（一）植物学知识
属山茶科，山茶属。常绿小乔木或灌木，枝叶密生，树皮光滑，单叶互生，革质，卵形或椭圆形，边缘有细锯齿，表面深绿色，有光泽。花大，１～３朵着生枝顶或叶腋，绯红色，单瓣或重瓣，冬末春初花盛开，娇艳悦目。蒴果球形，熟时绿紫色。
主要变种
１．白洋茶，花色洁白，重瓣，故又称"千叶白"。花瓣６～１０轮，渐内渐小，覆瓦状排列，雄蕊少数，几乎完全变态成为花瓣。
２．红山茶，亦称杨贵妃。花粉红色，花冠似秋牡丹花，有５枚宽平大花瓣，雄蕊有的变态成为狭小花瓣。
３．朱顶红，花型似红山茶，花色朱红，雄蕊消失，仅存２～３枚。
４．紫山茶，花呈紫红色，叶呈狭披针形。
５．玫瑰山茶，亦称木兰山茶。花玫瑰色，近于重瓣，具１２～１５枚花瓣。
６．鱼尾山茶，花红色，半重瓣，叶端３裂如鱼尾状，又常有斑纹，为观赏珍品。
山茶为亚热带树种，产于我国东部及中部各省。日本也有分布。
稍耐荫，喜温暖湿润气候，不甚耐寒，长江以北地区冬季需置于室内越冬。要求肥沃湿润、排水良好的酸性土或微酸性土，不耐盐碱土。它的根肉质脆弱，所以土壤要疏松。浇水过大，叶子易发黄脱落（俗称黄化病），怕涝渍。
