水是构成植物的方法，约占植物的总成分百分之七十以上，它是植物生育最主要的条件之一，所以浇水是相当重要的一门学问。盆树浇水表面上看起来很简单，其实并非如此。因为一年当中，天气变幻莫测，有雨天、艷阳天、乾燥的西北季风天，也有颱风天；故依天气的不同，树种、树势、植土的状态和置场的不同，也各有差异。每天要依盆树的需要，把水量控制得恰到好处，并非外行人可以办到。一般初学爱好者，至少需花三年的时间去体验，才知其中奥妙，从而控制自如。这是「浇水要学三年」一语的由来。
水给得太多、太频繁，树木会过分伸长，节间变长，造成整体结构密度不够，造形则显得鬆懈不结实。如果用土排水不良，甚至会造成腐根。若给水不足，则盆树会枯萎而死亡。一般适当的浇水量是早上浇水后，到下午四时左右，自土面挖下一公分而可见溼度为最好。
好的盆栽用土，在乾燥时，甚土粒间的孔隙会充满空气，由於根部行呼吸作用，吸收氧，放出二氧化碳，使得植土中的二氧化碳含量不断增加，而妨碍根群生长。所幸，浇水时，除了溼润盆土外，并可利用水往盆底流出的力量，加速带入充满氧的新鲜空气进入植土内。因此，盆土要有乾溼，才能使盆内固相（土粒）、液相（水）、气相（氧）保持适当的比例。
浇水方法
浇水的时间在春、夏、秋季时，最好在早上七～八点鐘，及下午四～五点鐘，每天两次。夏天晚上温度高，蒸散作用仍然急速进行，则在八～九点鐘加喷叶水。冬季气候寒冷，每天一次或两天一次即可，夜间则应保持盆土乾燥，因盆土乾燥时，盆温较高。水温及夜间气温在摄氏十五度以下时，会防碍根群的活动；当温度更低（摄氏十度以下）而盆土潮溼时，会使盆土结冰，根部容易冻伤，所以要随时注意气温与溼度的高低。
梅雨期连续下大雨数天，水量充沛，应把盆钵一方垫高加速排水，以免腐根。绵绵细雨或聚下西北雨后，仅表土潮溼，仍应充分浇水。因空气污染，雨水常带酸性，雨后应充分用水冲浇洗叶。
盛夏中午盆土乾燥，蕊芽嫩叶脱水下垂，应立即浇水补充。过去有人说夏天中午浇水因盆温高，根部会烫伤，其实浇水后水分气化，反而有降低盆温的作用。
又误传因水珠有聚光或反射作用，会使叶面灼伤，那是无稽之谈。水珠最大是○．○五豪升，若超过○．○五豪升时，则因无法抗拒其重量而掉落。○．○五豪升水珠成完全的球形时，其直径是三．七公釐，横切面积是○．一公分。照射地面的太阳光能一公分，每分鐘有一．九五卡路里，假若此光线能够百分之百地透过水珠时，它的能量每分鐘只有○．二卡路里而已，所以绝地不可能引起叶的灼伤。在炎炎烈日下，水很容易蒸发，所以盆钵面积越大，蒸发速度越快，在被辐射热烧成热水以前，早已蒸发掉。
此外，水在蒸发时，一毫升的水能吸取约五百四十卡路里之化热，故不但不会变成热水灼伤叶，反而因吸收气化热而有冷却效果。因此，可知叶的灼伤，并不是水滴反射后果，更不是热水造成，其原因是叶脱水，是水分不足而引起的。根据笔者多年的实验，在盛夏持续摄氏三十五度以上的正午浇水、洗叶，盆树反而发育良好。其实在下午三时左右才是温度最高的时候，炎夏中午浇水，盆土潮溼有助於降低盆土温度，防止根水外渗，由於叶面蒸散快速，适时地补充水分，有益而无害。
春天萌芽期和夏天的茂盛期需水量较高，可以每星期实施一次「浸水法」──将水桶盛满水，把盆栽置入，直到盆土不冒泡为止，充分吸水，可大幅增强树势；也可以从冒泡时间的长短，判断是否已发生詰根现象而该换土。盆栽如缺水，盆树为了抑制水分的蒸散，会自行落叶，平日可细观其现象而得知。
冬眠、剪芽、剔叶或换土后的吸水量较少，尤以换土后的盆树，根未生长，白天应喷叶水补充；除非盆土已乾，否则下午尽量不要浇水，使盆土乾燥，盆温上昇，因根是在夜间持续生长，如此才有助於强迫生根。花果类的花苞分化膨胀时需要水分，千万不可断水，否则花瓣无法充分伸展，造成花形不佳。开花中应直接由盆土浇水，绝不可直接浇在花瓣上，以免腐烂；或用极细目喷雾器，由下朝上每日二次喷叶水，可延长花的寿命，并提高花粉交配率（授粉率）而结成果实。
盆树除了从根部吸水外，亦从叶面吸水，所以浇水时使用细目喷水管由树顶冲浇，可冲洗掉叶面气孔及角质层的灰尘和污垢；再由下朝上冲浇，洗去虫卵及让叶片充分吸水，更因叶的背面（背阳面）比正面（向阳面）之吸收力强得多，所以效果更佳。
乾枯急救
浇水是每日必要进行的盆栽管理工作，需要长期的耐心，也是平时管理最重要的课题。稍有疏忽，使盆土过乾，则蕊芽嫩叶脱水萎垂，根部的根冠、根毛受损。轻者多灌几次水即可恢復，严重者需以大水盆放水泡浸三～四小时，让它充分吸水后，移至阴凉处二～三天，每日喷叶水辅助，直到根部及叶机能恢復。至於更严重者，马上剔叶换土，修剪枯乾的根部，根部切口处并覆盖水苔，喷叶水，放置於风小、高溼度的地方进行保养。除此之外，别无他策。
有人将小品盆栽连盆埋入土中，或置於土面上降低盆温及减少浇水量。但每半个月左右，需检视盆底排水孔是否有根长出。若有，应立即剪除，不然强势根產生之后，盆内之根会急速衰退老化，丧失吸收机能；盆上的树枝亦随强势根徒长，随之弱势根枯萎、失枝。最好仅於短期出外期间使用此法，利用此法培养盆栽，比较没有办法造就出好根盘。
