（一）适种植物
广东地处亚热带，植物资源非常丰富，适于制作盆景材料的相当多，常用的便有一百多种，其中可分为赏叶、赏花、赏果三类。
以上三类的划分，并不是绝对的，有的树种既可赏叶、赏花，有的树种则花、果、叶三者俱美，如细叶福建茶。但岭南盆景多以赏叶为主，故在制作树桩盆景时则取树姿优美、叶片小、质厚、常绿、有光泽，枝干伤口容易愈合、萌发力强、生长速度快，枝条柔软、易于造型、而修剪，抗逆性强、寿命较长的树种。凡具备上述条件的，都可以作为岭南盆景的素材。
（二）植物来源
岭南盆景的植物来源主要是从野外整株掘取，也可用播种、扦插、植根、压条、嫁接等方法繁殖。但不论选用任何方法，必须要有一个小小的园地或天台，作为盆景的培植场地。场地最好是朝南背北，半阴阳，同是准备好较大的瓦盆和培植土。下面分别介绍植物的来源。
1 、野外挖掘
从荒山野岭掘取来的树桩头，经过加工培育作为盆景的素材，是选择材料的捷径。这种方法既大大缩短盆景成型的培植时间，又符合岭南盆景树桩的造型要求，即达到姿态苍老、根干奇特的艺术效果。
在林木茂密的地区是不容易找到合适的树桩头的，反而在溪边、路旁、荒山、古墓等荒芜、瘠薄、植物生长条件不良地带，往往容易发现形态奇物的老树桩。山野间的林木长期受到自然界种种因素的影响，如风吹雨打、干旱涝浸、虫蛀蚁蚀、人类的砍伐、家畜野兽摧残等，使树桩头形成怪状嶙峋、苍古奇物的形状，这便是我们要寻找的上等树坯。
特别是长在悬崖峭壁的石缝隙中，树木的生长受到限制，树根常裸露土面，悬根露爪，显得苍劲、古朴，这样的树桩挖掘回来，只要稍加制作整形，即成为一盆精美的岭南盆景。
特别是长在悬崖峭壁的石缝隙中，树木的生长受到限制，树根常裸露土面，悬根露爪，显得苍劲、古朴，这样的树桩挖掘回来，只要稍加制作整形，即成为一盆精美的岭南盆景。
（1 ）挖掘的时间
野外采掘树桩宜在每年的二三月、气温逐步转暖时进行。这时挖出来的树坯，即使离土时间长一点，运回来培植成活率较高。
（2 ）挖掘树坯应注意事项
在发现合乎要求的树坯时，不应马上动手掘取，应先用工具将近根颈处的头部扒开，看看树头、树根与树干、枝桠等各部位的走向及整株树形是否符合盆景的某种形式，然后考虑锯留树干、枝桠的长短，以免失误。有条件的最好将树桩头连同附根的泥土一起装进草袋或麻袋运回，特别是松、柏科植物更要求连泥运回。
挖掘时要注意尽可能不要损伤树皮和须根，而且要尽量保留侧根和须根。侧根和须根保留得多少和好坏，是决定树桩头成活的关键因素。
树挖起来后，根据树形的要求，及时将中间的直根剪除或剪短，伤口要切平。但松柏类必须保存主根，否则不易种活。为了减少树坯的水分及养分的消耗，应把不必要的枝叶剪去。一般树木修到只剩粗枝，尽量留曲枝（松柏类要留针叶），并用泥浆涂在根部上，然后再用浸过水的草包或麻袋捆扎好集中堆放浇水，以保护树桩头不致失水而枯死。
在运输过程中，要用帆布或稻草盖面，不要让太阳直接照射，减少蒸发，特别要注意防止重压，碰伤树根、树枝。如果路途较远，不能及时运回，中途还要经常往草包、麻包捆扎的桩头淋透水，使其保持湿润，提高成活率。
