黄荆为马鞭草科黄荆属落叶灌木或小乔木，枝叶具有特殊的气味，小枝四棱形，灰白色，密被细绒毛。掌状复叶对生，具长柄，小叶椭圆状卵形，全缘或具有3至6钝锯齿。圆锥花序顶生，小花淡紫色或灰白色。相似种有荆条、牡荆、齿叶荆条等，也常用于制作盆景。
过夏：盆景过夏旱渍灼荫皆不宜
黄荆在我国各地分布广泛，可寻找植株矮小，形态古雅苍奇的老桩制作盆景，一年四季都可移栽，但以冬春季节成活率最高。其木质坚硬紧密，采挖后失水缓慢，很容易成活。采挖前先进行疏剪，剪去过长枝、乱枝，上盆前再进行细剪，修剪时要因材取势，仔细审视，尽量保留须根和毛细根，并注意剪口的平滑。先栽在瓦盆或地下“养坯”，以保证成活。对于春季挖掘，新鲜根系好的树桩，可用培养土直接栽种。
而采挖时间过长、根系损伤，失水严重的树桩可在清水中浸泡一定时间，并用不含太多养分的素沙土栽种，栽植宜深，尽量使树桩裸露少一些，以减少水分散失，提高成活率。栽后浇透水，罩上透明的塑料袋保湿，放在无直射阳光处养护一段时间后，再移到避风向阳处。以后土壤干燥时应及时补充水分，天热时可将塑料袋打开一个口，以通风炼苗，使树桩对外界有个适应过程，等植株活稳后再完全去掉塑料袋。
黄荆树桩形态奇特古雅，或虬曲多姿，或枯朽斑驳，或崆峒嶙峋，极富变化。
造型时可根据树桩的具体形态，制作不同形式的盆景，其大致可分为自然型、松柏型、仿树石型和动物型，每种造型里又有不同的形式，如单干式、斜干式、双干式、直干式、曲干式、卧干式、悬崖式、临水式、露根式、树石式等。其中自然式黄荆盆景枝叶分布自然，潇洒清秀，用修剪、蟠扎相结合的方法进行造型。松柏型黄荆盆景雄浑大气，采用粗扎细剪的方法，通过重新修剪勤剪，使之成为中间微凸，周围稍薄得圆片，犹如远眺的高山之松，凝重苍劲。
仿树石型黄荆盆景则选取形状奇特，或似奇石，或似山峰的黄荆疙瘩，并以此为山、为石，将疙瘩上的枝条蟠扎修剪成自然型或松柏型。并注意树与“山”、树与“石”比例的协调，天衣无缝。动物型黄荆盆景是选取与某种动物相似的树桩，依其形状，对枝干进行造型，使之在“似与不似之间 ”，既不可不似，否则有欺世之嫌，也不可太似，以免有媚俗之感。
黄荆盆景的造型多在生长季节进行，先用金属丝蟠扎出基本骨架，再仔细修剪，使之成型。新生枝条要等半木质化后方可进行，蟠扎前要适当扣水，以免枝条发脆折断，金属丝缠绕时不要破坏芽眼。若有姿态优美的黄荆枝干，可在冬春季节截下，适当疏剪后扦插，成活后稍加蟠扎、修剪便可成型，此法特别适合制作微型或中小型盆景。
盆景：小盆景浓缩大景观，巧夺天工胜自然
黄荆喜温暖湿润和阳光充足的环境，耐寒冷和干旱。生长期可放在室外光照充足、空气流通的地方养护，浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，除天气过于干旱、空气过于干燥外，对叶片喷水不宜过多，否则会使叶片变大，失去雅趣，影响观赏。此外，肥水过大也会造成这种现象，因此平时不要施太多的肥，每月施一次腐熟的稀薄液肥即可满足生长的需求。生长期注意摘心，以使枝节变短，叶片小而稠密。及时剪除影响造型的枝条，以保持盆景的完美。
为了增加观赏性，可在生长期进行摘叶，摘叶后加强水肥管理，不久就会长出鲜嫩可爱，细小质厚的新叶。冬季落叶后进行一次整形，使枝条分布合理，使其显现出虬曲多姿、钢骨铁爪的寒树型姿态。冬季在室外避风向阳处或冷室内越冬，注意浇水，以免土壤干冻。春季发芽前剪除枯枝、病虫枝以及其他影响造型枝条。
