盆景，是在盆钵上进行造景的一门艺术。盆钵不仅划定了景物的构图范围，为景物提供了生存和造型的空间，而且又起到烘托景物，美化主题的作用，直接影响到盆景的观赏价值。一件造型别致、剪裁得当的树景，如果配盆恰当，就能互相辉映，相得益彰。反之，则相形见绌，或成负累。因此，研究岭南盆景，还需研究其用盆。什么树景配什么盆，虽无固定的程式，但亦有一定的规律可循。它需根据不同的树景和表现主题内容，选用不同规格、形制、颜色的盆。具体来说，主要有几方面的要求和区别：
一是大小要适中。景盆有不同的规格，如以长度分，通常超过100厘米的为特大盆，80—100厘米为大型盆，40—80厘米为中型盆，40厘米以下为小型或微型盆。一般配盆以景树的大小高矮而定，原则以大小适中为宜。所谓大小适中，就是以景树与配盆搭配的大小比例要合适，要能容纳得下景树并有一定空间，符合美的要求。树小盆大，空间太多，则树景显得细小空虚。树大盆小，景物挤塞，则显得头重脚轻，缺乏空间和稳定感，都没有美感可言。
二是深浅要适当。景盆有深浅之分，深浅是指盆的高度或厚度，同时又与盆的长度有关而构成一定的比例。同样的高度，可能在大型盆为浅盆，而中小型盆则为深盆。以长方盆为例，岭南盆景的用盆，最浅的只有2—3厘米，而深的达20—30厘米或更高。用盆的深浅，主要是根据树景的高矮和造型需要而定。一般说，浅盆适宜于丛林式、水旱式或矮树型；深盆适宜于直干或高耸型；较深的方斗、高筒盆适合于悬崖或水影式；一般深浅的盆则适合于飘斜和曲干型；等等。需根据具体情况而定，以符合审美比例为好。
三是形制要合景。形制是指盆的造型和款式。岭南盆景的用盆造型多样，款式丰富。使用较多的有长方盆、圆盆、方斗盆、高筒盆、切角盆（八角、六角盆）、鹅蛋盆、鼓型盆、扇型盆、海棠盆、挂壁盆，等等。同一类型的盆，由于线条、角度和艺术装饰的不同，又有不同的款式。此外，还有一些造型奇特的，如树头盆和各种异型盆。选用什么形制和款式的盆，需根据树景的造型、个人的风格及内容主题而定，即要合景，符合表现景物的要求。
四是色彩要合理。色彩是指盆的釉色。岭南盆景用盆特别是石湾景盆，有多种多样的釉色，常见的有青、蓝、绿、黄、白、红等。在同一类颜色中，由于配料和窑变的原因，又产生各种不同的色调。成为，还有三彩、五彩、虎斑等色彩和花草、山水、人物等图案，构成盆的色彩丰富多变。选择什么釉色和图案的盆，也要根据树的品种和风格来考虑。一般深色树干宜配浅色的盆，浅色树干宜配深色的盆。树干与盆的颜色要和谐并有一定的对比。避免撞色，即盆和树的颜色相同或相似，一般为大忌。还要注意两者颜色也不要反差过于强烈。由于盆是烘托树景的，因此一般色彩以素雅为好，以免喧宾夺主。
岭南盆景的用盆，除以上四个方面外，还有质地和产地地区别。从盆的质地分，有陶盆、瓷盆、石盆、水泥盆等。陶盆是采用可塑性较好的黏土作原料烧制而成，质地稍疏松，吸水透气性能好，适宜植物生长，且风格古朴素雅。瓷盆是用瓷泥经高温烧制而成，质洁白细密，盆壁轻薄坚实，品质庄重高雅。石盆可分为人工石盆和天然石盆。人工石盆以大理石或岩石经人工雕凿而成，特点是线条简练精致。而天然石盆是利用天然的石块凹面或洞穴，配置得当也另有一番韵味。
从产地看，比较著名的有广东石湾的彩釉陶盆，江苏宜兴的紫砂陶盆，无锡的加彩陶盆，江西景德镇的瓷盆，广东肇庆的星岩白石盆，等等。
岭南盆景的用盆不拘一格。但在各式各样的盆中，最受盆景爱好者喜爱的，还是石湾的陶盆，特别是石湾古旧陶盆。石湾陶盆造型线条优雅，釉色古朴，特别经过时间洗礼和长期风吹日晒雨淋后，釉色风化发白呈冬瓜白色，湿水后又会变复原色，故有“雨过天晴”的美誉！石湾陶盆配上风格独特的岭南景树，则更显岭南特色和风情！
（原文刊载于《花卉》杂志2002年12期。此处略有修改）
