盆集中为一盆，变化自如：
2、盆的大小可以依据空间要求来决定，可大可小：
3.对山石造型的单体进行多种组合搭配，结构多种景观，在实践中体味山石盆景的造型规律；
4.充分利用山石，只要是石质相同、石色相近、石纹相通的石料，按形分类，全部做完，大小可以各尽其用：
5.多式组合，化解了“一石一式”的审美疲劳。
山石盆景要能够达到能够进行组合多变的目的，还是有许多的要求的。
山石盆景的作者要多游名山大川，启发灵感、积累素材；多读山水游记、山水诗词、散文等作品，培养审美情趣、激发创造热忱；多看中国山水画、山水园林、山石盆景，吸收营养、学习借鉴。行千里路，读万卷书，胸有丘壑，腹有诗书，情有所钟，构思独到，出入于法度之间。这是制作山石盆景对作者要求的先决条件。
山石盆景的组合多变，对于山石的单体造型要求，要成为对山石盆景的整体构成的可以分解成各个部件，并且每个部件需要相对完整，具有单独可以欣赏的价值。为此，对于山石盆景整体的构图及和山石各式的造型，需要有一个理解、掌握和实践的能力。
一、山石各式的造型。
山石造型首先要审视确定山石的天然完整的一面，尽可能地以这一面作为正面。然后依据天然的形态决定它的向势与背势，这关系着顾盼、争让、开合、张弛等一系列对立统一的形式因素的确立。定了山石的向背，依据石形比例，才能进一步确定具体的表现对象，如峰、岭、峦、崖、山洞、山坡等等。
峰状造型
挺拔峻峭，威严壮美。主峰高耸，客峰趋随。参差错落，山峰不能等高相对；藏露有法，前后应有起伏遮掩。群峰并立，主宾迎让朝揖；一峰独秀，丽质长依绿水。
岭状造型：
峻峭相连，龙脉蜿蜒。收放相宜，连绵势远，迤逦不断，起伏相间。聚则收敛蓄势，散则奔驰自然。
峦状造型：
形体圆浑，气韵雅俊。周流环抱，顾盼生情。曲转变化优美，疏密层次分明。蓄青苔已见苍翠，植绿树更添清韵。
悬崖造型：
山头悬垂，重心前移，而显险峻。山腰瘦劲，坡脚延伸，平衡险稳。忌山腰臃肿、弱不禁风、呆板对称。须上下呼应，动中求静，险中求稳。
山洞造型：
山石透则灵气往来，山洞造型，要在曲折蜿转中体现深幽。直通则一览无余，更不可四处洞穿，导致干孔百疮。洞前点石遮掩，似见流水潺潺：洞上钟乳悬垂，以显岁月沧桑。
坡脚造型：
上观峰，下看脚，山无坡脚如插石。背势收敛，向势延伸。张弛调节轻重，长短平衡险稳。浅流坡脚平缓，深涧坡脚陡下，悉心体会，地貌已分。曲折交错以丰富层次：大小高矮能分出远近。坡脚造型忌讳：断缺、空悬、排列、呆笨。
二、山石盆景的整体造型。
山石盆景的选材：
按意选材，因材制宜，按形分类。石质相同，石色相近，石纹相似。整体把握，脉理相通。
山石盆景的取势：
势取向背，顾盼争让。主客相随，开合弛张。无论单体、整体，都要在不等边三角形中错落有致，起伏跌宕。
山石盆景的布势：
主次分明，虚实聚散。主体势向左者，则置于盆之右，右聚左散。反之亦然。前聚后散，结构空间。动静结合中求动，平夷险峻求险，在生动之中求气韵。
三、山石盆景的构图。
山石盆景的构图是建立在山石造型的基础上，在限制的空间中来安排形象。离开了造型谈不上构图，离开了好的构图，造型也失去了应有的审美价值。构图包括取景的三远法及形式线的运用。
三远法
高远法：仰视高山，峻峭高耸。雄伟壮观，气势恢宏。崇山峻岭，神韵庄重。
深远法：平视山前，浑厚深沉。层峦叠嶂，迷离幽深要。峰回路转，引入入胜。
平远法：登高俯视，冲融缥渺。远山相衔，清逸旷遥。广阔无垠，烟波浩淼。
主要的形式线
U线：左右呼应，需一高一低，一主一次，一大一小。在完整中求对比，用于表现双峰并立、峡谷、溪涧等地貌。
S线平：迂回转折，运动而有节奏，变化富有规律。竖立造型运用S线，可以加强形象完满；平面布置运用S线，可增进景深，相互穿插，争让不紊。
平行线有三种形式：垂直平行线：稳定安祥，沉着端庄，整齐规矩，高耸大方；运用垂直平行线应该注意高矮、宽窄、厚薄、大小等对立统一形式元素达到造型上的起伏跌宕：平横平行线，辽阔旷远，平静宽广，节奏对比，层叠而上，运用平横平行线应该注意上下分宽窄，左右求短长，交错破规整，变化忌呆僵；倾斜平行线，倾斜程度不同，动感亦分弱强，力度虽然突出，气氛因此紧张，运用倾斜平行线应该注意动中求静，险中求稳，植树可协调轻重，坡脚顺势延长。
射线：变化和谐，增添动势，指引视线，顺势趋奔。近大远小，加强景深。盆中射线焦点处，须设置精妙，画龙点睛。
四、山石盆景整体构图口诀。
造型见机取势，构图变化无穷。形式表现内容，匠心巧夺天工。
主次经营位置，群山烘托主峰。偏重以求均衡，慎重平衡居中。
虚实置陈布势，聚散疏密运用。密处不嫌迫塞，疏处不显空松。
对立统一规律，深思合理运用。相辅相成变化，力求气韵生动。
五、山石盆景组合多变。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。以峰为主景广设，十味调和（峰、岭、峦、崖、洞、台、坡脚、峡谷、溪潭、桥路）能兼容。
单体造型须完整，加工自然脉理通。
近、中、远景细品味，高、深、平远须并用。
一盆能分成数盆，数盆九九归一统。
大小变化随空间，组合多变造化功。
胸有丘壑气自华，纬地经天玉盆中。
